唐太宗李世民堪称一位善始善终的杰出皇帝。他总结历史上各朝特别是隋朝很快灭亡的教训，作《帝范》十二篇，其中就将“崇俭”同君体、建亲、求贤、审官、纳谏、去谗、戒盈、赏罚、务农、阅武、崇文等并列。他还列举自己一生的过失，告诫儿子李治（唐高宗）说：“修身治国，都说在这本书里。我死时用不着再说别的话了。”又叮嘱李治应当学古代圣王，不要贪享富贵。如果骄懒奢侈，那就连生命都保不住。要建立一个国家，成功很艰难，破败却很容易；要保住一个帝位，失去很容易，稳固却很艰难。他告诫李治，只有爱惜江山，谨言慎行，才能保持帝业。
金世宗完颜雍的简食王道
一个皇帝在某些时候、某些方面保持节俭，还是比较容易做到的，难的是始终如一地保持节俭。在中国两干多年的封建社会中，能做到终生奉行节俭的皇帝并不多见，金代的英明君主金世宗完颜雍算是其中之一。
完颜雍，原名乌禄，史称仁孝皇帝。他生于金天辅七年（公元1123年），卒于金大定二十九年（公元1189年），享年67岁。因其母亲有较高的道德修养，教子有方，完颜雍从小受到良好的家庭教育，因而性格沉静，明达事理，善于骑射，身体强壮。在政治上，他深知战乱灾荒对国家对人民的危害，继帝位五年后，就主持与金对峙的南宋政府讲和修好，让人民得到休养生息，过上安定的日子；在生活上，他反对侈靡，力主节俭，并且贯穿终生，绝不动摇。陈可冀、李春生主编的《中国宫廷医学》记载了他终生提倡节俭的言行。
大定二年（公元1162年），他下诏将御膳及宫中食物减去一半。
大定六年（公元1166年）七月，他下诏禁止用金线做衣服，若有用金线织卖衣服者皆定罪。
大定九年（公元1169年），完颜雍与宣微使敬嗣晖等大臣说古论今时说：金国灭亡辽国的那天，宫中屠羊三百只以示庆贺。这么多的羊，怎能吃得完？只不过是因喜庆伤生罢了。朕虽位居至尊，权力至高无上，但每当吃饭时，常想到贫民的饥饿，就好像朕自己也处于恶劣环境中一样。当皇帝只嘴说为民祈福，不做实事，有什么用处呢？
大定十三年（公元1173年）二月，太子詹事刘仲晦上书，要求增加东宫的奴婢及陈设，完颜雍批评道：东宫诸司局人自有常数，陈设已经具备，还要增加什么呢？认为太子生于富贵之家，容易走向奢侈。他告诫太子说，人君“惟当导以淳俭”。并说自己继位以来，服饰器物往往依旧。十一月，吏部尚书梁肃请示禁止奴婢穿质地较薄的丝织物，完颜雍说：近来已不许衣服用金线，你的建议是可行的。又说：教化之行，当自贵近者为始。并要求宫中服御，常自节约，勿耗费民力。
大定二十年（公元1180年）四月，完颜雍对宰臣说：女真族官员都认为朕食用太俭朴，朕不以为然。一顿饭费很多东西，难道是一件美好的事吗？况且朕年事已高，不忍宰牲害命。还谈到，他本人的用具旧了，让人擦洗一下，继续使用，直到用得破碎才更换新的。前代皇帝的帐幕常以涂金作为装饰，在他这一朝都不用了。他认为，只要够用，何必追求奢华靡费。
大定二十六年（公元1186年）四月，尚书省上奏折，打算议定院务监官亏兑陪纳法等，完颜雍谈到他日常膳食非常节省之事。有一次他用膳时，他的女儿来了，也要吃饭，但已无饭可吃。当时值班的官员吓得不知所措，完颜雍却说：这事与你们无关，是我自己这么做的。如果要吃丰富的饮食，每天用五十只羊也不困难，但这都是民脂民膏，朕不忍心多用。十二月，左谏议大夫黄久谏言：递送荔枝非常费事。完颜雍闻后回答：这件事朕不知道，今后我下令不再递送荔枝。
大定二十七年（公元1187年）四月，完颜雍对大臣们说：国家建立之初，人民风俗淳朴节俭，居家只有布衣可穿，非大会宾客之时，不会轻易宰杀猪羊。朕常念当时节俭之风，不想浪费一饭一粥。五月，诏罢曷懒路所进海葱及太府监日进时鲜果品时，他指出：葱、果这些东西朕能吃多少呢？白白劳累别人嘛。据说，金世宗这种俭朴节约的生活习惯，一直延续到他去世。
明太祖朱元璋拒贡葡萄酒
中国历史上惟一为放牛娃出身的明太祖朱元璋，享年71岁，也算个比较节俭的皇帝。
朱元璋为今安徽省凤阳人，原名重八，也叫朱八八，参加元末农民起义军后改名朱元璋。他17岁时，父母及哥哥相继死亡，成了孤儿，到皇觉寺当了和尚，在外乞讨游食三年有余。贫寒的家境，坎坷的经历，艰苦的军旅生涯，使他这个放牛娃出身的皇帝养成了崇尚节俭、不喜奢靡的习惯，这也是他取得成功的一个重要原因。他的节俭典型地表现在禁止各地向朝廷进贡葡萄酒这件事上。
据文献记载，洪武六年（公元1373年），朱元璋下令太原不再进贡葡萄酒。他谕旨省臣说：“朕饮酒不多，太原岁进葡萄酒，自今令其勿进。国家以养民为务，岂以口福累人哉！”洪武七年（公元1374年）七月，又下令停止西域地方向宫中进贡葡萄酒。西域是葡萄酒发源地，中原的葡萄酒酿造技术可能从西域传入。洪武年问，“西番日照之地，旧有造葡萄酒户350家”，他们的首领每年都向朝廷进贡葡萄酒。朱元璋对这种约定俗成的“礼仪”不以为然，下令停止进贡。他谕示说：“物非常有而求之者，必有非常之害。昔元时进贡葡萄酒，使者相继于途，劳民甚矣，岂敢效之？且朕性不喜饮，何用此以劳民？”清心寡欲，躬行节俭，确实是朱元璋长寿的重要原因。据《明太祖实录》记载，朱元璋的日常生活顺应自然，淳朴清淡，且不求长生不老之药。他曾对大臣宋濂说：“秦始皇、汉武帝好神仙，宠方士，妄想长生，末了一场空。依朕看，人君能够清心寡欲，做到百姓安于田里，有饭吃，有衣穿，快快活活过日子，也就是神仙了。”作为一代开国之君，一个从小没有受到文化启蒙和教育的人，朱元璋的这些观点同祖国医学中人的健康必须“提挈天地，把握阴阳”的理论是完全一致的。今天看来，这是一种朴素的唯物主义人生观，是一种可贵的养生理论，是值得肯定的。
清朝皇帝：不嗜烟酒，喜吃野菜杂粮
开创了“康乾盛世”的前清皇帝康熙和乾隆尤其是康熙，总是把躬行节俭和关心民瘼联系在一起。他们分别活了69岁和89岁，是清朝两个最有作为的皇帝。
康熙帝爱新觉罗·玄烨，是一位英明的君主，伟大的政治家，为中华民族的统一和繁荣做出了卓越的贡献。他在位的时候，西方列强尚未崛起，中国国内局势安定，边疆巩固，人口众多，民族和谐，国力强盛，是亚洲乃至世界最强大的帝国。但他依旧躬行节俭，爱惜民脂民膏。他认为，食品无论粗细，应因人而异，不可贪食美味佳肴。据清宫医案记载，康熙帝一日两膳，每膳仅食一味，不食兼味，御桌上的多余食物，全部赏赐给后妃及随行者。两膳之外，不吃零食。尤其是“夜不可饭食，遇晚则寝”。据《八旗通志敕谕》记载，康熙不吃补药，也不要人按摩。
康熙帝“每膳仅食一味，不食兼味”的节食习惯，今天看来，颇有科学道理。当代著名营养学家陈坚真在《自然律例》一书中写道：切记吃肉和海鲜要“用情专一”，一餐当中最好只吃一种肉或一种海鲜，避免不同种类混食。她举例说，如果吃了猪排，就不要再喝牛肉汤；如果吃了牛排，就不要再吃羊肉串。因为每一种肉类的属性不同，肉质纤维的长短也不一样，消化用的时间不同，混合食用之后，很容易在人体中发生不良反应。虽然人体的接受能力很强，一次可以执行数个指令和动作，但是消化不同属性和不同纤维的食物，势必损耗肠胃的功能。而且混合的肉类长时间滞留在肠胃间，很容易腐败并产生毒素，更会导致疾病和老化。康熙帝在三百多年前能觉察到混食肉类的危害，做到每顿只食一味、不食兼味，可谓与现代营养学不谋而合！