陆缘冰在南极大陆的边缘，由于积雪和内陆冰、山谷冰川的补给，形成了很多陆缘冰。陆缘冰的面积约为南极冰盖总面积的10％，占据了约7500千米长的海岸线。其中最大的陆缘冰是罗斯海中的罗斯陆缘冰，其面积约为45万平方千米，和法国的面积差不多。罗斯陆缘冰的宽度超过了800千米，前缘冰厚约200米，后缘与伯德地内陆冰相连的地方厚度达700米。另一个较大的陆缘冰是位于威德尔海大海湾中的菲尔希纳陆缘冰，其面积约40万平方千米，陆缘冰前缘厚度为200米，后缘与内陆冰连接的地方厚度达1300米。
在南极的陆缘冰中，时常分裂出南极所特有的巨大的平台冰山。这些冰山的长度在几百米到几十千米之间，厚度可达200米。已经发现的最大冰山的长度超过了180千米。南极冰的主要损耗是从它的边缘上分离出的冰山。据估计，分离冰山的损失每年要有5700亿吨，其中有84％是由陆缘冰上分离出来的。有的专家指出，陆缘冰是南极最容易被破坏的部分，如果全球气候变暖，陆缘冰以及与之接近的谷地冰川全部融化，冰盖总量将减少10％～20％，世界海平面将上升2～6米，许多沿海城市将被大海吞没。
死亡谷之谜
在人类与动物赖以繁衍生息的地球上，有着顷刻之间可以使人和猛兽鸟类丧生毙命的地带，这种可怕的地方一般位于狭谷之中，故被称为“死亡谷”。
意大利、美国、印度尼西亚和苏联境内都有令人毛骨悚然的“死亡谷”，这些互相迥异、神秘莫测的“死亡谷”，尽管有不少科学家绞尽脑汁，但是迄今仍然没有得出令人满意的解释。
美国的死亡谷位于加利福尼亚与内华达之间，它是一条长达220千米，宽6～26千米，面积约1408平方千米的大谷。死亡谷两侧是顽石突兀的峭壁，险象环生。1841年，美国有一支寻找金矿的勘察队因迷失方向而错入谷中，结果不可思议地突遭罹难，几乎全军覆没。1949年，又有一支探险队偶入谷地，也被一种神奇的力量所杀，只有几个人侥幸逃脱。然而，没有多久，他们也莫名其妙地一一死去，连死因都无法查明。后来，曾有数批探险人员前去揭谜，但多数也屡屡葬身谷中，死亡原因至今未晓。
科学家们经过仔细调查研究，虽未发现新的线索，但却发现一个令人百思不得其解的怪现象，这个凶险莫测的死亡之地竟是鸟兽的“天堂”。据统计，在这里大量繁衍着200多种鸟类、十几种蛇类和1000多头野驴。各种各样的昆虫多如牛毛，它们在这里悠然自得地生活着。至今，谁也弄不明白死亡谷为什么对人这么凶残，而对动物却如此宽容厚爱。
在苏联堪察加半岛的克罗诺基自然保护区内也有一个死亡谷。它长2千米，宽100～300米。地势凹凸不平，坑坑洼洼，不少地方天然硫黄嶙峋露出地面。这里像墓地一般死寂，到处躺着狼獾、狗熊以及其他野兽的尸体，阴森恐怖，令人毛骨悚然。据统计，这条死亡之谷已吞噬了近30条人命。许多科学家曾多次冒着生命危险前去考察探险，但其结果仍是众说纷纭，有的说罪魁祸首应是积聚在陷阱中那使人窒息的硫化氢和二氧化碳气体；也有的说是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物，莫衷一是。奇怪的是，离死亡谷只有百米之远的地方，有几户农民生活着，却依然平安无恙。
在意大利那不勒斯和瓦维尔诺湖附近，也有两条死亡谷。与美国的死亡谷相比，情况恰恰相反，这里的死亡谷对人类挺“和善友好”，受害的只是那些飞鸟走兽。据科学工作者统计，每年在这里死于非命的各种动物达3600多头。
在印尼的爪哇岛上，每一条十分怪诞的死亡谷，谷中有6个大山洞，每个洞都有一种“超自然的魔力”，无论是人或走兽，只要站在或途经距离洞口6至7米远的地方，就会被一股无形的魔力吸入洞内，且一旦被吸入则无法逃离。如今，每个山洞里里外外都堆满了人和各种走兽的尸骸。山洞何以具有吸擒人兽的力量呢？被吸入的人或动物是因活活饿死还是慢慢中毒死亡的呢？其奥秘令人恐怖而又深不可测。
橡树岛之谜
加拿大东南部的新斯科夏省东南海面上，有一个面积仅130英亩的小岛。从18世纪末起，由于在该岛发现了一些神秘莫测、复杂多变的竖井和地道，很多人都对它进行了探索和挖掘，这个以往默默无闻的小岛，近100多年来变成了热闹非凡之地。
1795年，三个年轻人在这个荒无人烟的小岛上发现了一个临时填上的竖井。向下挖掘30英尺后，由于当时缺乏合适的工具，他们在1804年放弃了挖掘，空手而归。消息传出后，很多人推测竖井里可能埋藏着海盗隐匿的大宗财宝，于是不少雄心勃勃的人又接着挖掘。他们发现，每向下挖掘10英尺，就会遇到一层铺砌好的、又粗又圆的橡树；深40英尺和90英尺处的橡树上还涂裹着厚厚的油灰。深100英尺处不是橡树，而是一层云杉木。人们在深90英尺的地方发现了一块平滑的石板，上面刻画着一些暗号，它们至今还未被人们破译出来。深100英尺以下的竖井中充盈着海水，后来人们发现，竖井中有海水是因为有两条地道与500英尺外的海滩相通的缘故。
人们认为修建竖井的目的是为了埋藏财宝。有人认为这个岛被海盗们用作“银行”，这些海盗大的还包括臭名昭著的盖特船长；有人却认为宝藏的主人是美国独立战争时的英军总司令亨利·克宁顿爵士，1778年对纽约威胁进军时，他可能把橡树岛作为自己的军火仓库和临时银行；还有人认为财宝的主人是加拿大的法国总督，他可能在1758年把他们的黄金储备从路易堡要塞辗转运到了岛上。然而，不管这些猜测多么富有传奇色彩，事实上，100多年来人们为找到这些“财宝”已有6人丧命，花费了近300万美元的金钱，那想象中的“宝藏”仍毫无踪迹，人们在竖井中发现的人工制品不过是几个金链圈、铁的碎块，两片羊皮纸碎屑以及固定船只的环形栓而已。
1949年，有人在拉丁美洲的海地发现了一个据推测建于18世纪早期、与橡树岛极为相似的竖井和地道，一群群各不相干的海盗从竖井开始，在不同的深度挖掘了一条条水平的地道，把劫掠来的财宝埋藏在地道中。据报道，已有价值5万美元的西班牙金币在海地的寻宝现场找到，这个发现极大地鼓舞了橡树岛的寻宝者。
最近，一个对大半个橡树岛拥有所有权的辛迪加和对岛的其他地方拥有所有权的人准备再次对之进行全面的探索。探索将从被人们称为“宝井”的原竖井处和岛的其他地方同时开始。
对橡树岛的探索已有100多年的历史，不仅财宝没有找到，就连地道有多少也没弄清。而在岛上修建竖井的目的是什么，谁修的这个竖井，为什么修好后又填上，每隔10米为什么要铺放一层橡树，到今天仍像竖井第一次被发现时一样，人们对之一无所知。最近开始的一次大规模探索，究竟能否解开橡树岛之谜，还不得而知。
磁力旋涡地带之谜
在美国俄勒冈州格兰特狭口外的沙甸河一带，有一个方圆50米的神奇磁力旋涡地带，人们目睹这不可思议的奇妙景象，个个都会目瞪口呆，惊叹不已。
如果有人骑马前去，马一到这个地方就会停蹄不前，本能地回避，任你鞭打牵拉，它会惊恐而嘶叫起来，惶惶而不肯前进半步。在蓝天中飞翔的小鸟，一旦飞抵此处上空，就像被什么东西吸住似的，会突然跌落下来。经过一阵苦苦颤抖和挣扎，慌慌张张地急忙逃往他地。四周的树木，则都向着磁力圈生长，与远处笔直向上生长的树木形成明显的对比。
这个被称为“俄勒冈旋涡”地带的地方经精密仪器测定，显示出一个直径为50米的磁力圈。这个磁力圈并非固定不变的，它是以9天为一个周期循圆形轨道移动。圈内有一栋破旧歪斜的木屋，很早以前，它是金矿的办公处。1890年，办公处迁往别的地方，这里一直无人居住，荒废得破烂不堪。走进屋内，如同进入另一个世界，你会感觉到有一股强劲的拉力把你往屋内和往下拉。这时如果你想倒退出来，就会感到有一种神秘的魔力死死拉住不放，仿佛有根无形的绳子牢牢牵拉住似的。这就是旋涡影响大气压力，产生了新的重力而强力地吸引着人们。假如想在这儿挺直腰杆站立，身体会不由自主地自然而然地向磁力中心倾斜10度左右。
在小木屋里，抽烟时喷出的烟雾，开始时会在空中打旋转，继而越旋越快，最后向着磁力中心漂流，直至消失。假若有人想把一个空酒瓶搁在斜放的木板上，即使靠近磁力中心的一边位置较低，空酒瓶并不会向较低的那边滚落，而仍会向靠近磁力中心地势较高的一边滚去；若把圆球放在旋涡磁力圈内，圆球会自动向磁力中心滚去；若把一张纸撕成小碎片散掷于屋内，碎片就会在空中卷进旋涡中，然后在磁力中心点纷纷落下来，好像有人在空中搅拌碎纸似的。
过去有人认为这是天上的凶神在恶作剧，可经科学工作者20多年来的调查研究和无数次科学实验，证实了这是地球的旋动力和电磁力的引力所造成的缘故。至于为什么这里有电磁力引力，至今还无人知晓。
墙壁上的裂缝之谜
20世纪80年代的中国大地上，一座座高楼大厦拔地而起，一幢幢新式的二三层的农家住宅星罗棋布，城市中的旅游宾馆和绿树环抱的乡间别墅式的新村交辉成趣。盖房子是遍及全国城乡的热烈话题，它标志着四化建设的飞速发展和人民生活的日益改善。
盖房子是百年大计，施工中最关键的一步是打地基。基础不牢，上面的建筑物无异于空中楼阁，隐伏着倾斜、开裂甚至倒塌的危险。保证建筑物的安全，除了打好基础外，还有一个重要的措施，就是不得在靠近房屋建筑的地方随意挖沟、刨坑。用俗话说，就是“不许挖墙脚”。
一般说来，照上面说的做了，完全就没有问题了。但是，有时人们会发现这样的现象：建筑物的墙壁在没有地震或其他外界力量破坏的情况下，出现了裂缝，而且裂缝会越来越大。检查施工质量，找不出什么问题，既没有偷工，也没有减料……那么，究竟是什么原因使墙体开裂，是谁在“挖墙脚”呢？
原来，这是建筑物底下的地基在捣鬼。
我们知道，地下的土质情况是很复杂的，就是在一片不大的地段内，也往往分布着各种各样的土层。有的地方地面上裸露着岩石，有的地方却是一块石头也没有的深厚的黄土，有的土层下面（或中间）有沙层、砾石层，有的松散土层下面却是致密的黏土或稀软的淤泥。有的土层粗看起差不多，但相邻地段土层里的矿物成分、颗粒大小、结构、密度、硬度等也不相同。在一些古老的城市或村镇的地底下，还有范围各异、深浅不等的渣土或炉灰层。有的地方地面平整，与周围并没有什么不同，而地下却是过去的河道或坑塘、古井、墓穴……各种土层有时是交互出现的，各个层次的分布范围和厚薄也不同。地下水的分布有深有浅，对土层的结构和密度也有重大的影响。
万丈高楼平地起，地下土层的复杂情况严重地关系着地上建筑物的安全，人们必须给予足够的重视。
打个比方说吧。假如在一包棉花和与它同体积、等高度的一包布匹上面，压上同样重的东西，我们会发现棉花包下陷的程度比布匹包要大得多，其原因就是布匹的结构紧密，密度和耐压力比棉花大。同样，松软的土层与致密的土层承受重压的能力当然也是不一样的。如果一段墙的两端分别砌筑在不同的土质基础上，在高大建筑物的沉重压力作用下，土质松软的一端下沉得自然要多，而另一端因为基底坚实，就不会下沉或下沉很少，这样一来，墙体和土层变化交界面相对应的部位上就会出现裂缝。这种现象通常被称为不均匀沉降。