糖尿病是主要因胰岛素相对或绝对不足而引起的以糖代谢紊乱、血糖增高为主的一组慢性疾病。由各种原因造成的胰岛素供应不足或胰岛素在靶细胞不能发挥正常生理作用，使体内糖、蛋白质及脂肪代谢发生紊乱，而发生糖尿病。随着糖尿病得病时间的延长，体内的代谢紊乱如得不到很好的控制，可导致眼、肾、神经、血管和心脏等组织、器官的慢性并发症，以致最终发生失明、下肢坏疽、尿毒症、脑卒中或心肌梗死，甚至危及生命。糖尿病是一种全身性的内分泌代谢疾病。虽然医学诊疗技术水平不断提高，人类生命也延长了，但是糖尿病患病率也有增长的趋势。发达国家的糖尿病患病率已高达5%～10%，我国的患病率已达3%。糖尿病是一种慢性、终生性、可控性的疾病，必须进行长期综合治疗，这种综合治疗仅靠医护人员是不够的，大部分治疗措施都必须在家庭中实施。因此，普及糖尿病的防治知识，提高患者的自我调控保健能力就显得非常重要。
