有一种叫作“库杜”的非洲羚羊，被放养在南非几处观赏牧场里，可是没过多久，它们却接二连三地相继死去。为了寻找原因，有关科学家来到牧场，对周围的环境进行了检察，并做了一些试验，发现羚羊之死，是缘于这里的一种叫金合欢树的报复行为。
原来在牧场里觅食的羚羊啃吃了金合欢树叶，被吃的树的叶子立即释放一种毒气，飘向其他树叶。得到警报的其他金合欢树叶便迅速做出反应，产生出高剂量含毒的丹宁酸。羚羊津津有味地吃下金合欢树叶后，便一命呜呼了。
南美洲秘鲁南部山区有一种像棕榈般的树，巨大的叶子长满了又尖又硬的刺。在天空中飞来飞去的鸟儿累了便停下来休息一会儿。哪知，这种树以为鸟侵犯了它，于是便乘机报复，用尖刺将鸟刺伤或刺死。
欧洲阿尔卑斯山的落叶松，当繁育的嫩苗被羊群吃了后，很快就会长出一簇刺针来，一旦羊群再犯，它们会刺中羊的身体。羊群只得退避三舍。有趣的是，被羊群吞食之后新长出的嫩苗，在刺针的保护下，一直长到羊群吃不到的高度才抽出枝条来。
但是，植物为什么会出现这样的报复行为，科学家还没有找到答案。