世界上没有什么方法、理论、权威、导师或知识，能帮助我们获得平静。要过平静恬淡的生活，需要的是拥有一颗平静的心。正如古人所说：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”平静的心没有任何欲望和目的，不会强制我们一定要去做什么或者怎样做，因此能够非常专注，在必要时思考和行动，并在行动中保持清醒，不呆板、不机械运作。所以问题不在于思考我们的生活为什么不平静，而在于怎样保持清醒。要保持清醒就必须深刻地了解思想、恐惧、爱、恨、孤独，必须完全涉入当下的生活。只有在心完全清醒而无任何扭曲的情况下，才能真正地过平静的生活。
超越哀伤
有一个人，他经历了生活的种种磨难和痛苦，因此伤透了心，对生活失去了希望。他的一个当厨师的朋友得知他的境遇之后，就把他叫到厨房里。厨师同时烧开了三锅水，然后将一个胡萝卜、一个鸡蛋、粉状的咖啡豆分别放入三个锅中。过了一段时间，厨师把煮好的胡萝卜和鸡蛋舀起来，把咖啡倒入杯子中，让他仔细观察这些东西发生了什么变化。他一脸茫然地看着厨师，不知他是何用意。
厨师笑着说道：“这三样东西都遭遇了相同的困难——煮沸的开水，但是它们却发生了不同的反应。胡萝卜由硬变得软巴巴的；鸡蛋起初十分易碎，可是现在却变得硬邦邦的；咖啡豆呢，是不是变得又浓又香了？不信，你自己尝尝看。”
他用手摸了摸胡萝卜和鸡蛋，确如厨师所说，再端起咖啡，闻到了一股香浓的诱人味道。这时他终于明白了，生活也是如此，无论遇到什么样的磨难，生活味道都是由自己决定的：我们可以选择哀伤，也可以选择超越哀伤。
但要超越哀伤是一件困难的事情，因为哀伤总是以不同的形式如影随形地跟着我们。为什么我们难以抗拒哀伤的侵袭？原因之一是我们缺少对生活的热情。我们感受不到热情，而大多数人口中的“热情”实际上是狂热的表现，是人们对某种事物着迷的一种情绪。我们常常是为了某些事而有热情，比如为了音乐、为了国家、为了恋人、为了成功……总之，它总是一种原因的结果。而真正的热情并非只是针对某些特定的人或事才表现出来的，而是对所有事情都充满兴趣。遗憾的是，大多数人都看不清楚这其中的区别，因此才在热情的谬论中沉迷，偏离了人生的正确方向。
如果人们缺少了热情，就不能全心全意地去爱，而只要人类不能全心全意地去爱，哀伤就会一直存在，并驱使我们不断制造痛苦和恐惧，我们的身体会感到有压力、焦虑不安，甚至可能遭受病痛的折磨；心理上会担心各种各样的事情，害怕失去工作、害怕买不到房子、害怕自己的车不够豪华，更害怕未知的死亡……我们也想过要挣扎，逃出哀伤的生活，重新寻找一个新的世界。然而，许多人都失败了。
为什么会失败？根源在于我们用错了方法。我们都知道身体上的痛苦，例如感冒、发烧、高血压、糖尿病、脊椎病等疾病，可以用药物或以其他的方式来处理。心理上的痛苦，也就是那种藏在心中极为复杂的痛苦、忧伤和哀伤，却不是药物能够治愈的，例如大家都知道的抑郁症，药物治疗的效果并不显著。我们可以观察牙痛这一事实，但在在情绪上和心理上受到牙痛的影响时，痛苦就会变得更大，于是我们就会非常忧虑、害怕。
我们越是想要忘记痛苦，痛苦就越是清晰和强烈。这是因为当你思考怎么超越痛苦的时候，已经又陷入了心理上的痛苦，所以，思想并不能解决哀伤的问题。对痛苦的分析也无法消除那些伤害，分析是一种麻痹和逃避的方式，不能消除哀伤。
所以，不要试着去找能够超越的方法或答案，因为这样并不能解决问题。真正能完全解决问题的是，能够在没有意识到观察者的情形下观察痛苦、悲伤、寂寞、孤独这些令我们感到哀伤的事，不生其他的念头，哀伤才能终结。也就是说，当我们能用一颗没有偏颇的心来观察痛苦和悲伤，用一颗可以观察外在身体上的痛苦的心来观察哀伤时，就将不再哀伤。
自由的真相
挣脱束缚心灵的绳索
自由是生命中最重要的因素，没有内在的真正自由，我们就不会快乐；没有心灵的根本自由，人类就只是一部机器。但是正如著名的哲学家、作家卢梭所说：“人生而自由，却无处不在桎梏当中。”我们每个人都是受制约的，无论生活在哪国家，都会受到其社会、文化以及个人思想结构的制约。知识的积累和科技的进步加强了对个人自由的压制，物质文明的发展破坏了人类的自然状态，所产生的是人的嫉妒、竞争、痛苦和恐惧。自由意味着“自然”，意味着内心的状态、完整的人格和精神的自由。只有在自由的、自然的状态下，我们的内心才具备完整的人格，个人才能够过完整的生活，而不是零碎地过着片段的生活。
我们人类是否有可能自由地、和平地、真正地生活在这个世界上？有没有可能从制约里面彻底解脱出来，不只是意识形态或观念上的解脱，也包括心理上的、内在的自由？我们每个人都是带着这样的疑问在生活，因为我们无时无刻不在渴望自由。
一个年轻人来到禅院，问禅师：“什么是团团转？”
禅师随口答道：“皆因绳未断。”
年轻人惊讶地问道：“你怎么知道的？我在来的路上看到一头牛被绳子拴在树上，它想离开树到草地上吃草，结果它转来转去都不得脱身。师父没有看到那头牛，怎么一下子就知道我所说的是什么呢？”
禅师笑了笑，说：“你说的是事，我说的是理。你问的是牛被绳索拴住而不得挣脱，我说的是心被俗物缠绕而不得自由。”
我们每个人都像那头牛那样，被金钱、声望、名誉、地位、忧愁、恐惧、痛苦、冲突等外物束缚着，在得与失、生与死之间团团转，不断挣扎而不得自由。在这样团团转的状态里，我们的自由被一根无形的绳子牵着，虽然我们无比地想挣脱绳子的束缚以得到自由，但结果却往往是越想挣脱越被束缚，越得不到自由。
古今中外的人们都在追寻自由的境界，从政治、经济到精神上的自由。例如全世界的人们都曾在政治上为自由而战；各种宗教也许诺自由，不过不是在现在的生活中当下给予，而是在另一个世界。由此可见，其实我们只是把自由看成活动的自由，例如身体活动的自由或思想活动的自由。也就是说，我们似乎一直在追求表面上的自由，从无到有的权利，为所欲为的权利，选择的权利，追求更广阔的体验的权利……然而这些只是非常有限的自由，其中常常包含着冲突、战争和暴力。
自由绝对是必要的，但不是为所欲为式的自由，而是根本的自由。当我们谈论自由时，我们谈论的是一个根本的话题。自由不是从某样东西里解脱，而是自由的头脑和心灵的一种品质，在那里不存在方向。从一个东西中解脱出来只是对“已然”的一种调整后的延续，只不过是一种反应罢了，它并不是自由。自由就是完全的和谐，当有了深刻的、根本上的自由时，它便扎根于自由的真实而非自由的观念中，那个自由便会遍及人们所有的活动、所有的努力。没有这种自由，生活便始终都只是局限于时间和冲突的小圈子里的活动。
自由只有在活生生的当下、在日常生活里才会出现，对于我们生活中的混乱的彻底否定就是自由。回归自然即是使人恢复这种自由的力量，它使我们脱离外界社会的各种压迫以及文明的偏见。我们的心念一旦免除了情欲、恶念、无知，免除了庸俗、贪欲，就会发现自由的真相。
自由与爱并存
很多人都不能真正理解自由，虽然人们喜欢自由，但是如果你稍加留意就会发现，每个人都把自己局限在一个小角落中，做着一些不利于自由的事。
到底什么是自由呢？自由并不仅仅是你能做你自己喜欢的事，或者是挣脱外界的束缚，要了解自由，我们先要了解什么是依赖。我们依赖家人、老师、邮差、厨师，这种依赖是社会层面的，很容易被理解，我们必须认识另一种更深的依赖，才能了解自由、获得自由。
我们不仅仅在外在的肉体上依赖别人，还是从内在、从心理上依赖外在的人和物，我们的快乐与痛苦更随着外在而变化，一旦这样，我们就变成了心理上的奴隶，而这种依赖就是束缚自由的开始。
如果我们想得到自由，首先要做的就是破除心理上的依赖。自由并不只是对外界的反应。什么是反应呢？如果我用难听的话来骂你，如果我说了一些伤害你的话，你就会生气、悲伤，这就叫反应，是出自于依赖的反应，而不依赖是更深一层的反应。自由不是一种反应，我们需要了解反应的含义并超越它才能得到自由。
你知道爱一个人是什么意思吗？你爱一朵花、一只鸟、一只小狗，即使它不给你任何回报，不跟随你，你也会去照顾它、喂养它、关爱它，这样的爱你能理解吗？大部分的人都不明白这种爱，因为他们都不是以这样的方式去爱的，他们的爱永远被焦灼、嫉妒、恐惧等心情所包围，也就是说，我们的内心想让他人来爱我们，我们的内心充满了对别人的依赖。我们并不是爱就爱了，而是想要回报，在这样的要求中，我们就变成了依赖别人的人，就变成了不自由的人。所以说，自由和爱是并存的。
如果我爱你仅仅是因为你爱我，那么这并不是爱，只是一种交易，是一种能够被买卖的东西。爱是不要求回报的，甚至当你爱的时候你并不认为你在给予，唯有这样的爱才能让你了解自由。
如果不能够爱，我们就不能够思考、专注，就不知道何为体恤。比如你在路上看到一块尖锐的石头，你会在没有人要求的情况下把石头移开，因为你能够体会到别人的感受，不管别人是谁，也不管你是否会碰到这些人。
观看河水的流动、欣赏大地的丰美、感受天空的宽广，用一颗敏感的心对生命的伟大律动开放胸怀，这一切都需要自由，而有爱才能有自由。只有那些了解并消除了内心依赖的人才明白爱的真谛，这样的人才能得到自由。
超越局限
物种生命都存在局限性，你有没有考虑过自己的局限呢？首先你应该意识到这个问题的存在，然后再想办法超越你的局限。你也许未曾注意到，在你看着花说“这是菊花”、“那是兰花”、“这是玫瑰”时，这些植物学的常识就已经夹在你和花朵之间，使得你和现象之间出现了一条鸿沟，从而阻碍了你真正地认识它。你想接近一朵花，就必须用心观察它：用眼观察它的颜色和形状，用鼻去嗅它的香味，用手去触摸它的根茎和花瓣，这才是真正的认知，但鲜有人能做到这点。
生活中，你受到的限制要比这多得多。试举一个最简单的例子，假如你是公司里的一名职员，你就必须按照公司的制度按时上下班，否则你就有被老板“炒鱿鱼”的危险。当你生活在一个稳定舒适的环境里时，比如你有一份薪酬优渥的工作，有一所很漂亮的房子，和妻子或丈夫的感情很好，父母对你慈祥而宽容，孩子乖巧懂事……总之，你身边的一切都是幸福快乐的，你就很难觉察到自己所受的限制，更不会因为这些限制很痛苦。然而只要这些东西稍微发生改变，例如你的妻子或丈夫和其他异性的关系变得更亲密，或者你的钱财变少了，或者受到战争、痛苦、压力的威胁，甚至还有来自种族、国家、宗教及文化的压力，你就会开始和外在的干扰抗争来保卫自己的内在免于混乱，你就会深刻地意识到自己所面临的束缚是那样多，自己的能力是那样有限。
其实，无须遭遇外在环境的剧烈转变，只要你能够稍微敏感和耐心一点，就不仅可以觉察到自我受限制的情况，还能体会到它所带来的危机、暴力及仇恨。