水上的居民不只是鹧鹈，骨顶鸡也是喜欢随波逐流的一种。它的名字虽然叫作“鸡”，但与鸡也攀不上亲戚，它实际上与鹤同属一类，只是没有鹤那样优雅的身影和高亢的歌声罢了。
骨顶鸡又叫白骨顶，它的头顶有一块白色的骨甲，阳光一照很是显眼。它们浑身以青黑色为主，不是很艳丽，在水中游泳时，远远看过去像一只黑鸭子。但是骨顶鸡没有野鸭那样完整的蹼，只在每一个脚趾周围具有单独的蹼膜，像花瓣一样，称作“瓣膜”，所以骨顶鸡游起泳来自然要比野鸭费力得多。但它依然属于擅长游水的一类，每天的大部分时间都在水上度过。游泳时，头向前探着，一叩一叩地点动，像是在帮助双腿使劲儿一样。遇到危险时，它与鹧鹈不约而同地采用了同样的策略——潜水逃跑。但骨顶鸡飞翔能力很强，在大江及湖泊上发现船只靠近时会像野鸭一样满天乱飞。在陆上时它也不像鹧鹈那样无能。骨顶鸡保持着鹤一样强健的腿，尽管不那样修长，但仍然能快速奔跑。它们平时走路时很斯文，身体前部向前低探，后部翘起，头向前伸，一步一点，很有老夫子的风度，遇到惊扰会立即蹿到林子中躲避。无论是水上还是陆上，骨顶鸡的逃跑策略都足以对付天敌。但是在手持猎枪发动过无数次战争的人类面前，它们依然显得无能为力。
骨顶鸡也喜欢在水面上安家，这自然也是用来对付陆上的非人类天敌的办法。雌雄鸟共同筑巢，造好的巢也像鹧鹈的浮巢那样常和水生植物纠缠在一起，浮在水面上，随水面的涨落而上下浮动。但它的巢要干燥一些，没有那么多腐败的叶子，产下的蛋也很干净。骨顶鸡的蛋壳是灰白色的，带有紫、灰褐及黑褐的点状斑，斑很圆净，稀疏而均匀地点缀着蛋壳。骨顶鸡很会保护这些卵，当发现有船只接近巢时，会迅速而敏捷地用厚密的芦苇把巢遮蔽起来。双亲密切配合，共同担任孵卵和护巢的工作。这样大约要持续24天左右，直到小骨顶鸡破壳为止。小骨顶鸡一出世就会游泳，跟亲鸟一起隐藏在密集的植物丛中。亲鸟会像母鸡一样护着小骨顶鸡。
骨顶鸡的近亲黑水鸡也是营造浮巢的好手。黑水鸡又叫红骨鸡，因为它头顶上的骨甲是红色的。黑水鸡常在靠近水边的陆上运动，有时还会飞到树上。它的脚上没有骨顶鸡那样的瓣蹼，但它仍然是游泳能手，所以巢也建在水面上。假如在水中遇到了天敌，它会潜入水中，用爪子抓住水下的植物，使身体不至于浮上来，只把鼻孔前的一段嘴巴露出水面，非常难被发现。
骨顶鸡和黑水鸡都是南方人们的狩猎对象，尤其是骨顶鸡，在秋季迁徙时会集成很大的群体。但为了使人们能持续地享用这些自然的恩赐，也应该有限制地猎取。尤其在它们的繁殖季节，更应该让这些“水上人家”安宁地度过一个夏天。