清末光绪皇帝和慈禧太后争权，朝中形成二大派系，支持光绪的叫“帝党”；支持慈禧的叫“后党”。前者以康有为、谭嗣同为代表，后者以荣禄为首。其时，朝中有一个握有军权的实力派人物──袁世凯，位居直隶总督，却不露形迹，游离在两派之间。
有一次，光绪派谭嗣同去劝说袁世凯趁天津阅兵的机会杀掉荣禄、囚禁太后。谭向袁说：“如果你愿意，就照做；如果不愿，就提我的项上人头，向慈禧领功。”袁回说：“你把我看成什么人了？臣子当是效忠皇上的。”但等谭一走，他立刻跑去面告太后，出卖了光绪。
另一次在民国初年，袁世凯当了临时大总统。派人刺杀了当时国民党的领导人宋教仁。然后又假惺惺致电慰问说：“众目昭彰之地，竟有凶人，敢行暗杀，人心险恶，清纪何存？”一方面又派人杀了凶手灭口。
袁世凯用骗术和狠毒的手段铲除异己，虽然也执政了五年，但最后还是在仁人志士的讨伐和全国百姓的唾弃声中“羞愤而死”！
袁世凯的政治欲望，说到底就是想要一圆独裁统治的皇帝梦。
他当上大总统后，仍教唆一批政治打手利用媒体制造舆论，说中国的民情不适合民主政体，还是实施君主立宪好。但这些亲信和心腹知道民气站在相反的一方，又为了向袁交代，不得已只好造假，每天印一份专供袁世凯“御览”的《顺天时报》，内容尽是拥护帝制和称颂袁世凯英明的文章。
袁世凯看了“假民调”就欣然顺从民意登基称帝，并立刻发行了一套“中国帝国”开国纪念邮票和金银币。金币的一面是蟠龙图，另一面是他的大头照，后来民间便管他叫“袁大头”。那套邮票原本要印行八枚，但只出了三枚，袁就在护国军起义声中，下台一鞠躬了。
袁世凯的皇帝梦，总共只做了八十三天，他死后有人送来一幅挽联，上写：“袁世凯千古；中国人民万岁。”可见他在人民心中是何等无耻可恶。
智慧悟语罗马政治家西塞罗说：“正义不存在的地方就没有任何事是值得尊敬的。”
人无论身处何种环境，想完成伟大的理想，最好的投资就是善良和仁慈。