清朝的第八个皇帝载淳，是咸丰皇帝和慈禧所生的长子，即位时才六岁，由慈禧和慈安两位太后共同“垂帘听政”，所以年号为“同治”。
同治皇帝十七岁时，召满蒙诸大臣之女入宫选后、妃。慈禧看中的是侍郎凤秀的女儿。可是凤女虽艳绝同辈，却举止轻佻。慈安和同治反倒看上侍郎崇绮的女儿。崇女年纪比凤女小，但雍容端庄，后被册立为中宫，凤秀女就封为慧妃。
但慈禧对此事颇为生气，便经常借故挑剔，要同治以国事为重，少与皇后厮混。反而一再说慧妃贤明，要同治多多前往临幸。同治左右为难，后来干脆就独居乾清宫中。
翰林侍读王庆棋和宫中太监，眼见同治寂寞难熬，就怂恿同治微服出宫，到秦楼楚馆狎娼嫖妓，同治因此染上梅毒。但慈禧硬说是得了天花，宫中太医不敢违逆，就以天花之药治之，可怜同治就此一病不起，十九岁就死了。
同治其实是个生不逢时的皇帝。他和康熙最大的不同，在于康熙上有孝庄皇太后，孝庄是个精明干练的女人，全力扶持康熙在政治上寻求突破，扫除障碍。而同治只是个傀儡皇帝，碰到的是专橫跋扈，又无知暴敛的慈禧。
同治为了脫离慈禧的控制，曾经想到一个方法，就是假籍修复圆明园，让慈禧能颐养天年，因此拨款整修遭英法联军焚毀的圆明园。这个“孝心计划”，一时也瞒过慈禧，但因为修园需费太大，而遭军机大臣们群起反对，最后不得不作罢。
同治的中兴意愿因此大受打击，又加上本身情感生活极度空虚，才有了后来微服出游、狎妓南城之事，断送了小命，也断送清朝昙花一现的中兴机会。
智慧悟语如果溪水是苦涩的，必须知道是否有人在泉源下了毒。一味的逃避，不能使溪水澄澈，只有“正本清源”，面对问题，解决问题，才是治本之策。
“信念”须要不断地行动，而不是留痕在沙中。