中美洲南部的哥斯达黎加，在古代，曾有3万多名印第安人生活在这里。1939年，美国人乔治·奇坦在该国人迹罕至的三角洲热带丛林以及山谷和山坡上，发现了约200个好似人工雕饰的石球。这些石球大小不等，大的直径有几十米，最小的直径也在两米以上，制作技艺精湛，堪称一绝。加拉卡有一处石球群多达45枚，另两处分别有15枚和17枚，有的排列成直线，有的略成弧线，无一定规则。据怪异现象专家米切尔·舒马克研究，有些石球显然是从山上滚落下来，碰巧排成直线的。
这些石球引起了人们极大的兴趣。科学家对它们进行了认真的测量，发现这些石球表面各点的曲率几乎完全一样，简直是一些非常理想的圆球。这些石球有什么用？有人推测，摆放在墓地东西两侧的石球可能代表太阳和月亮，或图腾标志，有人把它们戏称为“巨人玩的石球”。
哥斯达黎加森林中发现大石球的消息一经传出，就引起了世界各国考古学家的重视。首先来到这里的是美国哈佛大学考古学家穆维勒·罗斯卢卡教授所率领的考古队。他们竭力想找到一点儿能说明这些神秘大石球的来历线索，可是林海茫茫，除了参天大树和这些大、小石球之外，其他连大一点儿的石块都没有找到。
美国考古队的到来，引起当地人的猜测，一时传闻四起，说大石球里有稀世珍宝。居民们便纷纷砸碎石球，有的人还用火去烤它，以为一旦烧裂就可以得到一笔巨大的财产。这种愚昧的举动使不少石球毁于一旦。
随后，许多国家的考古学家纷纷来到哥斯达黎加，经过艰苦的考察和研究，他们得出了一致的结论：森林中的巨型石球是人工凿成的，石球的材料是花岗岩。然而当地并没有这种石料。制造一个直径2.4米的石球，需用一块重达20几吨的正方体石料。制造者是怎样找到那么大的石料，凿好后，又是怎样运来的？制造者是谁？是何时制造的？哥斯达黎加的史册中并无记载。16世纪西班牙曾入侵此地，但西班牙人并不知道这里有大石球。
有人根据当地印第安人中流传的传说：宇宙人曾经乘坐球形太空船降临这里，认为这些大石球是宇宙人制作的，并按照一定的位置和距离进行了排列，布置成模拟某种空间天象的“星球模型”。
考古学家推测，这些大石球是远古时代当地人信奉的太阳神、月亮神等的雕像；有的考古学家认为，大石球可能是古人墓葬的标志，因为曾在古墓穴中发现过小石球。
这些年来，人们发现，不仅在哥斯达黎加，在世界上自然条件不相同的不少地区，都曾发现过一些大石球。1969年，西德艾费尔采石场发现了一个大石球，直径5米多，是爆破采石时滚出来的。在巴西有个小小的石球博物馆，那里收集的石球，产自柯鲁柏，几何形状极为规则，光滑无可挑剔。有的地质学家研究后，认为这是大自然的“鬼斧神工”造就的。他们推测，这些石球或生成于砂层的结晶化过程中，或生成于火山灰之中。当地层深处的矿质溶液上升而进人砂层时，溶液中的某处有时会开始结晶化过程，此过程由结晶中心向四周均匀扩展。于是在松散的砂层中就形成了一个坚硬的石球，球体中的砂粒被矿液所固结。后来松散的砂层渐渐被风化，于是其中的石球便脱颖而出。他们认为，类似的过程也可以发生在火山灰中。
哥斯达黎加的石球与世界各地发现的石球，虽成因不尽相同，但各有千秋，它们都成为人类宝贵的自然遗产。