早在1994年5月，中国人民银行、电子部、全球信息基础设施委员会共同组织“北京电子商务论坛”，来自美、英、法、德、日、澳、加等国的700余人参加了该次论坛；1994年10月，“亚太地区电子商务研讨会”在京召开，电子商务概念在我国开始深入人心；1996年1月，国务院成立国家信息工作领导小组，统一组织我国信息化建设；1996年2月，外经贸部中国国际电子商务中心正式成立；1997年4月，全国信息化工作会议在深圳召开，各省开始制定本省包含电子商务在内的信息化建设规划。
1997年，我国网络广告兴起；1998年3月，我国第一笔网上交易成功进行；1998年8月，我国第一家现货电子交易市场建立。1998年10月，国家经贸委与信息产业部联合宣布启动以电子贸易为主要内容的“金贸工程”，北京、上海等城市启动电子商务工程，开展网上购物与网上交易。1999年3月“8848”等BtoC（Business to Consumer）网站正式开通，网络购物进入大规模实际应用阶段。1999年9月，招商银行率先在国内全面启动“一网通”网上银行服务，建立了由网上企业银行、网上个人银行、网上支付、网上证券及网上商城为核心的网络银行服务体系，并经中国人民银行批准首家开展网上个人银行业务，成为国内首先实现全国联通“网上银行”的商业银行。2000年7月7日，由国家经贸委、信息产业部指导，中国电信集团公司与国家经贸委经济信息中心共同发起的“企业上网工程”正式启动。2000年以后，我国电子商务赢利模式已基本形成。
1999年1月，由中国电信和国家经贸委经济信息中心牵头、联合40多家部委（办、局）信息主管部门在京共同举办“政府上网工程启动大会”，倡议发起了“政府上网工程”，政府上网工程主站点www.gov.cn开通试运行。1999年2月26日，江泽民总书记在全国对外宣传工作会议上的讲话强调，信息传播业正面临着一场深刻革命，以数字压缩技术和卫星通讯技术为主要标志的信息技术的发展、互联网的应用，使信息达到的范围、传播的速度与效果都有显著增大和提高。世界各国争相运用现代化信息技术加强和改进对外传播手段。我们必须适应这一趋势，加强信息传播手段的更新和改造，积极掌握和运用现代传播手段。这是国家领导人在公共场合第一次对网络传播做出重要指示。
2000年，我国互联网发展经历了第一次“寒冬”。之前靠国外资本疯狂涌入而发展起来的网络公司由于缺乏科学的赢利模式，加之“老三大门户”在纳斯达克上市后股价急跌的影响，外国资本纷纷撤离中国的互联网产业，导致中国网络泡沫的破灭。
但是一个新的业务让中国的互联网再度获得生机，那就是无线增值业务。无线增值服务的主要业务种类有短信、彩信、彩铃、彩话、手机搜索、移动游戏等。2000年5月17日，中国移动互联网（CMNET）投入运行。同日，中国移动正式推出“全球通WAP（无线应用协议）”服务。2000年11月10日，中国移动推出“移动梦网计划”，打造开放、合作、共赢的产业价值链。以新浪的赢利模式为例，公司收入的大部分来自网络广告和移动增值服务，少部分来自搜索及其他收费服务。
三、第三阶段
随着电信与信息技术的飞速发展、电信市场的开放以及用户对多种业务需求的与日俱增，使原来独立设计运营的传统的电信网、计算机网和有线电视网开始通过各种方式渗透、融合。2001年3月，国家“十五”计划纲要明确提出，“要按照应用主导、面向市场、网络共建、资源共享、技术创新、竞争开放的发展思路”，“促进电信、电视、计算机三网融合”，“努力实现我国信息产业的跨越式发展，加速推进信息化。”三网融合成为我国信息产业发展的重要趋势，中国的网络发展从此进入一个新时代。
三网融合（Net work Convergence）并不是指电信网、计算机网和有线电视网三大网络的物理合一，而主要是指高层业务应用的融合。其表现为技术上趋向一致，网络层面上可以实现互联互通，业务层面上互相渗透和交叉，应用层面上趋向使用统一的TCP/IP协议，行业管制和政策方面也逐渐趋向统一，通过技术改造，提供包括语音、数据、图像等综合多媒体的通信业务，目的是向网络用户提供多样化、多媒体化、个性化的服务。
美国1996年新电信法解除了对三网融合的禁令，市场需求、市场竞争和管制政策的放开成为三网融合的推动力。
对我国来讲，三网融合的过程是信息领域巨大变革的过程。传统上电信、计算机和有线电视这三个行业有各自独立的基础设施、业务范围、技术和网络，行业间全方位的合作涉及产业结构调整、业务和应用的重新整合及各方面复杂的利益关系的调整。
随着电信、计算机、电视三网融合趋势的加强，互联网越来越成为一个智能化、多业务的综合平台。
2001年11月，硅谷著名IT博客丹·吉尔摩（Dan Gillmor）在“清华阳光传媒论坛”上宣讲博客。2002年7月，方兴东、王俊秀将“Blog”译为中文“博客”，同年“博客中国”（Blog China）开通。2003年2月28日，千龙网企业频道开通“博客在线”，成为国内第一家政府网络媒体开设的博客新闻专栏。2003年8月，国内第一本博客专著《博客——e时代盗火者》（方兴东、王俊秀著），由中国方正出版社出版；2003年9月11日，商业网站中，网易首家推出网易博客专栏；2005年9月8日，新浪网宣布推出博客公测版，正式推出国内首家博客频道，打破传统的固定个人首页模块，完全由用户自行定义页面栏目内容，以充分满足用户的不同需求。新浪网总编辑、新浪全球资深副总裁陈彤介绍，新浪博客利用名人博客来吸引眼球，开通博客服务两个月的时间内就有100万人进驻新浪博客。
据中国互联网信息中心第16次调查数据显示，截止到2005年6月30日，中国网民总数突破1亿，达到1.03亿，宽带上网人数首次超过网民的一半，达到5300万人。