在坎坷的路上行走
一座寺院中有一个小和尚，每天清晨，他要担水、洒水、扫地。做过早课后，他还要去寺后很远的市镇上购买寺中一天所需的日常用品。晚上他还要诵读经书到深夜。
有一天，他发现，虽然别的小和尚偶尔也会被分派下山购物，但他们去的是山前的市镇，路途平坦距离也近。于是，小和尚问方丈：“为什么别人都比我自在呢？没有人强迫他们干活读经，而我却要干个不停呢？”方丈只是微笑不语。
第二天中午，当小和尚扛着一袋小米从后山走来时，方丈把他带到寺的前门。日已偏西，前面山路上出现了几个小和尚的身影，方丈问那几个小和尚：“我一大早让你们去买盐，路这么近，又这么平坦，怎么回来得这么晚呢？”
几个小和尚说：“方丈，我们说说笑笑，看看风景，就到这个时候了。十年了，每天都是这样的啊！”
方丈又问身旁侍立的小和尚：“寺后的市镇那么远，你又扛了那么重的东西，为什么回来得还要早些呢？”
小和尚说：“我每天在路上都想着早去早回，由于肩上的东西重，我才更小心去走，所以反而走得稳走得快。十年了，我已养成了习惯，心里只有目标，没有道路了！”方丈闻言大笑，说：“道路平坦了，心反而不在目标上了。只有在坎坷的路上行走，才能磨练一个人的心志啊！”
这个当年的小和尚就是后来着名的玄奘法师。在西去取经的途中，虽艰险重重，他的心却一直闪耀着执着的光。
佛缘悟语
逆境能磨练人的意志，顺境却往往会使人意志消沉、不思进取。所以，身处逆境的时候，我们没必要怨天尤人，因为总有一天会发现正是逆境让我们变得更坚强；身处顺境的时候，我们反而应该经常激励自己积极上进，以免过于放松懈怠。
参禅悟道
某地有两个和尚，一个穷，一个富。
有一天，穷和尚对富和尚说：“我想到佛教圣地南海去朝拜，你说行不行？”
富和尚问：“来回好几千里地，你靠什么去呢？”
穷和尚说：“我只要一个喝水的瓶子，一个吃饭的泥盆就行了。”
富和尚听了哈哈大笑，说：“几年以前，我就下决心要租条船到南海去朝圣，但是，凭我的条件，到现在还没能办到。你靠一只破瓶子，一个泥瓦盆就要到南海去？真是白日做梦！”
一年以后，富和尚还在为租赁船只筹钱，穷和尚却已经从南海朝圣回来了。
佛典人物
二十四诸天之“功德天”、“辩才天”
功德天，又名吉祥天，是一位仁慈的女神。她原是婆罗门教天神，是德叉迦和鬼子母夫妇的女儿。她又是北方毗沙门天的姐姐。由于与财神有这样亲密的关系，所以她又被奉为财富女神。《金光明经·功德天》说，若信徒能够诵持此经，供养诸佛，并用香花、美味供养吉祥天，持念她的名号，就会得到资财宝物等福报。《大吉祥天女十二名号经》还记载，她有十二个名号，信徒若能够受持读诵这十二个名号，并如法修习供养，就能够消除贫穷业障，得到富贵。据《陀罗尼集经》记载，她身体呈银色，头戴花冠，身披天衣，项挂璎珞，珠光宝气、雍容华贵。左手拿如意宝珠，右手结施无畏印。左右两边分别立有梵天和帝释天；二天神背后各有一座七宝山。她头顶现五色祥云，云端有一头六牙白象，象鼻绞动一个玛瑙瓶，瓶中不断倾泄种种宝物，浇灌在她顶上一个千叶宝盖内。这些都与吉祥天掌理财富和赐福众生的功德有关。中国佛寺所造的功德天的形象大概受了这段记载的影响。佛教专门以她为本尊作禳灾招福的法会，这种法会被称为“吉祥忏过法”。
辩才天，顾名思义，辩才天以聪明和具大辩才而得名。她还能唱出美妙的歌曲，所以又称“美音天”、“妙音天”。她是掌管智慧辩才、音乐与福德的天神。辩才天原是印度人信仰的河神。有人说她是男神，但大多数认为她是女神，是阎罗王的姐姐。她居无定所，经常与各种野兽为伴。她穿着极其简陋，但她形象十分美丽，“面如满月”，“目如修广青莲叶”，“常以八臂自庄严”。这些生活习性和形象特征成了她形象塑造的重要依据。《金光明最胜王经》宣称，凡是宣讲《金光明经》者，都能得到她的护持，增进智慧，辩才无碍，还可以解脱生死；又说诵读此经还可以使人成为大声乐家。日本密教主要是针对其音乐方面的功德，对其进行崇奉的。辩才天的形象主要有两种：一种是八臂菩萨装束形象，旁边六臂持物，分别拿火轮、剑、弓、箭、斧、绳索，中二臂合掌，脚下有狮、虎、狐、豺等兽。一种是菩萨形象的坐像，左手拿琵琶，右手作弹奏状；也有作弹箜篌状的。很显然，前一种形象来源于佛典的记载，而后一种形象则是根据辩才天在音乐方面的特征而塑造的。
佛门术语
舍利
“舍利”是梵语Saria的音译，意思是“身骨”，也曰“灵骨”或“坚子”。但这只是就大部份舍利是来自人的身体而言。因为舍利大多从人的遗体焚化而得。最早的，就是本师释迦牟尼佛示寂后，焚身化作八斛四斗舍利。因此，舍利也叫“身骨”。
舍利常被视为僧尼们修行有成就的表征。高僧大德迁化后留下舍利，往往更能增强信徒对他们的信仰。
对武士最后的考验
一位武林高手跪在武学宗师的面前，接受得来不易的最高的仪式。这个徒弟经过多年的严格训练，在武林终于出人头地。
“在授予你最高仪式之前，你必须接受一个考验。”武学宗师说。
“我准备好了。”徒弟答到，以为可能是最后一个回合的练拳。
“你必须回答最基本的问题：这种仪式的真正含义是什么？”
“是我习武的结束。”徒弟答道，“是我辛苦练功应该得到的奖励。”
武学宗师等待着他再说些什么，显然他不满意徒弟的回答，最后他开口了：“你还没有到拿最高仪式资格的时候，一年以后再来。”
一年以后，徒弟再度跪在宗师的面前。
武学宗师问：“这个仪式的真正含义是什么？”
“是本门武学中最杰出和最高荣誉的象征。”徒弟说。
武学宗师等啊等，过了好几分钟，徒弟还是不说话，显然他很不满意。最后说：“你仍然没有到拿这顶桂冠的时候，一年以后再来。”
一年以后，徒弟又跪在宗师的面前，师傅又问：“这个仪式的真正含义是什么？”
“它代表开始，代表无休止的磨练、奋斗、和追求更高标准的里程的起点。”
“好，你已经可以接受这个仪式，并开始奋斗了。”
佛缘悟语
不正确的信念往往使我们感到事倍功半，让自己有一种无力感，如同海上的船只失去了航向。信念是我们人生的坐标，只有我们的坐标是正确的，我们的人生才能是正确的。
参禅悟道
药山禅师，山西绛州人，俗姓韩，十七岁出家，最初学习律宗，精通经论，严持戒律。一天，他自叹道：“大丈夫不应执着于法，而离法自净，谁又能做这些琐碎的细行呢？”于是去参拜石头。他见到石头问道：“三乘十二教，我都知道大概。但我听说南方有直指人心、见性成佛的法门，请师父慈悲开示。”石头希迁对他说：“这么也不能得，不这么也不能得，这么不这么总是不能得，你认为怎样说？”药山听后不解，石头说：“看来你我因缘不合，你还是去江西找马祖去吧！”
药山见到马祖又向马祖提出了相同的问题，马祖说道：“我有时教人家扬眉瞬目，有时不教人家扬眉瞬目；有时告诉他们扬眉瞬目是对的，有时告诉他们扬眉瞬目是错的。你认为该如何说呢？”药山即刻大悟，于是向马祖行礼，马祖道：“你见到了什么道理要行礼？”药山答道：“我在石头那里，就像蚊子咬铁牛一样！”马祖知他已悟，就让他好好护持。
佛典人物
二十四诸天之“大梵天王”、“日天”
大梵天王，又作“梵天”、“梵王”等，是婆罗门教的尊神，被认为是世界万物的“始祖”。大梵天后来成了释迦牟尼佛的护法神。据传释尊自兜率天降生的时候，大梵天手执白拂子，在佛前作引导。释尊成道后，施舍自己的宫殿，请佛说法。《大悲经》记载，释尊行将入灭时，将护持佛法的重任交给了他。大梵天居住于色界，为色界初禅天之主，与梵辅天、梵众天合称色界初禅三天。较为常见的大梵天的形象是四面四臂像，每面各有三目；四臂都持有物，右边两手各持莲花和念珠，左边两手一手持净瓶，一手结唵字印；坐于莲花座上，坐骑是一只鹅或由七只鹅拉的车子。另外，梵天还有一面二臂、三面二臂形象。中国寺院中，梵天多与诸天共同供奉于大雄宝殿之中；还有一种是他与帝释共同侍奉释迦佛的形象。
日天，又称日天子、宝意天子、宝光天子等名。日天原是印度神话传说中的太阳神，佛教说他是观音菩萨的变化身。他住在太阳中，太阳里有他的宫殿，称为“日宫”。他在一年之中循环于须弥山中腹，遍照四天下及四大洲的白昼。他与守护黑夜的月天对应，也由四天王管辖。他身边常有二妃陪侍。二妃乘七宝庄严车驾，以八头宝马牵引，周围还有七曜九曜等星宿护卫。摩利支天作他的前导。《秘藏记》卷末载，其形象是：红色脸膛，两手各持一朵莲花，乘坐于四匹马拉的大车上。
佛门术语
四大皆空中“四大”的含义
佛教主张世界万物与人之身体皆由地、水、火、风之四大和合而成。“四”是指地、水、火、风四物，也指坚、湿、暖、动四性。称之为“大”，是因为它普遍存在于任何物体中。佛法讲“四大皆空”的用意，是要人们认清宇宙与人生的真相，以解除身心的束缚，获得解脱和自在。