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秋天是收获的季节，九山城内总是弥漫着烧焦的味道，农民把烧掉的秸秆或者不用的米壳放回田里作为肥料，最近随着人口的增长和农业产量的提高，亦或者空气不流通，这烟雾越来越严重了，甚至在九山街打开窗户连对面的房子都看不清楚，走在街上放佛只有自己一个人。
因为空气质量不好，很多人也患上了呼吸系统的疾病，士东的药铺便找来了几个医馆的学徒生，也在挂上了义诊的牌子，反正学徒生也是混几年混个资格印可就能自己开医馆悬壶济世了，但是之前必须要在正规的药店和医馆待够多长时间，所以乐不乐意都得找个地方混着，士东听李青以前说过这个问题，所以就按他的方法先这样维持着，李青说过，只要听他的，就能干掉曲直流医馆。
医馆里的人，大多数混迹江湖久了就有了江湖气，开药也净捡着药铺里贵的房子开，反正药铺给提成，而新人一般还缺少些，所以大多数还是有颗善良的心，本着悬壶济世的道理给病人开些药到病除的药，直接从士东的药铺拿药或者拿着药房去别的地方也可以，反正不收钱。而病人有很多穷困的，在士东的药铺里看病不花钱，就拿个要钱，自然吸引了很多穷人，大家一传十，十传百，很快连周边乡村的人都来士东的药铺来看病，疑难杂症的毕竟少，都是一些看小病的多。
士东的药铺很快就热热闹闹的，士东觉得照此以往，要不了多久就能干掉曲直流的医馆了，直对李青树大拇指，而李青却道，单靠这个是干不掉曲直流的医馆的，要士东多留意店里来的那些有疑难杂症的病人，只要有，就如此如此，说罢对士东耳语几句。士东听了一愣，但还是照做了。
这天，士东在店里正在梳理账目，一个中年男子和一个小伙子抬着一个年纪很大老太太就进来了。老太太气色很不好，印堂发黑，而脸上却是红润的，这和李青交代的情况很像，于是近前亲自招呼。听那两个小伙子说，自打一年前老太太身体就不大好了，家里都不管老人，于是就他们爷俩照看，最近老太太老说自己心里不大舒服，整天疼的直冒汗，这爷俩不敢耽搁，都听说您家的药铺看病治得好，这不抬着老太太来您这儿了？士东听罢，貌似认真的检查一遍，做了个揖，对那爷俩说：“我们药铺的名声都是街坊邻里给的，大夫都是些生徒，平常也就能治个头疼脑热的，您老太太这个病是心肺五内的病。我们这还真的看不了！”
父子俩面面相觑，这该怎么办，自己在乡下务农，好容易带老太太进趟城，寻思不把病根治了也得减轻些疼痛才好。怎么也不能什么看不出来就走啊。正琢磨该如何是好的时候，士东又道：看你俩父子一片孝心，我也不管同行竞争了，您家老太太这病恐怕得去曲直流医馆看看了，他们那边的大夫都是有印可状正经八百的大夫。疑难杂症应该能治，要平常同行是冤家我才不说呢。还不是看你们爷儿俩一片孝心。也不收你诊费了，我打发个伙计领你们到门口，省的你们大老远抬着老太太进城不认得道路。说着交代了一个拿药的伙计几句，那伙计便放下手里的活，来领着那三口人去了曲直流的医馆。
那爷俩千恩万谢的扶着老太太走了，那伙计领着到了能看见曲直流医馆的牌子，对那爷俩做了个揖，同行冤家，我只能领你到这儿了，这里应该是本县最好的几个大医馆。应该能治得好您家老人的病。你们都是孝子贤孙，老太太自有天佑。
那爷俩就说借您吉言啦，然后就把老太太抬到曲直流的医馆了。
医馆在士东的药铺的挤兑下，生意已经大不如前了，毕竟治疑难杂症的还是少，不过自己能治疑难杂症，自然还是能弥补客源上的劣势，一看父子二人抬着老太太进来了，自然是高兴，疑难杂症，自然是很难治好的，那么诊费还是很贵的。父子二人为了老人，也真是下了本，把自己身上全部的钱都交上了，才凑够个诊费，能让老太太住进医馆后面的病房，然后让父子二人再去筹钱，
曲直流医馆的老大夫检查之后，觉得就是简单的五内不调，只是晚期了，多开开药坚持下来就能够减轻痛苦，毕竟老人年龄大了，免疫力自然是不比年轻人的。开了半个月的药，如果还没事，那么老太太就可以接出去了。而父子二人便轮流在床前陪伴老人，照顾起居。
老大夫果然是有手段，几服药下去，老太太显然气顺了，父子俩一看这样基本也没事了。一周后，大夫就减少了药方，老太太起色已经好多了，就当所有人都认为事情会向好的方向发展的时候，当天夜里，老太太就不行了，放佛看见鬼了，又是大水淹到脚踝了，又是恶鬼爬到了身上，闹了一阵，根本止不住，大夫来了，抢救了一伙，但还是在午夜打更的时候死掉了。
父子二人觉得生死有命，大夫也尽力了，本想收尸棺椁归家葬了。结果也不知道谁传来的消息，老太太往日里不来往的儿子女婿都跑来充孝顺的了，大闹医馆，就说大夫是故意治死的，又说医院里的药费高，怎么就不去士东家的药铺，父子二人替医馆的人说了两句好话，结果那些子女却都把矛头指向他们父子，又说照顾不到位，又说不会找医院，又有说就是为了贪图老人的财产才照顾的，反正就是些干得多错的多的屁话，父亲是个老实人，嘴气的直哆嗦却无言以对。但儿子却不壤，直接说到脸上，看你们你们一个个都达官显贵经商教书，老太太活着的时候不见照顾，怎么死了都来充孝顺的。那些人也顾不得往日的体面，伸手就要打这个儿子，这儿子也伸手反击，反正嘴长在你们身上，今天老子就是撕破脸了。几回合下去，高低还是庄稼人天天干活力气大，几个人不是对手，几个亲戚丢了面子，就得从医馆身上找补，先是想敲诈一大笔丧葬费，医馆不给，于是这些亲戚们有找无赖去堵医馆的，也有托关系找到衙门里的仵作把老太太的死亡鉴定弄成医疗事故。然后这些“孝顺的亲戚”就把曲直流医馆告到衙门，有着仵作的鉴定，自然是曲直流的医馆输了，这些亲戚里还有女婿是讼师的，那赔偿费可是海了去了。官司输了，赔了一大笔钱。曲直流医馆的老馆长一看自己悬壶济世一辈子，到头来却落个把人医死的名声，索性，关了医馆，浪迹天涯去也。