我国古代的神话中，曾经讲到有一种可以用作“天梯”的神木，叫建木。
传说西南的“都广之野”，是天地的中心，那里百谷自然生长，长出的米、黍、豆、麦又白又滑，好像脂膏。鸟在这里唱歌，凤凰在这里舞蹈，各种各样的飞禽走兽都聚集在这里，草木冬夏常青。建木就生长在这个乐园的中央。
乐园本已是天地的中央，而建木又位于这中央的中央，建木的形状也很奇怪，它那细长的树干是笔直笔直地直插云霄，两旁不生枝条，只在树的顶端，才生出弯弯曲曲的枝杈，盘绕成伞盖状，各方的神仙就是通过它来往天上和地下。
有趣的是，这个看似荒谬的传说，今天却正成为一些科学家热衷探讨的问题，甚至提出了建造“天梯”的方案。
他们建议，把“天梯”建造在地处赤道的厄瓜多尔（说来有趣，据测量，这是距地心最远的地方，其最高处比珠穆朗玛峰顶离地心还要多2千米）。开始应先发射一个地球同步卫星（这种卫星因其旋转角速度与地球自转角速度相同，所以从地面上看去，它似乎固定在天上不动）。然后，从卫星上放下若干高强度的缆索，铺设一个接一个的电磁环，使其连接成一个电磁空心管。这个电磁空心管就是未来可用于上天的“天梯”。一种新型的电磁列车将行驶在这处电磁空心管之中。那时，人们不管是旅行，还是运载物品，均可以通过这个“天梯”，方便而迅速地来往于天地之间。
那时，人们去太空旅行便会像今天乘电梯一般方便。