陈懋璋
佛门历来多书家。香港梁披云、马国权先生主编的《中国书法大辞典》就收有从晋至清的佛门书家200余人，其中明代37人，清代13人。然而名播海内外的巴蜀旨门书家破山和竹禅，竟然付阙，亟待钩沉。这两位出生巴蜀的高僧，游历广阔，书风独特，影响深远，晚年都返回巴蜀故地，落脚渝东梁平双桂堂。关于二僧的书法活动和成就，极少见于著录。现据访查所得，合并叙说。
佛门草书巨匠破山明
“憨山清后破山明，五百年来见几僧。
笔法晋唐原莫二，当机文董不如僧。”
这是启功先生《论书绝句》之八十三。所咏禅僧破山海明，不仅是佛坛巨匠、双桂堂开山祖师、明末清初著名高僧，还是颇具特色的书法家和诗人。其经历亦颇为不凡。
破山俗名蹇栋宇，四川省大竹县双拱乡人，生于明万历二十五年（1579），殁于清康熙五年（1666），世寿69岁，系明大学士蹇义之后。但他身世穷苦，8岁人学，发奋攻读圣贤书。受父母之命，13岁结婚，14岁父母双亡。体弱多病的蹇栋宇，依傍兄嫂，度日如年，眼见世态炎凉，仕途无门，愤世嫉俗。19岁时，即将妻子送回娘家，毅然出家，在大竹佛恩寺披剃，法名海明，号旭东。1616年海明出川，1619年进人湖北黄梅县佛门圣地四祖寺、东禅寺参禅，在风景秀丽的破头山结庐，清苦度日，苦读佛家经典和高僧著述。由于缺乏营养，两眼昏花，身临悬崖，误为平地，坠落山下，险些丧命。为了纪念这段难忘的经历，且有感于明代江山易主，山河破碎，便自号破山。由是而有破山海明之名。而佛界僧众则尊他为“小释迦”破山。
1622年，破山告别破头山庐，曳杖东游，晓与鹤鹿为友，夜与星月同行，饱览名山大川；进人江西、浙江等地一些著名寺庙，拜师参禅。后受法于浙江鄞县天童寺高僧密云长老门下，获得手书“曹溪正脉来源”赠品，为曹溪第35代法嗣。破山终于在高僧荟萃的吴越站稳了脚跟。此时的破山，其心态似进人了异境。他曾对一弟子说：“天地间为人，为到了出家地步，极快活，极自在。无荣与人，无辱与人，天子不臣，诸侯不友，啸傲云山。吃清茶，饮清水，喜时歌，乐时曲，虎鹿为邻，松月为友，眼界自清，不同欲尘。通身彻底，惟一天真，天真之趣，花笑鸟鸣。……”（见《破山禅师语录》卷九《示空外禅人》）其逍遥自在之情，溢于言表，真视佛门为世外桃源也。
饱经风霜，“大难七次”的破山却日夜思念故土。1632年断然辞师西归，回到巴蜀，先后在万州的广济寺、梁山的太平寺、万年寺讲经说法，刊刻经书，振兴禅院，逐渐名声大振，禅徒仰慕，归之如云。
清顺治十年（1653），破山在梁山（今梁平）县的万竹山，征地募资创建了占地百余亩的双桂堂，升堂说法，门徒遍西南。他在山门的手书楹联古刻，至今犹存：“二株嫩桂久昌昌，正快时人鼻孔；数亩荒地暂住住，稍安学者心肠。”反映了破山年近花甲时期的心境？
破山的佛事活动影响深远。他先后开建法幛15处，灯系繁衍，门徒众多，有“剃度弟子数百人，嗣法弟子87人”（见《双桂破山海明禅师年谱》）。其中丈雪、圣可等弟子中兴了成都、重庆、新都、峨眉、遵义等云贵川滇鄂的一些著名寺庙，因而双桂堂被尊为四川各大丛林寺庙的接法持庙，西南各大丛林之首。其弟子，国内遍及大江南北，国外远传北美、东西亚。破山是一位“宰官拜其座下、将军奉其教律”、“上自朝廷，下及委巷，近而中夏，远而外国，罔不闻之”的中兴临济禅宗的巨匠，名标《中国佛教史册》。（见《破山大师圹碑并铭》、《破山和尚塔铭》）
破山极富爱国爱民之情，而不拘小节。有次破山得知（明）武官姚玉林抓了70人准备开刀。破山即登门规劝放人。可姚玉林却出个了难题，说：“如果你破山敢于破戒吃荤，我姚玉林也可以破戒不杀人。”破山毅然回答道：“如果姚将军果能放下屠刀，不伤害这70条性命，我就敢于破戒吃荤！”破山公然吃了一次荤，而救活了70条性命。原来他的佛旨是：“大乘利人，小乘利己”。显然，破山贞守的是大乘之节。
破山不仅精通佛法，还酷爱诗文，尤善书法。其诗词构思新颖别致，语言通俗生动、活泼。经各处弟子搜集整理，共得诗1300余首，载人《破山语录》，木刻刊行，流布海内外，成为研究我国明清时代风土人情、佛门教义的重要文献。但其书法遗墨，存世至寥，又多为寺院保存，故世间对其书法成就知之甚少。现据查访所得，多为石刻，约十余件，但亦足见其雄强恣肆的神采。今人曼石在《耕作续笔》中，谓破山作书多率意，不囿陈法，所谓超然象外，得其寰中，为明代书家中特出者。当代精于鉴赏的著名书家启功先生赞其草书云：“不以顿挫为工，不作姿媚之势，而其工其势，正在其中。冥心任笔，有十分刻意所不能及者。”启功在其《论书百绝》第83首的诗后有小注云：“先师励耘老人（陈垣教授）每诲功曰：学书宜多看和尚书，以其无须应科举，故不受馆阁字体拘束，有疏散气息。且其袍袖宽博，不容腕臂贴案，每悬笔直下，富提按之力。功后获阅法书既多，于唐人笔趣，识解稍深，师训之语，因之亦有所悟。明季佛子，不乏精通外学者，八法道中，吾推清（憨山清）、明（破山明）二老”。作为学者的启功先生到了晚年对和尚书法如此推祟，是值得深思，值得学人重视的。
笔者藏有破山自撰自书的行草条幅《牧牛颂》拓片及五言律诗草书印件各一，均为三行。其字，笔力雄强，笔势豪放遒劲，有流动生风之势：笔道粗细交织，字形大小相间，偶有二字连笔，作品一气呵成，气韵生动。观其书，始知启功先生的评赞信然不谬。破山的草书成就，可以说是继怀素之后，佛门又一草书巨匠。然而这样一位大师，在书史上几被湮没。其存世墨迹又如此稀贵。现集初访所得，将其遗作列出一个尚不完全的资料线索，以供研究。
破山明书法遗作简目
（1）草书，五律一首：“地冻雪留彻，天寒日照迟。游人悉出户，野鸟怯临枝。远岫雪封壁，平溪水结弥。此时开霁色，扶杖过长堤。”条幅，3行，署名下方，后人补有两行小字。新繁县龙藏寺碑宫、新都桂湖碑林、梁平双桂堂碑廊同存在此碑。
（2）草书七绝一首：“狮子峰前狮子儿，含威踞地爪牙齐。有时返掷寻芳草，百兽闻之个皱眉。”横披，竖排8行。图片见《梁平县文史资料》1989年第2辑。
（3）草书七绝一首：“问君曾读几车书，握管文成似有余。我已摇鞭君信否，归家应唤倒骑驴。”横披，竖排6行。
（4）草书《牧牛颂》七绝一首：“善法堂前拟对流，南泉牧得一头牛。欲将骑往西方去，惟恐西方不肯留。”条幅3行，原为木刻，后移刻于石，曾存双桂堂碑廊。
（5）行楷，双桂堂关圣殿石刻门联一副：“二株嫩桂久昌昌，正快时人鼻孔：数亩荒田暂住住，稍安学者心肠。”
（6）草书石刻横披4块。嵌在双桂堂正厅（有桂树那排），因拍照效果不佳，文字暂缺。
（7）行楷横匾石刻2块：一刻“灯传无尽”，一刻“衣钵流芳”，署名“双桂老人”。
如有藏家收有破山遗作，诚望提供信息或资料，使破山的遗作更为丰硕，对研究破山书艺无疑是件美事。
与破山齐名的竹禅及其“九分禅字”
“携大笔一支，纵横天下；与破山齐名，脍炙人间。”
这是刻在竹禅墓门上的对联。此联后遭动毁，但它确是对竹禅艺术生涯的生动写照。墓门虽毁而联文长留，此联今仍载于《佛门圣地双桂堂》一书，广为流传，亦足见竹禅书画的声名和影响。
竹禅（1824-1901）俗姓王，梁山县城郊仁贤乡人，少年出家，削发于县城北门之报国寺。他自幼酷爱书画。当时报国寺僧侣习书学画的空气甚为浓厚，使他的书画爱好得到一个良好的培养环境。这位“王子”性颇幽默，他利用汉语谐音、双关的特点，刻了两方易招人误解，又耐人寻味的印章：“王子出家”、“报国削发”。不明真相者，定认为斯人是某皇家的“王子”，为了报国而削发为僧。其书画作品常铃有此印。上人壮岁出川，“携大笔一支”云游大江南北，“曾住京师数载”，“朝山吴越”，“舛经三十余载”。后至上海举办个人书画展，声名愈震中外。1901年，竹禅始返回故里，坐化双桂堂，成为该寺第十代高僧。世寿76岁。生前他游厉广阔，每见破山遗墨必收藏之，他在游访山西五台山时，为该寺作了不少书画，该寺长老以珍藏之《贝叶经》全卷相赠。《贝叶经》为十一、十二世纪用梵文所写，佛门视如无价珍宝。竹禅即将此旷世珍品献于双桂堂。（此经十年前被盗，一僧被杀死，一僧被怄死）。
竹禅以禅理贯通艺理，故书画奇崛不凡。其作画最喜竹石，尝以烘晴、醉雨、承露、吟风为题，剪取四时竹景为图画，大写佛像僧侣以传神。据梁平文化、史志部门及后任双桂堂主持大块禅师介绍，竹禅存世作品较多；浙江普陀寺曾展出竹禅书画87件；上海一些寺庙亦有藏品；双桂堂尚存18幅大中堂人物画，外罩玻璃保护，游客可自由观览；四川新都宝光寺存有巨幅人物画《捧沙献佛图》，及巨幅竹画、大型篆书立轴。其幅型之大，世所罕见。他还著有《画家三昧》，佛门书家，以其生活在一个特定的禅院环境，通贯禅理，其作品往往书风独具，作为借鉴或继承，对发展当代的书法艺术，都是值得重视和研究借鉴的。