诗曰：
乾坤日月如梭急，万死千生如瞬息。
只因政化多乘违，奋剑挥刀动白日。
梁山义士真英豪，矢心忠义凌云霄。
朝廷遣将非仁义，致令壮士心劳忉。
高俅不奉朝廷意，狡狯萦心竟妖魅。
诏书违戾害心萌，济州黎庶肝涂地。
仁存方寸不在多，机关万种将如何？
九重天远岂知得，纷纷寰海兴干戈。
话说高太尉在济州城中帅府坐地，唤过王焕等众节度商议，传令将各路军马，拔寨收入城中；叫见在节度使俱各全副披挂，伏于城内；各寨军士尽数准备，摆列于城中；城上俱各不竖旌旗，只于北门上立黄旗一面，上书“天诏”二字。高俅与天使众官，都在城上，只等宋江到来。
当日梁山泊中先差没羽箭张清，将带五百哨马到济州城边，周回转了一遭，往北去了。须臾，神行太保戴宗步行来探了一遭。人报与高太尉，亲自临月城月城：城外屏护城门的半圆形小城，又叫瓮城，上女墙女墙：城上的矮墙。边。左右从者百余人，大张麾盖，前设香案，遥望北边。宋江军马到来，前面金鼓五方旌旗，众头领簸箕掌、栲栳圈，雁翅一般摆列将来。当先为首宋江、卢俊义、吴用、公孙胜，在马上欠身，与高太尉声喏。高太尉见了，使人在城上叫道：“如今朝廷赦你们罪犯，特来招安，如何披甲前来？”宋江使戴宗至城下回复道：“我等大小人员，未蒙恩泽，不知诏意如何，未敢去其介胄。望太尉周全，可尽唤在城百姓耆老一同听诏，那时承恩卸甲。”高太尉出令，叫唤在城耆老百姓尽都上城听诏。无移时，纷纷滚滚尽皆到了。宋江等在城下，看见城上百姓老幼摆满，方才勒马向前。鸣鼓一通，众将下马。
鸣鼓二通，众将步行到城边。背后小校牵着战马，离城一箭之地，齐齐地伺候着。鸣鼓三通，众将在城下拱手，共听城上开读诏书。那天使读道：
制曰：人之本心，本无二端。国之恒道，俱是一理。作善则为良民，造恶则为逆党。为恶党者，此非正命，深可悯焉。朕闻梁山泊聚众已久，不蒙善化，未复良心。今差天使颁降诏书，除宋江，卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。其为首者，诣京谢恩；协随助者，各归乡闾。毋违朕意，以负汝怀。呜呼，速沾雨露，以就去邪归正之心；毋犯雷霆，当效革故鼎新之意。故兹诏示，想宜悉知。
宣和年月日当时，军师吴用正听读到“除宋江”三字，便目视花荣道：“将军听得么？”却才读罢诏书，花荣大叫：“既不赦我哥哥，我等投降则甚！”
搭上箭，拽满弓，望着那个开诏使臣道：“看花荣神箭！”一箭射中面门。众人急救。城下众好汉一齐叫声：“反！”乱箭往城上射来。高太尉回避不迭。四门突出军马来，宋江军中，一声鼓响，一齐上马便走。城中官军追赶，约有五六里回来，只听得后军炮响，东有李逵引步军杀来，西有扈三娘引马军杀来，两路军兵，一齐合到。城内官军只怕有埋伏，都急退时，宋江全伙却回身卷杀将来。三面夹攻，城中军马大乱，急急奔回，杀死者多。宋江收军，不叫追赶，自回梁山泊去了。
却说高太尉在济州写表申奏朝廷，称说：“宋江贼寇射死天使，不伏招安。”外写密书，送与蔡太师、童枢密、杨太尉，烦为商议。叫太师奏过天子，沿途接应粮草，星夜发兵前来，并力剿捕群贼。
却说蔡太师收得高太尉密书，径自入朝奏知天子。天子闻奏，龙颜不悦，云：“此寇数辱朝廷，累犯大逆！”随次降敕，叫诸路各助军马，并听高太尉调遣。
杨太尉已知节次节次：一次又一次。失利，再于御营司选拨二将，就于龙猛、虎翼、捧日、忠义四营内，各选精兵五百，共计二千，跟随两个上将，去助高太尉杀贼。这两员将军是谁？一个是八十万禁军都教头、官带左义卫亲军指挥使、护驾将军丘岳；一个是八十万禁军副教头、官带右义卫亲军指挥使。车骑将军周昂。这两个将军，累建奇功，名闻海外，深通武艺，威镇京师，又是高太尉心腹之人。
当时，杨太尉点定二将，限目下起身。来辞蔡太师，蔡京吩咐道：“小心在意，早建大功，必当重用。”二将辞谢了，去四营内一个个选拣身长体健、腰细膀阔、山东、河北能登山、惯赴水那一等精锐军汉，拨与二将。
这丘岳、周昂辞了众省院官，去辞杨太尉，禀说明日出城。杨太尉各赐与二将五匹好马，以为战阵之用。就叫披挂，列布出城，叫东京百姓看这队军马。二人谢了太尉，各自回营，收拾起身。
次日，军兵拴束了行程，都在御营司前伺候。丘岳、周昂二将，分做四队：龙猛、虎翼二营一千军，有二千余骑军马，丘岳总领；捧日、忠义二营一千军，也有二千余骑军马，周昂总领。又有一千步军，分与二将随从。丘岳、周昂到辰牌时分摆列出城，杨太尉亲自在城门上看军。且休说小校威雄，亲随勇猛，去那两面绣旗下、一丛战马之中，簇拥着护驾将军丘岳。怎生打扮？但见：戴一顶缨撒火、锦兜鍪、双凤翅照天盔；披一副绿绒穿、红锦套、嵌连环锁子甲；穿一领翠沿边、珠络缝、荔枝红、圈金绣戏狮袍；系一条衬金叶、玉玲珑、双獭尾、红鞓钉盘螭带；着一双簇金线、海驴皮、胡桃纹、抹绿色云根靴；弯一张紫檀靶、泥金梢、龙角面、虎筋弦宝雕弓；悬一壶紫竹杆、朱红扣、凤尾翎、狼牙金点钢箭；挂一口七星装、沙鱼鞘、赛龙泉、欺巨阙霜锋剑；横一把撒朱缨、水磨杆、龙吞头、偃月样三停刀；骑一匹快登山、能跳涧、背金鞍、摇玉勒胭脂马。
那丘岳坐在马上，昂昂奇伟，领着左队人马。东京百姓看了，无不喝采。随后便是右队捧日、忠义两营军马，端的整齐。去那两面绣旗下、一丛战马之中，簇拥着车骑将军周昂。怎生打扮？但见：戴一顶吞龙头、撒青缨、珠闪烁烂银盔；披一副损枪尖、坏箭头、衬香绵熟钢甲；穿一领绣牡丹、飞双凤、圈金线绛红袍；系一条称狼腰、宜虎体、嵌七宝麒麟带；着一双起三尖、海兽皮、倒云根虎尾靴；弯一张雀画面、龙角靶、紫综绣六钧弓；攒一壶皂雕翎、铁梨杆、透唐猊凿子箭；使一柄欺袁达、赛石丙、劈开山金蘸斧，驶一匹负千斤、高八尺、能冲阵火龙驹；悬一条简银杆、四方棱、赛金光劈楞简；好似南天六丁将，浑如西岳巨灵神。
这周昂坐在马上，停停威猛，领着右队人马来到城边。与丘岳下来，拜辞杨太尉，作别众官，离了东京，取路望济州进发。
且说高太尉在济州和闻参谋商议，比及添拨得军马到来，先使人去近处山林砍伐木植大树，附近州县拘刷造船匠人，就济州城外搭起船场，打造战船。一面出榜招募敢勇水手军士。
济州城中客店内，歇着一个客人，姓叶名春，原是泗州人氏，善会造船。因来山东，路经梁山泊过，被他那里小伙头目劫了本钱，流落在济州，不能够回乡。知得高太尉要伐木造船，征进梁山泊，以图取胜，将纸画成船样，来见高太尉。拜罢，禀道：“前者恩相以船征进，为何不能取胜？盖因船只皆是各处拘刷将来的，使风摇橹，俱不得法；更兼船小底尖，难以用武。叶春今献一计，若要收伏此寇，必须先造大船数百只。最大者名为大海鳅船，两边置二十四部水车，船中可容数百人。
每车用十二个人踏动，外用竹笆遮护，可避箭矢。船面上竖立弩楼，另造昤车摆布放于上。如要进发，垛楼上一声梆子响，二十四部水车一齐用力踏动，其船如飞，他将何等船只可以拦当？若是遇着敌军，船面上伏弩齐发，他将何物可以遮护？其第二等船，名为小海鳅船，两边只用十二部水车，船中可容百十人。前面后尾都钉长钉，两边亦立弩楼，仍设遮洋笆片。这船却行梁山泊小港，挡住这厮私路伏兵。若依此计，梁山之寇，指日唾手可平。”高太尉听说，看了图样，心中大喜。便叫取酒食衣服赏了叶春，就着做监造战船都作头。连日晓夜催并砍伐木植，限日定时要到济州交纳。各路府州县，均派合用造船物料。如若违限二日，笞四十；每三日加一等；若违限五日外者，定依军令处斩。各处逼迫，守令催督。百姓亡者数多，万民嗟怨。有诗为证：
井蛙小见岂知天，可慨高俅听谲言。
毕竟鳅船难取胜，伤财劳众更徒然。
且不说叶春监造海鳅等船。却说各处添拨水军人等陆续都到济州，高太尉俱分拨各寨节度使下听调，不在话下。
只见门吏报道：“朝廷差遣丘岳、周昂二将到来。”高太尉令众节度使出城迎接。二将到帅府参见了，太尉亲赐酒食，抚慰已毕，一面差人赏军，一面管待二将。二将便请太尉将令，引军出城搦战。高太尉道：“二公且消停数日，待海鳅船完备，那时水陆并进，船骑双行，一鼓可平贼寇。”丘岳、周昂禀道：“某等觑梁山泊草寇如同儿戏！太尉放心，必然奏凯还京。”高俅道：“二将若果应口，吾当奏知天子前，必当重用。”是日宴散，就帅府前上马，回归本寨，且把军马屯驻听调。
不说高太尉催促造船征进。却说宋江与众头领自从济州城下叫反杀人，奔上梁山泊来，却与吴用等商议道：“两次招安，都伤犯了天使，越增的罪恶重了，如何是好？朝廷必然又差军马来讨罪。”便差小喽啰下山去探事情如何，火急回报。不数日，只见小喽啰探知备细，报上山来：“高俅近日招募一水军，叫叶春为作头，打造大小海鳅船数百只。
东京又新遣差两个御前指挥使到来助战。一个姓丘名岳，一个姓周名昂，二将英勇。各路又添拨到许多人马，前来助战。”宋江便与吴用计议道：“似此大船，飞游水面，如何破得？”吴用笑道：“有何惧哉！只消得几个水军头领便了。旱路上交锋，自有猛将应敌。然虽如此，料这等大船，要造必在数旬间方得成就，目今尚有四五十日光景。先叫一两个弟兄去那造船厂里，先薅恼他一遭，后却和他慢慢地放对。”宋江道：“此言最好。可叫鼓上蚤时迁、金毛犬段景住这两个走一遭。”吴用道：“再叫张青、孙新扮作拽树民夫，杂在人丛里，入船厂去，却叫顾大嫂、孙二娘扮做送饭妇人，和一般的妇人杂将入去，却叫时迁、段景住接应。”前后唤到堂上，听令已了。这两个欢喜无限，分投下山，自去行事。
却说高太尉晓夜催促，督造船只，朝暮捉拿民夫供役。那济州东路上一带都是船厂，攒造大海鳅船百只，何止匠人数千，纷纷攘攘。那等蛮军，都拔出刀来，唬吓民夫，无分星夜，要趱完备。
是日，时迁、段景住先到了厂内。两个商量道：“眼见的孙、张二夫妻只是去船厂里放火。我和你也去那里，不显我和你高强。我们只伏在这里左右，等他船厂里火发，我便却去城门边伺候——必然有救军出来，乘势闪将入去，就城楼上放起火来。你便却去城西草料场里，也放起把火来，叫他两下里救应不迭。叫他这场惊吓不小！”两个自暗暗地相约了，身边都藏了引火的药头，各自去寻个安身之处。
却说张青、孙新两个来到济州城下，看见三五百人拽木头入船厂里去。张、孙二人杂在人丛里，也去拽木头投厂里去。厂门口约有二百来军汉，各带腰刀，手拿棍棒，打着民夫，尽力拖拽入厂里面交纳。团团一遭都是排栅，前后搭盖茅草厂屋，有三二百间。张青、孙新入到里面看时，匠人数千，解板的在一处，钉船的在一处，粘船的在一处。匠人民夫，乱滚滚往来，不记其数。这两个径投做饭的笆棚下去躲避。孙二娘、顾大嫂两个，穿了些腌腌臜臜衣服，各提着个饭罐，随着一般送饭的妇人打哄入去。看看天色渐晚，月色光明，众匠人大半尚兀自在那里挣趱挣攒(cúan)：赶着做。未办的工程。有诗为证：
战船打造役生灵，枉费工夫用不成。
内外不知谁放火，可怜烧得太无情。
当晚约有二更时分，孙新、张青在左边船厂里放火，孙二娘、顾大嫂在右边船厂里放火。两势下火起，草屋焰腾腾地价烧起来。船厂内民夫工匠一齐发喊，拔翻众栅，各自逃生。
高太尉正睡间，忽听得人报道：“船场里火起！”急忙起来，差拨官军出城救应，丘岳、周昂二将各引本部军兵出城救火。去不多时，城楼上一把火起。高太尉听了，亲自上马引军上城救火时，又见报道：“西草场内又一把火起，照耀浑如白日。”丘、周二将引军去西草场中救护时，只听得鼓声振地，喊杀连天。原来没羽箭张清引着五百骠骑马军在那里埋伏，看见丘岳、周昂引军来救应，张清便直杀将来，正迎着丘岳、周昂军马。张清大喝道：“梁山泊好汉全伙在此！”丘岳大怒，拍马舞刀直取张清，张清手搦长枪来迎。不过三合，拍马便走，丘岳要逞功劳，随后赶来，大喝：“反贼休走！”张清按住长枪，轻轻去锦袋内偷取个石子在手，扭回身躯，看丘岳来得较近，手起喝声道：“着！”一石子正中丘岳面门，翻身落马。周昂见了，便和数个牙将死命来救丘岳。周昂战住张清，众将救得丘岳上马去了。张清与周昂战不到数合，回马便走，周昂不赶。张清又回来，却见王焕、徐京、杨温、李从吉四路军到。张清手招引了五百骠骑军，竟回旧路去了。这里官军恐有伏兵，不敢去赶，自收军兵回来，且只顾救火。
三处火灭，天色已晓。高太尉叫看丘岳中伤如何。原来那一石子正打着面门，唇口里打落了四个牙齿，鼻子嘴唇都打破了。高太尉着令医人治疗。见丘岳重伤，恨梁山泊深入骨髓。一面使人唤叶春吩咐，叫在意造船征进。船厂四围，都叫节度使下了寨栅，早晚提备，不在话下。