本书是重庆市教育委员会人文社科项目《渝东南土家族苗族民俗文化研究》的最终成果，也是国家社科基金项目《乌江流域非物质文化遗产抢救与保护》的阶段性成果并得到出版资助，是课题组成员多年劳动的结晶。
2002年7月以来，课题组成员先后6次深入渝东南土家族、苗族居住地，对土家族民俗文化进行了全面的考察，访问了大量的民间巫师、民间艺人和熟悉土家族民俗文化的老人，收集了大量的图片、音响和文字资料。在田野调查和资料查证的基础上，由课题组负责人、本书主编提出编写体例，经反复讨论确定以土家族作为考察研究的对象。课题组成员经过1年多的努力写作，终于完成了书稿，由本书主编最后统稿。具体分工如下：
丁世忠：绪论、第三章、第五章
何举春：第一章
彭福荣：第二章
李伟：第四章
曾超：第六章
杨欣：第七章
张红兵：第八章
蹇利：第九章
本书写作过程中，得到重庆市教育委员会和涪陵师范学院科研处的大力帮助，得到秀山、酉阳、黔江、彭水和石柱等区（县）民宗局。
文体局、县志办和有关乡镇政府的大力支持，在此表示衷心的感谢！
本书在编写过程中，参考了有关专家、学者的大量成果，有的在书中有注释，有的由于查证的困难或其他原因而没有一一注明，在此，我们向这些专家致以最诚挚的感谢！
本书的出版，得到了重庆出版社的大力支持，特别是编辑曾令琳女士，为本书的出版积极奔走、策划，花费了大量的心血，在此表示谢忱！
由于水平有限，书中定有不少的疏漏和错误，请广大专家和读者指正，我们将虚心听取意见，以待将来进一步修改。
编者
2006年7月