正在这时，从上游不远的地方传来一阵激水的声音，吕雉赶忙穿上鞋，带着一种好奇悄悄摸了过去，在转弯的地方，当她拨开柳枝窥望时，顿时被眼前的一幕慑住了。原来，是一男子正赤身裸体地在水里洗沐，吕雉本能地用双手捂住眼睛就想离开，可两只脚却不听使唤，一股强烈的欲望又驱使她移开手指，定定地望着，这一看不打紧，脸颊一下子羞个透红。这该死的，原来是他。这人正是审食其，审食其原本背对着吕雉，这会儿却鬼使神差地转过身来，向岸边淌来。吕雉怔怔地望着审食其，早已口干舌燥，浑身火燎燎地难以忍受，心中暗想，平时看他文文静静的样子，没什么稀奇，却不知他的身子竟这般强壮，好不招人喜爱。她这么捱着想着，那边审食其已穿上衣服，嘴里哼着小曲走开了。
吕雉愣愣地站在那儿出了会儿神，这才转身往家走。没走多远，审食其不知从什么地方冒了出来，向吕雉施礼道：“嫂夫人，这是到哪里去了，看你的脸色是不是身体不舒服。”
吕雉感到有些难为情，顺着他的话茬说：“是食其呀，这两天不知怎的，总感到有些头晕，本想出来透透空气，可还是不见好转。”
审食其关切地问：“是不是天气闷热的缘故，要不我去找个大夫看看？”
吕雉忙说：“没那么要紧，或许是平日太寂寞的缘故吧，以后你有时间，不妨多到我屋里聊聊。”审食其有点受宠若惊，赶紧点头答应。
两人说着话，不知不觉已走到村头，审食其见吕雉心情极佳，壮着胆子开玩笑说：“嫂夫人，你这毛病其实不是病，纯粹是天天守着空房闲出来的，要不，我找个机会给你治治。”吕雉被臊得满脸通红，一脸生气的样子说：“别胡说，小心我撕烂你的臭嘴。”审食其不知吕雉是在故作姿态，赶紧连声赔不是。吕雉瞥了他一眼笑道：“瞧瞧，你哪里像个男子汉，我看你是有那份色心，也没那个色胆，快给我一边去吧。”说着径直走回家去。
从此以后，审食其还真的经常有事没事地到吕雉房里跟她说话逗笑，这审食其虽然没什么文才武略，可长得眉清目秀，口齿伶俐，哄起女人来还真有那么一套，没几天工夫，竟使吕雉有些离不开他了。由此一来二去，两个人在情感上如胶似漆，审食其往吕雉房里跑得更勤了。
有一天傍晚，审食其打发女仆领着鲁元、刘盈到村边去玩，独自一人又转到吕雉的门前，正要敲门通报，却听到里面有哗哗的撩水声，还夹杂着女人惬意的哼哼声。他情不自禁地悄悄顺着门缝朝里望去，眼前全是一片雪白，立即感到有些透不过气来。正在他有滋有味地欣赏着，那片雪白突然变成一团漆黑，还没等他回过神来，门已被推开，撞得他脑门、鼻子一阵酸痛。抬头望去，吕雉正披着衣服瞪着自己，他脸上一阵红一阵白，嗫嚅半天却说不出话来。
在他感到左右为难之际，吕雉微笑道：“是审食其呀！发生了什么事把你吓成这样，进屋来说。”
审食其暗想，这下可要大祸临头了，因此一进门就扑腾一声跪在地上，结结巴巴地连说自己该死。吕雉娇声骂道：“好一个软蛋，有胆量偷看我洗澡，就没胆量来碰我的身子，还算什么男人。”一边说着，一边就来扶审食其起身。审食其这回更吓坏了，心想我偷谁家的女人都行，可给我吃了豹子胆，我也不敢偷刘邦的女人呀，因此不停地说：“这可万万使不得，这可万万使不得。”跪在地上不敢起来。
吕雉早有些忍耐不住，颤抖着声音说：“说你是个软蛋还真没冤屈你，你倒是抬头看我一眼呀。”审食其慢慢抬起头来，吕雉身上的衣服也慢慢滑落下来，眼前又恢复了那片雪白，他再也顾不上许多，一下子就扑了上去，两个肉团便融到了一起。
吕雉和审食其天天偷偷摸摸地在一起鬼混，不觉已过了几个月了。这一天，楚怀王遣人来报，说刘邦已打进关中，秦王子婴出降，并顺便送来许多酒食。
听到这个消息，审食其先害怕起来，搂着吕雉说道：“沛公已率先入关，不日就要称王关中，派人来接我们过去，可一旦你我的私情被他发觉，他还不把我剁成肉酱。”吕雉面带愁容地说：“这你用不着害怕，一切由我周旋。我担心的倒不是这个，你想想，项羽现在也正开赴关中，一山不能容二虎，他怎么会甘心让刘邦在关中称王呢？搞不好还不得打起来，可刘邦现有的力量恐怕敌不过项羽吧。”审食其笑道：“那就让他们打吧！你我不正好做个长久夫妻吗，难道你不高兴这样吗？”吕雉推开审食其，正色道：“你懂个屁，刘邦要是败了，哪里还有你我厮守的地方。况且，我跟你在一起不过是一时的需要，而我想得到的却是权力，我今生今世也忘不掉那段狱中的生活。”审食其听了，立刻感到有股寒意向自己袭来，从此对吕雉更加服服帖帖了。
不出吕雉所料，项羽入关后还真的险些要了刘邦的命。，项羽一路急行军，很快就进抵函谷关（在今河南灵宝东北农涧河畔王垛村）。此关位于深谷之中，东西卜五里，绝崖立壁，深险如函，是出入关中的东方门户。
前方探子来报，关口有重兵把守，看样子好像是沛公的军队。项羽一听大怒，骂道：“老子在巨鹿浴血奋战，沛公乘隙抢先入关，不派人前来犒军，竟敢闭关拒我，真是岂有此理。”当下点兵三千，派英布领兵进攻。
守关的士兵连日来沉醉于洒色之中，听说东方发现一支军队，自以为有关可守，并没当回事。没过多久，忽听三声鼓响，忙纷纷拿起兵器登上关隘，可还没等他们站稳脚跟，楚军已经潮水般涌了上来，一阵喊杀声过后，刘邦的军队就死伤大半，余下的或缴械投降，或弃兵遁逃。这场战斗就这样轻描淡写地结束了。
公元前206年十二月，项羽的大军浩浩荡荡进至戏（在今陕西临潼东北戏水西岸）。这时，刘邦手下有个左司马曹无伤听到这个消息后，知道形势不容乐观，想那项羽强大无比，要攻打刘邦，必胜无异，自己何必效命刘邦呢？还不如私下交通项羽，也好为自己留条后路，于是就派人对项羽说：“沛公刘邦想当关中王，并声称任命子婴为丞相，独占珍宝。”
项羽更加愤怒，下令大飨士卒，明天清晨发动进攻，一定要踏平刘邦的军营。
当时，项羽拥兵四十余万，号称百万，在新丰鸿门（古邑名，在今陕西临潼东北阴盘镇东）布阵；刘邦有兵十余万，在霸上布阵。
范增对项羽说：“刘邦在山东时贪财好色，可进入关中以后，财宝一无所取，不近女色，这充分表明了他的野心。我派人到霸上观阵，见刘邦军营的上空充满了五彩云气，你可要赶快击溃他，不要坐失良机。”
在这千钧一发之际，项羽的内部也出了内奸。项羽有一个叔父叫项伯，以前因为杀人逃到下邳，曾受到张良的保护，所以一直跟张良交往甚密。此时想到张良还在刘邦的军营，而明天两军就要交战，于是连夜驰马来到霸上，悄悄把张良唤出来，把项羽准备攻打刘邦的消息告诉了他，劝他和自己一起离开。
张良想了一会说：“我是奉韩王之命来到沛公麾下的，现在沛公有难，我独自逃跑是不义的，我不能不把这事告诉沛公，请你在这稍候片刻。”说完就走进营帐，把情况详细告知刘邦，刘邦大惊，一时不知如何是好。
张良想想说：“以大王的兵力能敌得过项王的军队吗？”
“根本敌不过，可现在应该怎么办才好呢？”刘邦沉默一会，诚恳地说。
张良回答说：“这样吧，我先拜托项伯替你求情，让他告诉项王，就说你压根不敢背叛项王，先把项王稳住再做打算。”
刘邦听张良这样说，自己也镇静下来，问道：“你跟项伯有多深的交情？”
“我们也算是生死之交了，过去项伯杀人，我曾救过他，他这次来通知我，也许是想报恩吧！”
刘邦一听，计上心来，忙问张良跟项伯谁的年纪大，张良说项伯年纪大。刘邦就说：“那你把他请进来，我以兄长待他。”
张良出来，说沛公想见项伯，项伯开始不肯，可在张良的恳求下还是进了营帐。刘邦见项伯进来，赶紧施以大礼，邀至上座，并举起酒杯为他祝寿。酒过三巡，刘邦问起项伯的家人，听说项伯有子未娶，就说自己膝下有一女，尚未许嫁，希望能和项伯结为儿女亲家。项伯见刘邦待人亲切，忙说自己不敢高攀。刘邦说你是项王的叔父，我才是高攀呢。就这样，两家的儿女婚姻便达成口头协议，而对刘邦来说，这仅仅是一种策略而已。
刘邦又接着说：“我入关以后，没敢擅自动用任何财物，一心整理好官员和百姓的户籍，封好府库，等待着项王的到来。我之所以派兵把守函谷关，是为了防备盗贼出入和发生什么意外变故。我日日夜夜盼望项王早些进关，怎么敢反抗项王呢？希望兄长能把我的意思告诉项王。”
项伯说：“沛公的意思我一定传达，或许可以暂时缓和一下你们的关系，但要避免发生火并，还希望您明天一早能亲自到鸿门向项羽赔礼道歉。”
鸿门——项王营刘邦赶忙满口答应。
项伯告辞刘邦、张良，又连夜驰回鸿门，向项羽详细转达了刘邦的话，接着说：“大王，如果不是沛公率先平定关中，您怎么能这样容易就来到这里。沛公立有大功而我们还要去攻打他，这是不义的，大王不如以礼相待，这样才能取得部下的拥护。如果明天攻打沛公，其他诸侯军就会人人自危，要是发生什么意外，那就危险了。”
项羽说：“你说的也不无道理，随我入关的诸侯军将领不过慑于我的武力，这才听从我的号令，说到底，我跟他们的关系不过是诸侯军之长罢了，他们未必对我心服口服。暂时就按你说的办，看刘邦明天有什么说法。”