虽然巨大的太阳的引力更强一些，月亮对于地球上的水的影响却比较大。月亮引起了地球的潮汐，这是因为它离地球距离很近，还有它的引力在地球上不同地区的变化也相当剧烈。这种强度取决于每个地区在那一刻与月亮的距离。
当时处在月亮正下方的水因为距离近，比地球另一面的水受到更强烈的吸引。不过，这两面的高潮却是发生在同一时间的。为什么会这样呢？在接近月亮的那面，水倾向于从地球上脱出。而在较远的那一侧，地球则在脱离水，所以这一面也发生了高潮。在月亮围绕地球旋转的同时，地球本身也在转动，高潮和低潮轮流交替。
与月亮相比，太阳由于过于遥远，它那巨大的力量对地球的两侧的影响没有太大的不同，所以，太阳对海洋没有这种振动效应。不过，当太阳、地球和月亮对齐，也就是月亮呈现满月或完全黑暗时，地球会发生特别高和特别低的潮汐，称做满潮。
一般的潮汐是这样产生的：水是一种容易流动的液体。（当你把手浸入水中时，可以感受到它的易动性。）月亮的引力并没有强大到把水垂直地提起来。月亮的一部分引力作用在水的顶部，让它们向前流动和暴涨。这种力虽说不是很强，但让水流动其实并不需要很大的力量。
当若干英尺高的潮涨拍打在陆地上，它会冲得更高。在有些地方，涨起的潮汐可以达到海平面以上40英尺高。与此同时，其他地区的水正在匆匆离去，引起了潮落。
固体潮
我们很容易发现到万有引力给地球上的海洋带来的影响，而地球和月亮的相互拉拽同样也能产生固体潮。结果就是两者的中间部分都倾向于凸起，但是由于较小的月亮会受到更大的压力，所以它能伸展至平均60英尺。（当然，这个数字是月亮能够延伸的极限：它是由岩石组成的，而岩石并没有什么弹性。不过，和地球一样，有些深埋在地表下的岩石是滚烫的液体，即熔岩。）
所以当月亮不巧与地球、太阳对齐的时候，这些更大的躯体将月亮拉动变形，月亮上就会遭到月震的破坏。
岸会变成一个新的中西部，与最近的海岸也要相隔3，000多英里。
陆地板块看上去是牢牢地固定在一起的，而实际上它们是移动着的。每隔5亿年或者更多，它们会因为一次世界范围的大爆炸而聚在一起，这种爆炸可以把海岸线推高成山峰。当它下一次发生的时候，各个板块又将合并为一块巨大的陆地，周围环绕着辽阔的海洋。你可以从底特律直接开车到北京。（当然，如果那时人类依然存在的话，他们可能不需要给每个城市、国家和海洋命名了。）
板块构造论认为在未来的某天，各个陆地板块将平接在一起。地壳是由板块拼凑起来的，漂浮在一层极度炙热的、部分是液体的岩石上面。就像海洋上的木筏一样，这些板块在可伸缩的岩石表面滑来滑去。