在山东一方面，日人虽未遂其阻挠北伐的野心。然而对于东三省，则还 是野心勃勃，所以有十七年六月四日，张作霖在皇姑屯车站遇炸之事。这一 次的炸弹案，布置得很为周密，非经多数人长时间之布置不可。铁路警备森严， 其断非张作霖的政敌或匪徒少数人所能为，不问可知了。经这一次阴谋，更 促成东北的觉悟。于是有七月一日通电服从国民政府之举。日本又命其驻奉 天的总领事劝告 ：易帜之事，宜观望形势。又派专使到奉，以吊丧为名，劝 告奉方，不宜与国民政府妥协。奉方都不听从。三省实行易帜之后，东北一 方面，收回权利的事，也逐渐进行，日人心怀忿恨，就伏下民国二十年“九一八” 的祸根了。
关税自主的交涉经过
中国自海通以来，和外国所订的不平等条约，可谓极多，而其最甚的， 则无过于关税税率的协定。现在世界上，经济竞争，日烈一日。贸易上的自 由主义，久成过去，各国都高筑关税壁垒，以保护本国的产业。独税率受限 制的国，则不能然。所以旧式和新兴幼稚的产业，日受外力的侵略压迫，而 无以自存。中国所以沦入次殖民地的地位，这是一个最大的原因。
中国关税，除（一）海关税率，协定为值百抽五外，（二）其内地税， 并亦协定为值百抽二·五。（三）而英、法、俄、日，在陆路上的通商，还 有减免，而且（四）海关税率，名为值百抽五，实际上，因货价的高昂，所 抽还远不及此数。
改订税率之议，起于一九〇二年。这是义和团乱后订定和约的明年。因 赔款的负担重了，所以这一年的《中英商约》，许我于裁厘之后，把进口税 增加到百分的一二·五，出口税增加到百分的七·五。其所裁的厘，则许办 出产、销场、出厂三税，以资抵补。一九〇三年《中美商约》、《中日商约》， 一九〇四年《中葡商约》，规定大致相同。这一次的失策，在于将裁厘作为 加税的交换条件。不但有损主权，而且裁厘在事实上猝难办到。事后，果因 中国人惮于裁厘，外人，则其货物运销中国，本有内地半税，以省手续，事 实上厘金所病，系属中国商人，所以也不来催问。这一次条约，就如此暗葬了。 至于海关估价，则《辛丑和约》，订定将从价改为从量，即于一九〇二年实行。 然而所估的价，仍不能和实际符合。
还有一件事，也是很有损于主权的，那便是税务司的聘用。当中外通商 之初，海关税本由外国领事代收。到一八五一年，才废其制，由华官自行征 收。一八五三年，上海失陷，清朝所派官吏逃去，仍由英、美领事代课。其 明年，上海道和领事商定，聘用英、美、法人各一，司理征税事务。是为税务司的起源。此时的外人，系由上海道聘用。一八五八年，《中英通商章程 善后条款》规定：中国得邀请英人，帮办税务。然仍订明由中国自由邀请，“毋 庸英官指荐干预”。而且法、美二约，亦有同样的条文，并非英人独有的权利。 一八六四年，总理衙门公布《海关募用外人章程》。自此以后，各关税务司， 遂无一华人。而一八九六、一八九八两年的英、德借款，《合同》均订明：“此 项借款未还清时，海关章程，暂不变更。”英人又要求 ：“英国在华商务，在 各国中为最大时，总税务司必须任用英人。”亦于一八九八年，经总署答复 允准。于是中国所用的税务人员，其地位，就俨然发生外交上的关系了。
辛亥革命，外人怕债权无着，由公使团协议，将关税存放外国银行。非 经总税务司签字，不能提用，即偿付外债的余款--所谓关余，亦系如此。 于是中国财政上，又多一重束缚。民国六年，中国因参加欧战，要求各国修 正海关税则。经各国允许，于次年实行。这一次的修改，据专家估计，亦不 过值百抽三·七而已。巴黎和会开会时，我国曾提出关税自主案，被大会拒绝。 华盛顿会议时，又经提出。其结果，乃订成《九国中国关税条约》。订明批 准后三个月，中国得召集与约及加入各国，开一关税会议，实行一九〇二年 的《中英商约》。在此约未实行以前，得在海关征收一种值百抽二·五，其 奢侈品，则加至值百抽五的附加税。至于估计物价，切实值百抽五，则不待 此约的批准，即可实行。约中并订明中国海、陆边关的税率，应行画一。其 后关税会议，于民国十四年，由段政府召集。十月初二日，在北京开会。我 国又提出关税自主案。十一月十九日，通过 ：各缔约国，承认中国享受关税 自主的权利，允解除各该国与中国间各项条约中关税的束缚。并允许中国国 定关税条例，于一九二九年一月一日，发生效力。
而中国政府，申明裁厘之举，与国定税率，同时施行。同时，中国拟定 七级税则，实际上得各国的承认。至于海关附加税问题，则未能议决而段政 府倒。关税会议，于十五年七月三日，由各国代表，宣告停顿。
国民政府定都南京后，一方面宣告取消不平等条约，并宣布于十六年 九月一日，实行关税自主，同日裁厘。届时未能实行。十七年七月，政府和 美国先订立《整理关税条约》。约中订明 ：“前此各约中，关于关税的条文作 废，应用自主的原则。”自此以后，德、那、荷、英、瑞、法六国的《关税 条约》，先后订成。而比、意、丹、葡、西五国，是年亦均订有《友好通商 条约》。约文规定，大致相同。政府乃将七级税公布，于十八年二月一日实行。
其后裁厘之举，于二十年一月一日实现。同时废七级税，另定新税率。关税 自主，到此才算真实现了。关税既已自主，其他一切，自然不成问题。况且 陆路边关税率中日间早于民国九年，订立协定，申明和海关一律。中英、中 法间，亦于十七年《换文》，申明旧办法于十八年作废。俄国则参战后另订 新约，本系彼此平等。自更不成问题。税务司虽仍任用，而从前约束，既已 失效，亦可解为我国自由任用了。关税自主，本系国家应有的权利，而一经 丧失，更图恢复，其难如此。此可见外交之不可不慎，而民国创业的艰难， 后人也不可不深念了。
废除不平等条约的经过
废除不平等条约，可以有两种办法 ：其（一）是片面的宣告。其（二） 是共同或个别的谈判。中国在国际间，不平等条约的造成，全由前清政府昧 于外情之故。至其末造，则外力的压迫已深。帝国主义者，是很难望其觉悟 的。无论共同或个别的谈判，都很难望其有效。所以国民政府，于奠都南京 后，即毅然发表废除不平等条约的宣言。十七年七月七日，更照会各国公使， 请其转达各该国政府，定为三种办法：（一）旧约期满的，当然废除另订。（二） 未满期的，以相当的手续，解除重订。（三）已满期而未订新约的，另定临 时的适当办法。旋颁布临时办法七条。此项照会，既经发出后，和我订立条 约的，十七年有比、意、丹、葡、西五国。十八年有希、波二国。十九年有 捷克和法国的《越南通商专约》。至土耳其的《友好条约》，则系二十三年四 月订成的。在此诸国以外，德、奥与俄，战后的条约，本已平等，其余各国， 虽然新约尚未订成，然废除不平等条约，既经我国定为政策，此后自然要本 此进行，平等条约的订立，只是时间和手续的问题了。
不平等条约，贻害最大的，要算（一）关税协定，（二）领事裁判权，（三） 租界，（四）租借地，（五）内河航行五端。关税交涉，已见前章。取消领事 裁判权的动机，也起于《辛丑条约》。见程，加以限制。（三）彼此侨民捐税， 不得较高或有异于他国人的条件。墨西哥未定新约，但该国政府，于十八年 十一月，宣言将领判权放弃。
租界的设立，本不过许外人居住通商。但是因中国人的放弃和外国人的 侵夺，而行政、司法、警察等权，往往受其侵害。这还是事实。到一八九六 年的《中日通商口岸议定书》就索性将管理道路、稽查地面之权，明定其属 于该国领事，这更可称为不平等条约之尤了。而在事实上，妨害我国主权 尤甚的，则要算上海的租界。上海租界的市政，属于工部局。其根据，系 一八九六年的《洋泾浜章程》。此章程由外人纳税会通过，经各国领事认可， 驻扎北京的公使批准。工部局董事，系由纳税人选举，而纳税人年会，则由 领事团召集。是以各国的外交代表，和其照料商务的领事，而干涉起我国的 市政来了。民国以来，除德、奥、俄三国在天津、汉口的租界，因欧战而取 消外，其余一切，都因仍旧贯。到国民军到达长江流域以后，英国在九江、 汉口的租界，才和中国订结协定交还。镇江的英人，于当时退出，后亦申明 愿将租界交还中国。于十七年十一月十五日交还。比国的天津租界，则于 十八年八月交还。英国在厦门的租界，亦于十九年九月，以协定声明取消。 现在所有的，除日本最多外，只英在广州、天津、营口，法在广州、汉口、 上海、天津和鼓浪屿、上海、芝罘，还有公共租界而已。
内河和沿海的航行权，各国通例，都是保留之于本国人的。这不但以 权利论，应为本国人民所独享，即在国防上，亦有很重要的关系。而前清政 府，不明外情，一八五八年的《天津条约》，许英人在长江航行。各国援最 惠国之例，群起攘夺，而长江航权，遂非我所独有。一八九五年《马关条约》， 开苏、杭为商埠，后四年，遂颁布《内港行轮章程》。华洋轮船，照章注册的， 一律准其通航。外人在华航行权，遂愈加推广。至于沿海，则条约未订立以前， 外人业已自由航行，更其不必说了。前清所订的条约，只有一八九九年的《中 墨条约》，申明“不得在国内各口岸间，往来贸易”，然而无补于事。民国现在， 虽亦未能将已丧失的航行权，即时收回。然十八年的《中波条约》，十九年 的《中捷条约》，均订明将内河和沿海的航权保留。其余各国，重订条约时， 亦可渐谋改正了。
租借地在法律上，本来和割让地显然有别。但在事实上，则外人据之，亦未免隐然若一敌国。中国的有租借地，自德人之于胶州湾始，而旅、大、 威海、九龙、广州湾，就纷纷继起了。欧战之际，胶州湾又为日人所据。其 后因山东问题的解决而交还。至于华盛顿会议中，中国代表要求各国交还租 借地，则只有英国允将威海卫交还，其后于十九年四月实行。至英于九龙， 日于旅、大，则均声明不肯放弃。法于广州湾，当时虽声明愿与各国同行交 还，然讫今亦仍在观望之中。
不平等条约的内容，其荦荦大端，要算前列的几件。此外，和外人得在 中国境内驻兵 ；又如因画定势力范围，而得有筑路，开矿之权 ；又如外人在 中国游历、传教，中国政府，负有特别保护的义务等都是。总而言之，凡其 性质超过于国际法的范围，而又系片面性质的，都可称为不平等条约。一概 荡涤净尽，而达于完全平等之域，现在固尚有所未能。然既已启其端倪，则 此后的继续进行，只看我政府和国民的努力了。
中俄的龃龉
最近的外交，中、俄之间，关系要算最为复杂了。俄国侵害中国的权 利，中东铁路要算是其大本营。当民国七年时，中国曾因俄国新旧党的冲突， 把中东路的护路权收回。俄人曲解《中东铁路合同》，握有哈尔滨的市政权， 亦经我国于九年三月，将其废除，改为东省特别区。俄国自革命以后，备受 各国的封锁，很想有一国能和他通商。曾于八年、九年，两次宣言 ：愿放弃 旧俄帝国以侵略手段在中国取得的特权和土地，抛弃庚子赔款，无条件将中 东路交还中国。此时中、俄关系，很有改善的希望。而中国因和协约国取一 致的步骤，始终未能对俄开始交涉。直到九年九月间，才将旧俄使、领待遇 停止。此时距离俄国的革命，为时已有三年半了。此时在蒙古一方面，既因 旧俄的侵扰，而远东军占据库伦。而中东路则自共同出兵以来，列强颇有借 端干涉的趋向。我国乃于九年一月间和道胜银行代表，另订合同。规定 ：铁 路人员，除督办归我外，余均中、俄各半。否认中、俄以外的第三国，和铁 路有关。俄政府管理铁路之权，由中国政府代为执行，以正式承认俄国，商 有办法之日为止。其对俄国通商，则仅是年四月间，新疆省政府曾和俄国订 立《局部通商条约》。十年五月间，呼伦贝尔善后督办，亦曾和远东共和国， 订立《境界交通协定》。此外迄无何等办法。而十一年，远东共和国派来中 国的代表，也否认苏俄曾有交还中东铁路的宣言。直到十三年，远东共和国 早已合并于苏俄，而英、意两国，也都承认苏俄了。我国和苏俄的交涉，才 逐渐开展。于是年五月，订定《中俄解决悬案大纲》及《暂行管理中东铁路 两协定》。《解决悬案大纲》中 ：（一）俄国许抛弃帝俄时代在中国所取得的 特权和特许，（二）及庚子赔款。（三）取消领事裁判权，（四）及关税协定。
（五）帝俄时代，与第三者所订条约，有妨中国主权的，一概无效。（六）承 认外蒙古为中国领土的一部分，尊重中国的主权。（七）彼此不容许反对政府的机关和团结，并不为妨碍对方公共秩序，及反于社会组织的宣传。（八） 劝签字后一个月，举行会议，解决外蒙撤兵、重行画界、赔偿损失、通商航 行诸问题。（九）中东路许我出资赎回，亦于此会议中商定办法。其后此项 会议，至十四年八月始开。而其时东三省对中央独立，三省的事，事实上和 中央政府商量无效。俄人乃又于九月中，和奉天派出的人，订立协定，是称《奉俄协定》。