港口，是具有一定面积的水域和陆域，是供船舶驶入和停泊、旅客和货物的集散地。与铁路的车站、航空运输的航空港相对应。
港口的水域包括供船舶进出港口的水道、船舶停泊和进行装卸作业的港池等。港口的陆域则主要包括码头、港口库场、港区铁路和道路等。
港口的历史很悠久，最早可以追溯到公元前2700年腓尼基人在地中海东岸建的港口。但是大规模建设港口，则是产业革命以后。目前世界上进行国际贸易的港口多达2000个以上。其中吞吐量超过1亿吨的有12个，鹿特丹港雄居榜首。
鹿特丹，是荷兰人引以自豪的世界第一大港。它位于莱茵河和马斯河的入海口上。是荷兰和西欧的最重要的贸易门户。它的腹地连接着荷兰、德国、法国、比利时的工商业中心，四通八达的运河、公路、铁路、空运使这座港口与欧洲主要城市成为近邻。由此，鹿特丹港成为西欧散货、原油、集装箱的最大集散地。
鹿特丹建于16世纪，第二次世界大战后，先后建成了三大港区。目前港口总面积达100平方千米，其中水域面积约占五分之一。码头岸线长40千米，各类起重机400余台，港作拖船500余艘，实际上，鹿特丹港便是由分布在40千米长的一连串港口组成。有化工、石油、矿物、煤炭、食品等专用港口；有散装及集装货物的港口。
鹿特丹港的筑港技术、管理水平很先进，装卸作业的机械化、自动化程度很高。该港可以停靠25万吨矿砂船和30万吨油船。自1962年以来，它一直保持着世界第一大港的地位，年吞吐量一般均在2.3～2.9亿吨左右，1993年曾达到3.09亿吨，至今这一纪录尚未被打破。
纽约港是仅次于鹿特丹的世界第二大港。它最早于17世纪为荷兰人建设，北美独立战争胜利后进行大规模经营。1921年，纽约港务局成立，负责港口的规划和建设。现在纽约港面积高达1700多平方千米，其中水域达700多平方千米。全港有16个主要港区，深水码头线总长70千米。每年平均有4000多艘船只进出，装卸机械化、自动化程度很高，较早地应用电子计算机进行港口管理。
纽约港是天然的深水港，有两条主航道：一条是哈得孙河口外南面的恩布娄斯航道，长16千米，深30多米；另一条是长岛海峡和东河，水深18米以上。纽约港的吞吐量，1980年为1.6亿吨。
在纽约港的自由岛上，耸立着举世闻名的自由女神像。她身穿罗马古长袍，头戴光芒冠冕，左手抱一部美国独立宣言，右手高擎火炬，神态端庄自然，亲切迎接着来访美国的船只和游客，自由女神像是法国人民为庆祝美国建国100周年所赠送的礼物，现已成了美国的象征。
新加坡港是东南亚最大的海港，也是一座自由港。它位于马来半岛南端的新加坡岛上，马六甲海峡的东南口。成为亚欧海上交通的必经之路。港内水深，潮差小。新加坡港有6个港区，泊位总长约13千米，其中水深10米以上的有10千米。该港实行每周7天，每日24小时连续作业制，每天在港船只在200艘以上，年吞吐量1983年为1亿吨。
目前全世界共有各类港口近万个，分布在100多个国家和地区。其中年吞吐量在1亿吨以上的特大型港口只有12个，即鹿特丹、纽约、新加坡、新奥尔良、千叶、神户、横滨、高雄、上海、安特卫普、马赛和名古屋。
日本是世界第一海运大国，有港口近2000个，在全世界12座特大型港口中占了4个。全国7.5米以上水深的码头总长362千米，日本港口年吞吐量一般为25亿吨，最高达30亿吨，美国居第二位，有港口189个，年吞吐量最高达18亿吨。
我国最大的港口是上海港。港区在黄浦江两岸。
码头长度为13千米，泊位96个，仓库面积40万平方米。港区拥有各种装卸机械3500台，港务船近700艘。上海港的年吞吐量1984年达到1亿吨，进入世界亿吨港口行列。
我国的港口建设取得了长足的进步。到1990年为止，主要港口有43个；码头泊位1372个，其中万吨级深水泊位占四分之一；码头总长131千米。年吞吐量为7.1亿吨。
未来的港口会是什么样子？通过海运的发展趋势可以看到：海上运输无论是现在还是将来，都将占绝对的主导地位。因为跨洋过海，铁路和公路都派不上用场，而航空又只能主要解决旅客运输问题，大宗货物非海运莫属。只要海运继续发展，海港则必须同步发展。
将来的海港，一是向深水化专业化方向发展，港口布局将向河口和外海的深水区延伸；二是向大型化方向发展；三是港口功能向多功能化方向发展，将来的大型港口将成为以海运为中心，多种运输方式综合发展的交通枢纽，成为储运中心、贸易中心、消费中心和旅游中心。