19世纪60年代，法朗士等一批法国文学青年，决定创办一个文学刊物。为了使这个刊物引起人们的关注，他们写信给大文豪维克多·雨果，请求他写来一封信作为刊物的序言。几天后，雨果回了信，打开一看，里面却写道：“年轻人：我只是过去，你们是未来。我只是一片树叶，你们是森林。我只是一支蜡烛，你们是万道霞光。我只是一头牛，你们是朝拜耶稣的三博士（指光荣而幸运的人物）。我只是一道小溪，你们是汪洋大海。我只是一个鼹鼠掘成的小丘，你们是阿尔卑斯山。我只是……”看了回信，这批文学青年简直不能相信这就是雨果写的。后来，经雨果的女友朱丽叶特证实这封信确实出自雨果之手，他们才相信了。然而，他们没敢发表这封信，担心这封信会损害雨果的名誉。
其实，雨果的这封回信，正是雨果谦虚品质的生动体现。它不仅不能损害诗人的名誉，恰恰从另一个侧面，反映了诗人的伟大和高尚的品质。和雨果相媲美的是俄罗斯文学家屠格涅夫。他已经蜚声欧洲文坛了，可他仍然一点不把自己当成名作家，写作时仍像初学者那样苦心经营。他在给朋友的信中说：“如果普希金和果戈理都再三再四地雕琢自己的作品，那么，我们这些小人物自然是非这样不可了。”他自称“是多么渺小又渺小的一个人”。我国新文化运动的旗手鲁迅先生也是具有这种伟大谦虚品格的人，当他的《狂人日记》蜚声文坛，有人写信向他祝贺时，他回信说：“《狂人日记》幼稚，而且太逼促，照艺术上说，是不应该的。来信说好，大约是夜间飞禽都归巢睡觉，所以单见蝙蝠能干了。”他在逝世前一年还在《且介亭杂文》一书的序言中写道：“我只在深夜的街头摆着一个地摊，所有无非几个小钉，几个瓦碟，但也希望，并且相信有些人会从中找出合于他的用处的东西。”
庄子说：“天地有大美而不言。”谦虚是一种美德，是一种实事求是的科学态度，也是一个人恰当看待和处理他与外界关系的正确思想方法。心胸阔大，虚怀若谷的人，才能谦虚谨慎；鼠肚鸡肠的人，器小易满，不到半瓶水，也会淌得不亦乐乎。
进化论的创始人达尔文也是一个十分谦虚的科学家。达尔文为人处世的一个突出特点，就是他与别人谈话时，总是耐心听别人说话，无论对年长或年轻的科学家，他都表现得很谦虚，就好像别人都是他的教师，而他是个好学的学生。达尔文何以能做到如此谦虚待人？这正是他的科学态度在为人处世上的体现。1877年，当他收到德国和荷兰一些科学家送给他的生日贺辞时，他在感谢信中写了一段感人肺腑的话：“我很清楚，要是没有为数众多的可敬的观察家们辛勤搜集到的丰富材料，我的著作便根本不可能完成，即使写成了也不会在人们心中留下任何印象。所以我认为荣誉主要应归于他们。”达尔文之所以那样谦虚，这就是他的思想基础。
就是说，他正确估价了主观与客观，自己与别人的实际情况及其关系，这样，就克服了盲目性，在实际行动中便表现出了谦虚的美德。没有这样的实事求是的科学态度和正确认识，是不可能真正谦虚谨慎的，即使表面上装出谦虚的样子，骨子里仍是自以为能，或者一个时期可以表现得谦虚些，时过境迁，便露出庐山真面目。
《菜根谭》中说：“杨修之躯见杀于曹操，以露己之长也；韦诞之墓见伐于钟繇，以秘己之美也。故哲士多匿采以韬光，至人常逊美而公善。”谦虚本身说明着自知之明。人有自知，便会克服自以为是的坏毛病。这样，就会虚心听取别人的意见和批评，从而少犯或不犯大错误，即使有了错误，也可以及时认识和纠正。前面讲到的屠格涅夫，在小说《旅店》中曾写到一个“区警察局长”，有人对他提出批评，因为那个年代还没有局长这个职务。由于屠格涅夫平时很谦虚，他诚恳地接受了批评，立即删除了所有关于警察局长的话，避免了一个大笑话；还有人对他写的《猎人笔记》提出批评，认为笔调生硬，风格不够自由。他又虚心地接受了，并诚恳地表示：“应当走另一条路，……与老的手法永诀……”果然，屠格涅夫从此开始了新的尝试，大量优秀作品《罗亭》、《贵族之家》等相继问世。可以说，谦虚的品质帮助了屠格涅夫，使他成了欧洲文坛上的一颗明星。这些说明什么呢？无不说明谦虚得人心，合人意；谦虚的结果是：与人有礼，自受其益。
24.认真
做事细心、严谨、有责任心、追求完美精确；做人坚持正道，不随波逐流，不为蝇头小利所惑，“言必行，行必果”，都是认真。生活区中重秩序，讲文明，遵纪守法，甚至起居有节、衣着整洁、举止得体，也是认真的体现。
法国作家大仲马的一个朋友向出版社投稿经常被拒绝。这时朋友来向大仲马求教。大仲马的建议很简单：请一个职业抄写人把他的稿子干干净净眷写一遍，再把题目做些修改。这位朋友听从了大仲马的建议，结果他的文章，就被一个以前拒绝过他的出版商看中了。
“我们越来越缺乏耐性了”。而一个人没有耐性那就是一个不健康的人，一个民族缺乏了耐性那就是一个不健康的民族。如果我们天天呼唤着产品质量，莫不如好好呼唤一下耐性。金钱正在大口大口地吞噬着我们的耐性，把我们搞得无比浮躁起来，这的确很危险。这种“浮躁”和“缺乏耐性”，正是为人做事不再认真、充满着“粗浮心”的突出表现。
之所以如此，一个重要原因，就是急功近利。相反，做事认真，则能够帮助一个人获得成功。再好的文章，如果书写太潦草，谁会有耐心去拜读呢？认真地做事，认真地做人，这在今日这个浮躁的时代尤其需要我们身体力行。
不要放纵自己的“粗心”和“十分不耐烦”的坏毛病。马尔登引述一位著名作家的话说道：“无论做什么事情，都应该尽心尽力，一丝不苟，这是因为，究竟什么才事关真正的大局，究竟什么才是最重要的，这一点其实我们也不是很清楚。也许在我们眼里微不足道的小事，实际上却可能生死攸关。”
一个质量不过关的轮胎会毁了一飞机的人，一个点错的标点会带来极大的财产损失，一个设计上的小小错误会使一座大桥塌陷……这样的教训太多了，我们应该引以为诫。世界上怕就怕“认真”二字。
做事细心、严谨、有责任心、追求完美精确；做人坚持正道，不随波逐流，不为蝇头小利所惑，“言必行，行必果”，都是认真。生活区中重秩序，讲文明，遵纪守法，甚至起居有节、衣着整洁、举止得体，也是认真的体现。
认真就是不放松对自己的要求，就是严格按“真善美”办事做人，就是在别人苟且随便时自己仍然坚持操守，就是高度的责任感和敬业精神，就是一丝不苟的做人态度。认真的人受人尊敬和信任，认真的人办事效率高过那些不认真的所谓“四快手”。就是从效益上讲，由于认真而减少了浪费、重复劳动、返工等，无疑是给社会和自己增加了一笔巨大的财富。
如果你把该做的工作做得和想做的工作一样认真，那么，你一定会成功。
25.永远的一课
正如生命中的许多伤痛一样，其实并不如自己想像得那么严重。如果不把它当回事，它是不会很痛的。你觉得痛，那是因为你自以为伤口在痛，害怕伤口的痛。
面对困难，许多人戴了放大镜，但和困难拼搏一番，你会觉得，困难不过如此。
那天的风雪真大，外面像是有无数发疯的怪兽在呼啸撕打。雪恶狠狠地寻找袭击的对象，风呜咽着四处搜索。大家都在喊冷，读书的心思似乎已被冻住了。一屋的跺脚声。
鼻头红红的欧阳老师挤进教室时，等待了许久的风席卷而入，墙壁上的《中学生守则》一鼓一顿，开玩笑似的卷向空中，又一个跟头栽了下来。
往日很温和的欧阳老师一反常态：满脸的严肃庄重甚至冷酷，一如室外的天气。乱哄哄的教室静了下来，惊异地望着欧阳老师。
“请同学们穿上胶鞋，我们到操场上去。”几十双眼睛在问。“因为我们要在操场上立正5分钟。”
即使欧阳老师下了“不上这堂课，永远别上我的课”的“恐吓”之词，还是有几个娇滴滴的女生和几个很横的男生没有走出教室。
操场在学校的东北角，北边是空旷的菜园，再北是一口大塘。
那天，操场、菜园和水塘被雪连成了一个整体。矮了许多的篮球架被雪团打得“啪啪”作响，卷地而起的雪粒雪团呛得人睁不开眼、张不开口。脸上像有无数把细窄的刀在拉在划，厚实的衣服像铁块冰块，脚像是踩在带冰碴的水里。
同学们挤在教室的屋檐下，不肯迈向操场半步。欧阳老师没有说什么，面对同学站定，脱下羽绒衣，线衣脱到一半，风雪帮他完成了另一半。
“到操场上去，站好！”欧阳老师脸色苍白，一字一顿地对他的学生们说。可是谁也没有吭声，老老实实地到操场排好了三列纵队。瘦削的欧阳老师只穿一件白衬褂，衬褂紧裹着的他更显单薄。
后来，同学们规规矩矩地在操场站了5分多钟。在教室时，同学们都以为自己敌不过那场风雪，事实上，叫他们站半个小时，他们顶得住，叫他们只穿一件衬衫，他们也顶得住。
正如生命中的许多伤痛一样，其实并不如自己想像得那么严重。如果不把它当回事，它是不会很痛的。你觉得痛，那是因为你自以为伤口在痛，害怕伤口的痛。
26.没时间忧虑
有一句能改变人一生的话：“最重要的不是去看远方模糊的东西，而是做好手边清楚的事。”
柯特林曾是通用汽车公司的副总裁。当年，他在发明汽车自动点火器时，穷得要用谷仓里堆稻草的地方做实验室。当时，家里的开销都得靠他太太教钢琴所赚的钱来维持。后来，他甚至把他的人寿保险抵押了500美元，去购置实验设备。
柯特林不眠不休，日以继夜地工作，然而，他没病倒，他的太太反而病倒了。有人问他太太，在那个时期柯特林是不是很忧虑？她回答说：“不是的，我为他担心得睡不着，可他一点儿也不担心。他整天埋头工作，根本没有时间去忧虑。”
“没有时间去忧虑”，这正是丘吉尔在二战期间，每天紧张到要工作18个小时时常说的。
有一句能改变人一生的话：“最重要的不是去看远方模糊的东西，而是做好手边清楚的事。”
并不是说我们不该为明天而做准备，绝不是这样。但为明天做准备最好的方法，就是集中你所有的智慧、精力和热诚，努力把今天的工作做得尽善尽美。
不错，我们要为明天周密地考虑、计划和准备，但不等于为明天去担忧。担忧不能解决任何问题，担忧只能损害健康。
拿破仑说：“从苦难中成长起来的人，惟有乐观奋斗，才能茁壮成长，反之即易被埋没，默默终生。”
27.卖热狗的男人
热情是一笔珍贵的资产，无论知识、钱财或势力都比不上它。
一个在路边卖热狗的男人，由于没有文化加上听力视力都不好，所以从不读报，也不看电视和听广播，每天只是热火朝天地卖热狗，销售额和利润蒸蒸日上。他的儿子大学毕业后，找不到工作，便跟着父亲一起做生意。
儿子看到父亲还在发展生意，奇怪地问：“爸，你难道没有意识到我们将面临严重的经济衰退吗？”父亲说：“没有啊。你给我说说怎么回事？”儿子说：“目前，国际环境很糟，国内环境更糟，我们应该为即将来临的坏日子做好准备。”
这个男人想，既然他儿子上过大学，还经常读报和听广播，他的建议不应被忽视，于是从第二天起，减少了肉和面包的订购，再不对自己的事业抱有热情。很快，光顾的人越来越少，销售量迅速下降。他感慨地对儿子说：“你是对的，我们正处在衰退之中，幸亏你早点提醒我！”
热情是一笔珍贵的资产，无论知识、钱财或势力都比不上它。也许我们真的处于衰退期，工作困难重重，但我们要在困难中看到成绩，看到光明，看到方向。坚定的信念能产生热忱与追求，激发我们的勇气和潜能。湿柴不能起火，灰心丧志的人也无法燃起热情。在日常工作中如能保持热情，可以减轻痛苦，也可以化苦为乐。
英国有个名叫詹姆斯·本森·欧文的人，在一次飞机失事中，他摔断了双腿，摔碎了腭部，大脑损伤使他失去了记忆。经过两年的治疗康复，他恢复了记忆。他又回到飞机驾驶舱，并申请担任飞行员，但遭到拒绝。一连四次，他的申请都被回绝。但是，欧文对此依然满腔热忱，他又一次递交申请，终于被批准，他后来成为第八个登上月球的人。
热情并不是说应该一天笑到晚，也不是说应该对周围的一切感到满意。那不是热情，而只是盲目乐观的好心人。相反，社会所需要的热情更多的是一种思考和追求的方式，它这样劝慰人们：“生活是美好的，通往成功的路总是有的。”
当你拥有热情时，你看到的不是事物的反面，而是它的正面。你会发现每一个人、每一件事都有其闪光之处。真正的热情意味着你相信你所干的一切是有目的的。你坚信不疑地去实现这个目的，你有火一样燃烧的愿望，它驱使你去达到目标，直到如愿以偿。
热忱是能够调动一个人潜在能力的东西，他能够解决在通常人们看似难以解决的问题。即使这个问题有时像梦想般永远无法实现，但是它却能为自己加油鼓劲，促使自己把要干的事情深思熟虑，然后再拼命工作，从而找到更美好的感觉。