令人深思的是，作为中国古代头号智者的诸葛亮不仅选择人主与众不同，而且在完善用人之道方面也颇有建树。综观诸葛亮出山至病死的整个过程，虽然也有用人不当、处事有误的时候。例如，未能谨记先主刘备的告诫，在关键时刻错用了马谡，导致全军溃退、北伐受挫；又如，诸葛亮事必躬亲，巨细不分，以致在他死后，蜀国人材匮乏，甚至出现“山中无老虎，猴子称大王”的尴尬局面。但他在观人用人方面的经验仍然很值得我们借鉴。
诸葛亮根据自己的长期实践，在选拔人才、重用人才方面总结了七条观人的方法，不仅全面、深刻，而且可操作性很强，极具参考价值。这七条用人之道的具体内容是：“问之以是非而观其志”，“穷之以辞辩而观其变”，“咨之以计谋而观其识”，“告之以难而观其勇”，“醉之以酒而观其性”，“临之以利而观其廉”，“期之以事而观其信”。
诸葛亮观人法之一：“问之以是非而观其志”
这句话的意思是，向对方提出大是大非的问题，看他的志向、志趣有何特点。
人的许多行为都是观念的产物。古今中外具有深刻信仰的人，无论是政治家还是宗教徒，无论是科学巨子还是军事间谍，都可以忍受奇耻大辱与不白之冤。从这个意义上说，要了解一个人是否值得你重用，首先就得了解他的立场、观念、角度、位置。凡是在大是大非问题上含混不清、模棱两可的人，决不可委以重任。因为这种人习惯于见风使舵，没有定性，最容易在关键场合、关键时刻损害国家、民族的最高利益。
志向是人们前进的动力，人无志不立。一个人假若没有远大的志向，是不可能有大作为的。因此有人说没有志向的人，就好像在没有星辰的黑夜里行走，眼前一片漆黑，前程暗淡、渺茫；更好像在没有航标灯的大海行船，总也鼓不起前进的勇气、总也不敢放心大胆地扬起前进的风帆。实践证明：一个人在生活、学习或工作中，没有一个促使其为之奋斗的目标，他的一生将庸庸碌碌、无所作为、年华虚度，活得也就没有什么意义。相反，一个具有远大志向的人，他的心中就像点亮了一盏通往成功彼岸的明灯，他会为了实现这一崇高目标而不畏劳苦，不怕挫折，不惧任何艰难险阻而勇往直前。有时他会表现得坚韧不拔、昂扬向上；有时会在“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”的困境中而苦中有乐，更多的时候他会耐得住寂寞，守得住清贫，身处逆境却锲而不舍地努力着、奋斗着。由此推断，这样的心理品质和精神，将会成就一个有作为的人：高尚的品质会在他身上体现出来，无尽的力量也会从他身上迸发出来，理想的光芒也将在他的身上闪耀开来。所以诸葛亮识人首先看志，的确看到了点子上。“问之以是非而观其志”，不仅观其志，还提供观志识人的方法。诸葛亮观志识人的方法还是很有效的，少年时的周恩来就有众所周知的“为中华崛起而读书”宏图大志，这一志向造就了世界瞩目的杰出的政治家。由此可见，观志识人不失为选人用人的一个基本方法。
诸葛亮观人法之二：“穷之以辞辩而观其变”
该观人法之二专门考察对方的机变或应变能力。这里的“变”指的是应变能力。自古用人的两大铁定法则是：一看德；二看才。在官场上，除了有许多贪官之外，还有为数不少的庸官。贪官害国，庸官也误事。在诸葛亮看来，在诸多智能因素中，应变能力是十分重要的。像马谡那样的人，虽也有一些作为（如建议“攻心为上，攻城为下”之类，被诸葛亮采纳），但毕竟缺乏随机应变的能力。为官一任，理应造福一方；但若缺乏驾驭复杂问题的能力，这一切也只能是镜花水月——一场空。
选人、用人不应是本本先生，更不能用郑人买履的“郑人”，那么怎样知其应变能力强弱呢？诸葛亮的办法就是用无懈可击的言辞把他逼到理屈词穷的地步，让他只有招架之功而无还嘴之力，看其反应如何。应变能力弱者无力回天，瞠目结舌；应变能力强者，定会绝处逢生，另辟蹊径，出奇制胜。大有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之新意。诸葛亮认为能言善变者一定是头脑灵活，思维敏捷；能把事情说得头头是道者，一定是对该事情了如指掌，深得其道。诸葛亮的方法多数是很灵验的，也是简单易行的，但就此法而言也有欠缺的一面，也有失算的时候。三国时蜀将马谡就是言过其实之人，他和诸葛亮谈军事总是谈得头头是道，左右逢源，应变能力可谓非常强，深得诸葛亮赏识和重用，可在街亭一战就露了馅，应了先主刘备对其华而不实的评价，结果不言自明，惨败而归是必然的了。这就是妇孺皆知的诸葛亮挥泪斩马谡故事的原由，虽然人是斩了，但诸葛亮用人的错误却千古流传。世界是千变万化的，纸上谈兵是不管用的。宋代诗人陆游说：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”毛泽东主席说“要想适应新的情况就得学习”，马克思主义哲学活的灵魂就是实事求是，具体问题具体分析。看来考查人才的应变能力不仅要看其口才，还要和实际能力结合起来，也就是要把理论和实践结合起来。因此我们还要辨证地看“穷之以辞辩而观其变”的识人方法，如果把此法作为考核人才的某一项能力，还是很恰当的，也应是行之有效的，如果夸大了此法的作用，那也是不可取的。
丘吉尔作为英国历史上有名的“铁相”，处事应变能力极强。
丘吉尔有一个习惯，一天之中无论什么时候，只要一停止工作就爬进热气腾腾的浴缸中去洗澡，然后裸着身体在浴室里来回踱步，以作休息。
二战期间，一次丘吉尔来到白宫，要求美国给予军事援助。
当他正在白宫的浴室里光着身子踱步时，有人敲浴室的门。
“进来吧，进来吧。”他大声喊道。
门一打开，出现在门口的是罗斯福。他看到丘吉尔一丝不挂，便转身想退出去。
“进来吧，总统先生，”丘吉尔伸出双臂，大声呼喊，“大不列颠的首相是没有什么东西需要对美国的总统隐瞒的。”
两人一阵大笑。
这次会面后，英国从美国得到了全面的军事援助。
一次，丘吉尔的政治对手阿斯特夫人对他说：“如果你是我丈夫，我会把毒药放进你的咖啡里。”
丘吉尔笑着说：“夫人，如果你是我的妻子，我就把那杯咖啡喝下去。”
诸葛亮观人法之三：“咨之以计谋而观其识”
这句话的意思是向对方提出方方面面的问题，让他思考并作出相应的计策，看他的谋略是否深远，看他的见识是否独特。问其计谋而看其见地，看其谋略，不失为识才的一种好方法。观变识人和问计识才都属于现在的面试和答辩范畴，看来这一方法由来已久了，至少诸葛亮肯定早就用过。现在看来答辩面试还是有历史依据的，千百年来一直沿用且方式不断更新，兴而不衰，足以证明此法还是很有生命力的。古往今来，官场之上的争斗是异常激烈的，这种争斗不仅包括小人之间的钩心斗角，也包括正邪、善恶之间的大冲突、大对决。人无远虑，必有近忧。因此，处在这样一个特殊的环境中，那些毫无计谋、遇事便束手无策的官员，即使有心向善，为上级解愁，为百姓排忧，也终究力不从心，无法左右大局。
第十六届美国总统林肯的父亲是个鞋匠，家境极为贫穷。林肯断断续续地接受正规教育的时间，加起来还不足1年。但林肯从小就养成了热爱知识、追求学问、善良正直和不畏艰难的好品质。他买不起纸和笔，就用木炭在木板上写字，用小木棍在地上练字。他抓紧一切时间看书学习，练习讲演。林肯失过业，做过工人，当过律师。他从29岁起，开始竞选议员和总统，前后尝试过11次，失败过9次。在当时，美国很看重门第。当时的参议员大都出身名门望族，自认为是上流人士，怎可容忍自己要面对的总统是一个卑微鞋匠的儿子。所以，当林肯首次站在参议院的演讲台上时，一位态度傲慢的参议员便羞辱他说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住，你是一个鞋匠的儿子。”
那位参议员的目的就是要打击林肯的自尊心，好让他退出竞选。此刻，人们都沉默了，静静地看着林肯，听他会说些什么话来反击那位议员。
“我非常感谢你使我想起我的父亲，”林肯说，“他已经去世了。但我一定会记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠那样做得那么好。”
“据我所知，我的父亲以前也为你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它，虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟随父亲学到了做鞋子的技术。”
然后，他又对所有的参议员说：“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以肯定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪。众人不约而同地为林肯鼓起了掌。
作为一个出身卑微的人，林肯没有任何贵族社会的硬件，他唯一可以倚仗的只是自己出类拔萃的扭转不利局面的才华，这是一个总统必备的素质。正是关键时的一次心灵燃烧，使他赢得了别人包括那位傲慢参议员的尊重，抵达了生命的辉煌。
在他51岁那年，他终于问鼎白宫。并取得了辉煌的业绩，被马克思称之为“全世界的一位英雄”。
人的一生难免有遭人轻视的日子，难免有暂时远离辉煌的岁月。当你感到自己遭遇了来自外界的打击时，不要忙着怨天尤人，首先打开自己灵魂的门看一看吧，看看自己有哪些可以发光的东西。
诸葛亮观人法之四：“告之以难而观其勇”
古代武将带兵打仗主要看其是否忠勇。有话说“狭路相逢勇者胜”，可见勇敢、勇猛特别是忠勇在古代用人时是多么的重要。但怎样知其忠勇呢？诸葛亮有办法，“告之以祸难而观其勇”，就是说给他创设一个临危遇难的环境，勇与不勇就一目了然了。战争时告知以祸难，这个情境好创设，真伪一下就可以辨得出来，此法一定是很灵的，但是现在是和平时期，怎样创设祸难情境呢？其实这也不难。战争时主要看是否“勇”，和平时主要看是否“忠”，但忠应是对党的事业的忠诚，不应狭隘地理解为对某个人的忠诚，但即便是狭隘地理解对某个人的忠诚，有时眼见也不一定为实！唐太宗有句话叫“疾风知劲草，板荡识诚臣”，那么我们识人不就有方法了么？看一个人忠不忠那得在处事上见。现在的领导身边不乏有前呼后拥者，但能有几人是“横刀立马的彭大将军”呢？恐怕领导心中一时也未必有数。要想弄明白就得慢慢观察和体会。有些人总是看领导眼神行事的，在领导面前他表现得积极热情、主动、殷勤周到，遇事总是忙里忙外，让领导心里感到舒舒服服，仿佛遇难可以为领导赴汤蹈火、牺牲一切似的，真可谓忠心可嘉啊！可要是领导不在时，要是有什么新情况、新问题，需要承担责任、工作繁杂艰苦、甚至是费力不讨好的事，那他可能就会借故躲得老远。他常给领导放烟幕弹，领导“不识庐山真面目”，常常认为其可能对别人不一定怎样，但对自己是忠心的。古往今来，当面一套，背后一套人恐怕是大有人在的，就连聪明绝顶的诸葛亮也曾被蒙骗过。据《益部着旧传杂记》记载：诸葛亮任蜀相时，有个管监狱的郡吏何祗，系“游戏放纵，不勤所职”之辈。有人将此人的劣迹告知诸葛亮，诸葛亮气愤之余，打算暗地调查情况是否属实，不想却走漏了风声，使何祗连夜审讯囚犯，熟读解状，掌握了监狱的情况。诸葛亮一早到达时，他早有准备，对诸葛亮的问话对答如流。诸葛亮对何祗原有的坏印象来了个一百八十度大转弯，十分满意，将他看作“勤政官”，不仅未处罚，反而提升他作了“成都县令”。不久，何祗还升任太守。其实，在我们的实际工作中，领导被骗事还少吗？现在看来“告之以祸难而观其勇”的方法还值得推敲，一般情况下，想要靠一两次假设的情境或实地抽查是不能看准一个人的。领导识人要认真考察，切忌犯印象病或感情用事啊！古语说：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。”细品此话，似乎觉得对人疑心太重，确实过了点，但实践证明，想认清一个人究竟怎样，那还要真得信奉日久见人心的道理。
诸葛亮观人法之五：“醉之以酒而观其性”
醉之以酒而观其性的意思是向对方劝酒，待他醉后再观察他属于何种类型的人。