汉景帝后来才想明白，吴楚七国叛乱并非是因为晁错侵削他们，其实早有反意，刘邦在世就说过吴王刘濞有反状，这次只不过是托“诛杀晁错”的名而已。校尉邓公说：“晁错削诸侯本是为皇上好，害怕七国势力太强了，到时尾大不掉，无法管制。晁错那才是安定基业、万世平稳的良策，误杀功臣，臣为陛下深感可惜。”汉景帝喟然长叹：“你说得对呀，我也恨恨不已。”
晁错因急功近利，操之过急而功未成，反遭祸。商鞅变法使秦国富强，名垂后世，但也因为急功近利，得罪权贵，招致悲惨的结局。商鞅完成学业以后，先到魏国，因不见用而去秦国。先劝秦孝公行帝道，不听；再劝行王道，又不听；为了自身前途，商鞅劝秦孝公行霸道强术，秦孝公大悦，听着听着，身体都向前倾斜到商鞅面前了，说：“帝道王道要数十百年，我等不及，我要的是迅速名扬天下。”商鞅开始变法，商鞅在秦国做了10年丞相，秦国也日渐强大起来，但秦国的宗室权贵多怨恨商鞅。
赵良趁机劝商鞅说：“您做到丞相这么大的官，是靠德行呢，还是强力和法制？《尚书》上讲：‘恃德者昌，恃力者亡。’您靠的就是‘力’啊。没有兵车甲士前护后拥，您不敢出门。这是危若朝露之相，还想延年益寿么？如能知时而退，并请秦王告知天下行仁道，尊老爱幼，崇尚德行，还仁政于百姓，您则隐居起来，这样才能安身太平。如仍贪慕富贵，一旦有变，天下有您立足之地吗？”商鞅不听。
当初刚定新法时，太子犯法，因不能责罚太子，商鞅就处罚了太傅与太师。秦孝公死后，太子即位，太傅与太师等告商鞅要造反，商鞅连夜逃命到关下。寻找住处时，房东告诉他，商鞅令，留宿客人必须验身，否则主人连同遭罪。商鞅长叹一声：“我定的法律原来有这么多弊病！”
商鞅后来被处以车裂之刑，全族被灭。
谋略奇才陈平
帮助刘邦打天下的人才很多，陈平就是其中一位，他是汉初杰出的谋略家，他多谋善辩，精于策划，为刘邦开创帝业立下了汗马功劳。
陈平小时候家里很穷，但他喜欢读书，虽吃着粗粮杂食，却生得容色俊美，邻里乡亲对此都很奇怪。长大该成家时，富人不想把女儿嫁给他，穷人家又嫌他不爱劳动，也不肯嫁女儿给他。后来一个叫张负的有钱人，见陈平生得奇伟，就去了一趟他家，但见陈平家以破席为门，而门前却有许多长长的车轮印，遂决定把孙女嫁给陈平。张负的儿子反对，但张负说：“你见过贫穷人家中有长得像陈平那样俊美的人吗？这是奇人之相啊。”陈平因此解决了婚姻之事。
过社节时，陈平为乡亲们分肉，分得非常均匀，乡亲们称赞他说：“你是一个优秀的分肉人。”陈平说：“如果叫我分宰天下，也会如分肉一样。”
陈平先投奔到魏王咎帐下，见魏王咎不识贤才，又转到项羽麾下，有功被拜为都尉。后来项羽因司马印叛变而迁怒于陈平等人，陈平只好单身独剑抄小路跑了。在过黄河时，船公等人见陈平仪表与常人不同，又单身独行，怀疑他是逃亡的权贵将领，身上一定有金银宝贝，顿时邪念陡生。陈平见势不妙，立刻把全身脱得赤条条的，去帮他们划船。船公等人见他身无一物，才又安心做船公。
后投奔刘邦，他的言谈筹划深得刘邦心意，被拜为都尉，又擢为亚将，监督各部将领。
后来，陈平献“离间计”，刘邦给他4万两黄金，任凭他支用，而不过问。再后来，项羽手下的得力人物范增、钟离昧、周殷等都因离间而离开或背叛项羽，为楚汉相争的胜利打下坚实的基础。
陈平先后六出奇计，对刘邦的军事胜利起着举足轻重的作用，功绩可与张良媲美。
天下平定后，张良激流勇退，陈平仍留在朝中做官。刘邦临死生病期间，有人诽谤大将军樊哙，说他希望刘邦早死。刘邦大怒，令陈平去斩樊哙的头。樊哙是吕后的亲戚，陈平怕刘邦事后反悔，又得罪吕后，于是只囚禁了樊哙而没杀他。
陈平就在官场上这样机敏灵活地做事，并不动声色地得到吕太后的信任。吕太后想立诸吕为王，问右丞相王陵，王陵死不同意。问陈平，陈平说行。于是王陵罢免，陈平升为右丞相。
到吕太后去世后，陈平又与周勃合谋逐杀诸吕，立孝文帝，遂开始历史上有名的“文景之治”。孝文帝要立陈平为右丞相，周勃其次。周勃功大，陈平担心他不服，会弄得自己很被动，就采取欲取之、先与之的策略，说周勃功劳最大，推周勃为右丞相，自己当左丞相。
后来，孝文帝问周勃：天下每年的狱案有多少？一年钱粮收支是多少？周勃都不知道。又问陈平，陈平说：“这些都该问主事的官员，狱案问廷尉，钱粮问治粟内史。”“那你干什么的呢？”孝文帝反问。陈平说：我主管他们，丞相的职责就是上辅天子，下任百官。孝文帝听了很高兴。
事后，周勃问陈平：你为什么不早教我这样回答呢？陈平说：你身为丞相，难道不知道自己的职责？周勃遂明自己不如陈平会做官，就托病回家，让陈平做了右丞相。
陈平逢乱时能出奇谋，和平时期又会四平八稳地做官，懂得如何保护自己、排挤对手，是杰出的谋略人才，其德虽不如张良之流那么高远，但历史影响与作用却不逊于他们。
器能之才西门豹
刘劭根据人才的类别，把职业分为十二种：清节家、法家、术家、国体、器能、臧否、伎俩、智意、文章、儒学、口辩、雄来。
比国体次一等的人才叫器能之才，适合于一般大臣和地方官。器能之才在德行、法令、智谋方面都有一定成就，但品德不如清节家崇高，法令不如法家那么严峻，智谋不如术家之才那么宏阔奇伟，心胸目光不如国体之才宽广远大，但才能智谋都奇快而变通，能够治理一省一乡或管理一个部门，是独当一面的优秀人选。
战国时代的西门豹是器能的典型例子。
西门豹本是一个性情非常急躁的人，射箭射不中靶心，就把靶心捣碎，下围棋败了就把棋子咬碎。因为才能不小，魏文侯派他做邺县县令。为戒备自己的暴躁脾气，他在腰间扎上一条柔软的皮带，以求稳求忍求安求静。
到邺县后，发现邺县良田肥地遍野，但人口稀少，地大物博却贫穷，细细一查，知道是地方豪绅与女巫利用“河伯娶妇”在作怪，就“以其人之道，还治其人之身”，驱除了残害盘剥乡人的地方恶霸和“河伯娶妇”的陋习，并开渠引水，兴修水利，革新吏政，邺县渐渐富裕兴盛起来。
魏文侯那边却经常听到告发西门豹的意见，说邺县官仓无存粮，钱库无金银，部队也缺少军事装备，西门豹把邺县治理得一塌糊涂。魏文侯到邺县一视察，原来果真如此，官仓没有存粮，金库没有库银，武库缺少兵器。
魏文侯很生气，责问西门豹：“你怎么搞的？说不出理由，我治你罪。”
西门豹说：“王者使百姓富裕，霸者使军队强盛，亡国之君使国库充足。邺县官仓无粮，因为粮食都积储在百姓手中，金库无银，因为银钱都在百姓衣兜里，武库无兵器，因为邺县人人皆兵，武器都在他们手上。大王如不信，请让我上楼敲鼓，看看邺县的钱财粮草兵器如何？”于是西门豹上楼敲鼓。第一阵鼓声之后，邺县百姓披盔带甲，手执兵器迅速集合到楼下，第二阵鼓声之后，另一批百姓用车装载着粮草集合到楼下。
魏文侯立刻明白了西门豹的才能政绩，龙颜大悦，请西门豹停止演习。西门豹又不同意，说：“民可信而不可欺。好不容易与他们建立信约，今天既然已集合起来，如果随便解散，老百姓会有受骗之辱。大王还记得‘千金一笑’的故事吧？燕王经常侵我疆土，掠我百姓，不如让我带兵去攻打燕国。”
魏文侯点头，于是发兵攻燕，收回了许多失地。
由此可见，属于器能的人才不只在某一方面，相当于一个小型的全才，虽不如国体那么形象高大，声名卓着，但却有很大的作用。
盐商智取郑板桥字画
有一种人天生会经营，善理财，主要精力和时间花在如何经营、打通各种关节和缺口上。在他们身上充分体现了“人总是有办法的”这个特点。他们头脑灵活，念头一转，哗啦哗啦就冒出主意来。王德仁智取郑板桥的字画充分了体现这种人的才能。
清代的郑板桥名气很大，脾气也怪，不肯向权贵低头折腰，既不附和权贵，也不愿卖字画给他们。如若因这样那样的原因不得不给，就把题上款一项省掉。如果题上有款，称为某兄某弟，就说明郑板桥对那人青睐有加了。
扬州有一个盐商叫王德仁，字昌义，家财万贯，却苦于得不到郑板桥的一幅正版字画，就算辗转迂回地弄到几幅，也不会有上款。这事让他耿耿于怀。于是，王德仁长期谋划，想到了一个计策。
人都有弱点，郑板桥就爱吃狗肉。如有人做得一手香喷喷的狗肉送给他，他会作一小幅字画回报，而且不收钱。
郑板桥喜欢出游，常常流连山水，乐而忘返。一天，他游到一处地方，时已过午，有点饿了。忽然听到悠扬的琴声从远处传来，他循声寻去，发现前面有一片竹林，竹林中有两三间茅屋。刚走近茅屋，一股肉香又扑鼻而来，茅屋里面有一位老者，须眉皆白，道貌俨然，正襟危坐弹琴，旁边有一个小童正在用红泥火炉炖狗肉。
郑板桥不由得垂涎三尺，对老者说：“老先生也喜欢吃狗肉？”老者说：“世间百味惟狗肉最佳，看来你也是一个知味仁者。”郑板桥深深一揖：“不敢，不敢，口之于味，有同嗜焉。”老人说：“那太好了，我正愁一人无伴，负此风光。”于是便叫小童盛肉斟酒，邀郑板桥对坐豪饮。
郑板桥高兴极了，肉饱酒酣之余，想用字画作为回报。见老者四壁洁白如纸，但却空无一物，便问：“老先生四壁空空，为何不挂些字画？”老者说：“书画雅事，方今粗俗者多，听说城内有个郑板桥，人品不俗，书画也好，不知名实相副否？”郑板桥说：“在下就是郑板桥，为先生写几幅如何？”老者大喜，赶忙拿出预先准备好的纸笔，于是郑板桥当面挥毫，立成数幅，最后老者说：“贱字‘昌义’，请足下落个上款，也不枉你我今天一面之缘。”郑板桥听了不由一怔，说道：“‘昌义’是盐商王德仁的字，老先生怎么与他同号了？”老者说：“我起名字的时候他还没有生呢，是他与我同字，不是我与他同字，而且天下同名同姓的人太多了，清者清，浊者浊，这有什么关系呢？”
郑板桥见他说得在理，而且言吐不凡，于是为他落了上款，然后道谢告别而去。
第二天郑板桥一早起来，想起昨天吃狗肉的事，总觉得有点不对劲，于是叫一个仆人到盐商王德仁家去打听情况。仆人回来说，王德仁将郑板桥送的字画悬挂中堂，正在发柬请客，准备举行盛大的庆祝宴会呢。
原来王德仁早就调查清楚了郑板桥的饮食起居，习性爱好，以及他经常去的地方，并以重金聘请了老秀才，花了几个月的时间等待，才抓到了这个机会，让郑板桥上当。
长龄戏县令
刘劭认为伎俩之才是法家的支流，他们也讲求法律治人，才能使一方安定，是各部大臣和地方官的有力助手。清代的长龄就是杰出的伎俩之才。
长龄，字懋亭，姓萨尔图克，蒙古正白旗人，贵族家庭出身。他历事乾隆、嘉庆、道光三朝，东征西剿，战功卓着，是清代有名的将领，最后官至大学士，道光十八年（公元1838年）去世，享年81岁。
长龄文武全才，为人正直，最痛恨贪官污吏。嘉庆时期，他任浙江巡抚，到任不久，听说仁和县的县令贪污勒索，百姓怨声载道。一天晚饭后，他装扮成普通老百姓的模样，出衙私访。