邓小平理论是马列主义的基本原理同当代中国实践和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展，是马克思主义在中国发展的新阶段，是当代中国的马克思主义，引导着我国社会主义现代化事业不断前进。
“三个代表”重要思想反映了当代世界和中国发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设、推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器。
以人为本，全面协调可持续发展的科学发展观，是同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是马克思主义中国化最新成果，是中国共产党集体智慧的结晶，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的指导思想。
胡锦涛同志在“庆祝中国共产党成立90周年大会”的重要讲话中指出：“我们党坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际结合起来，在推进马克思主义中国化的历史进程中产生了两大理论成果。一大理论成果是毛泽东思想……另一大理论成果是中国特色社会主义理论体系。”后者“包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系”。
党中央一贯提倡各级党员领导干部要带头学习，加强政治理论修养，要求全党党员“学习学习再学习，实践实践再实践”，因为“思想理论素质是领导素质的灵魂”。
理论的清醒，是政治立场坚定的基础。不理解、不知晓、不掌握马克思主义基本理论和中国特色社会主义理论体系，就不是一个合格的领导干部。生活上的奢靡、作风上的懒散、工作上的拖沓，源自思想的迷惘，思想迷惘来自理论贫困；而理论贫困，往往是不学习的结果。因此，我们必须认真学习马克思主义以及与中国国情相结合的经典理论。其重要性有以下五点：
第一，有助于提高政治觉悟。有了马克思主义指导，就能把眼前的一切工作活动与崇高理想、目标密切联系起来。
第二，有助于提高思想认知能力。理解并掌握辩证唯物主义和历史唯物主义，就能自觉地坚持客观地、全面地、本质地、发展地看问题，避免主观性、片面性。
第三，有助于提高工作效率。思想觉悟和政治水准高，责任心、使命感就强，就能最大限度地发挥自己的智慧、潜力，工作就富有创造性，为社会主义事业做出的贡献就大。
第四，更好地贯彻党的路线、方针、政策。马克思主义是我们党制定路线、方针、政策的理论基础。掌握了马克思主义基本原理，就有助于提高执行党的路线、方针、政策的自觉性，而减少盲目性。
第五，有助于提高政治鉴别能力。党中央提出：公务员要善于从政治上观察，思考和处理问题，能通过现象看本质，是非分明；要具有一定的政治敏锐性和观察力，正确把握时代发展要求，科学判断形势。
十七届四中全会《决定》要求我们划清四种重大的是非界限：划清马克思主义同反马克思主义的界限；划清社会主义公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度同私有化和单一公有制的界限；划清中国特色社会主义民主同西方资本主义民主的界限；划清社会主义思想文化同封建主义、资本主义腐朽思想文化的界限。
在学习中，应遵照党中央的要求，“真学、真懂、真信、真用”，特别要注重理论联系实际。这是中国共产党人在长期革命斗争中形成的优良的传统和作风，是中国革命历史经验的结晶，是老一辈无产阶级革命家和革命先烈用鲜血和生命换来的传家宝。有人把理论联系实际概括为一个公式：阅读——理解——运用——加深理解和进行分析，概括总结出自己的思想结晶。在任何时候任何情况下，都必须从本地区、本部门、本单位的实际情况出发，不能犯教条主义的错误，而是创造性地运用马克思主义和中国特色社会主义理论，创造性地贯彻执行党的路线、方针和政策，出色地完成各项工作任务。
第四节同人民群众保持鱼水之情
胡锦涛同志指出：“90年来党的发展历程告诉我们，来自人民、植根人民、服务人民，是我们党永远立于不败之地的根本。”他强调：“全党同志必须牢记，密切联系群众是我们党的最大政治优势，脱离群众是我们党执政后的最大危险。”对待人民群众的态度，同人民群众的关系，实质上就是政治问题。江泽民同志说：“领导干部真正掌握和实践了群众观点、群众路线，也就能真正掌握和实践历史唯物主义和党的实事求是的思想路线，也就从根本上懂得了政治。”党委书记在基层工作，和人民群众应有“鱼水之情”，应保持“血肉联系”。
一、群众路线是党的生命线
人民群众是社会物质财富与精神财富的创造者，是社会变革的决定力量，是人类历史的创造者。马克思主义认为，实践是社会的实践，是千万人民改造自然，改造社会的客观活动，一个领导机关或领导者的决策、方案、计划、命令、指示，都是对客观世界的反映，其原料或半成品，都来自人民群众的实践，机关或领导者只是起到加工制作的作用。党的思想路线、政治路线，是从广大人民群众在革命和建设的实践中产生的，而又通过广大人民群众去贯彻、落实。因此说，党的群众路线是党的根本路线、党的生命路线。邓小平说得十分精辟：“党只有紧紧地依靠群众，密切地联系群众，随时听取群众的呼声，了解群众的情绪，代表群众的利益，才能形成强大的力量，顺利地完成自己的各项任务。”
二、从群众中来，到群众中去
“从群众中来”，就是将群众分散的、无系统的意见集中起来，化为集中的，系统的意见。这个过程就是从感性认识到理性认识的飞跃过程。
“从群众中来”就是全面、深入地进行调查研究，具体注意以下两点：一是深入群众听取各方面的意见，掌握足够的真实的材料，领导者要虚心向人民群众学习，并创造条件让群众畅所欲言，以便收集到真实的情况。调查必须是全面的，包括多数人的意见，少数人的意见；赞成的意见，反对的意见；正确的意见，错误的意见。这样收集起来的意见才是全面的，材料才是丰富的。二是进行整理、分析、研究，形成系统意见，进而制定出方针、政策、计划、方案。领导者要对群众的意见进行“去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里”的加工、提炼和深化，使之形成正确、深刻和系统的意见。
“到群众中去”就是把集中起来的意见，即党的理论、路线、方针、政策、计划、方案、措施等等，拿到群众中做宣传解释，付诸群众的实践行动，并在群众行动中得到检验和丰富、发展。“到群众中去”的过程是实行政策、执行计划的过程，必须从实际出发、实事求是，注意因时因地而制宜。
从群众中来到群众中去，是一个循环往复，无限发展的活动过程，不断地从群众中来到群众中去，就可以使领导者的意见一次比一次更正确、更生动、更丰富、更完善。
三、党委书记和群众要心连心
我们党的根基在人民、血脉在人民、力量在人民，只有始终保持同人民群众的血肉联系，我们党才能无往不胜。
1935年秋，贺龙领导的红军在湖南桑植县刘家坪休整，当他得知运粮时借用群众的一头骡子丢失了，立即将自己的一头骡子偿还给群众。他骑的马踩了群众的几株苞米，自己立即掏钱赔偿，并登门道歉。当地人民中流传着一首这样的歌：“高山顶上云套云，园中竹子根连根，河里鱼儿不离水，贺老总和人民心连心。”
民谚说：“一个人的智慧不够用；众人的智慧用不完。”在碰到困难时，问计于群众，发动和依靠群众想办法，就能克服困难。在发展中国特色社会主义事业中，人民群众是社会实践的主体，我们的一切工作，都要相信群众，依靠群众，吸取群众的智慧，尊重群众的首创精神，并且虚心接受群众的监督，这是我们立于不败之地的根本保证。
四、关心群众的生活
回顾我们党的90余年的历史，可以看到，什么时候和群众之间关系密切，并注意关心解决群众生活中的实际问题，我们党的工作就顺利开展；反之，什么时候不注意解决群众的实际困难，关系紧张，党的工作也就难以收到应有的效果。我们必须做到一切为了群众，时刻关心群众，把“人民拥护不拥护”、“人民赞成不赞成”、“人民高兴不高兴”、“人民答应不答应”切实作为自己行动和工作的出发点和落脚点。要始终把人民群众的冷暖安危挂在心上，想群众所想，急群众所急，办群众所需，特别要多为群众办一些“雪中送炭”的事情。正如胡锦涛同志所说：“只要我们始终同群众同甘共苦，心心相印，保持血肉联系，我们的事业就能万古长青。”
第五节增强党性观念和党员意识
共产党的党性是工人阶级和广大人民群众的根本利益的集中体现，是发展中国特色社会主义大业和追求共产主义理想。共产党员是有共产主义觉悟的先锋战士，是社会成员中最积极、最先进的分子。党员在发展中国特色社会主义事业中，劳动、工作、学习和一切组织活动应以马克思主义及中国特色社会主义理论体系为指导；忠诚地贯彻执行党的基本路线，全心全意为人民群众服务，认真开展批评与自我批评，维持社会的安定团结；严格执行党的民主集中制原则和党的纪律。
党的许多文件都要求党员增强党的意识、宗旨意识、执政意识、大局意识、责任意识、机遇意识和忧患意识。
意识，有多种含义，基本的含义是与“物质”相对应的哲学范畴，指人脑的机能和属性，它是客观世界在人脑中的主观反映。上面所说增强的“意识”近似于察觉、认识、觉悟的意思。也就是说，这种意识对人的活动具有自觉性、目的性的调节、控制作用。如“宗旨意识”，就是要求党员全心全意为人民服务，一刻也不要脱离人民群众。
一、增强党的意识
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心。党的领导最本质的内容，就是代表人民的根本利益，体现人民的意志，组织和支持人民当家作主。一方面制定正确的路线、方针、政策，经过法定程序变成国家意志；另一方面，通过党组织的活动和党员模范作用，带动广大人民群众，实现党的路线、方针、政策。
在社会主义初级阶段，必须以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，把我国建设成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。党的这一正确的基本路线，集中体现了广大人民群众的意志和利益。这就是我们各项组织活动的政治方向，是指导各方面工作的“纲”。
在政治上同党中央保持一致。一要同党的纲领一致；二要同党的路线、方针、政策一致；三要同党的思想路线一致。一切工作要有益于发展中国特色社会主义事业；对党的路线、方针、政策要认真学习、热情宣传、扎实执行、积极维护；一切从实际出发，理论联系实际，实事求是，求真务实，在实践中检验真理。反对教条主义、经验主义、形式主义以及各种不良倾向。
严格遵守党的纪律。邓小平多次强调，我们事业的成功，“一靠理想，二靠纪律”。如果没有铁的纪律，党组织就会成为一盘散沙。党委书记更应带头、模范地执行和维护党的纪律。自觉遵守党的纪律是正确履行职责、践行为民宗旨、实现理想信念的重要保证。一要遵守政治纪律，始终保持政治上的清醒和坚定，自觉同党中央正确领导保持高度一致。二要遵守组织纪律，坚持民主集中制，凡涉及重大决策、重大人事调整等，都应由集体讨论决定；用人要公开、公正、公平、竞争上岗。三要遵守经济纪律，廉洁奉公，用权要慎之又慎，不为名利所困，不为物欲所诱，不为私情所扰。四要遵守群众纪律，维护社会主义公平、正义，充分保障群众的知情权、参与权、选择权和监督权，让人民群众真正行使当家作主的权利。
二、增强宗旨意识
《党章》中规定：“坚持全心全意为人民服务。党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己特殊的利益。党在任何时候都把群众利益放在第一位，同群众同甘共苦，保持最密切的联系，坚持权为民所用，情为民所系，利为民所谋，不允许任何党员脱离群众，凌驾于群众之上。”
党委书记在一切工作中，绝对不能计较个人利益，当个人利益与党和人民的利益发生矛盾的时候，应坚决地服从党和人民的利益，这是中国共产党党性原则的最高表现。下面是一个题为《他牺牲在征粮路上》的革命烈士李保印同志的事迹。
1941年，日本侵略军“四·一二”大“扫荡”之后，沙区根据地几十万军民处于饥寒交迫之中，为了解决军民的饥饿问题，专署派购粮干部李宝印同志外出筹集粮食。
他离开机关已经七天了，在这七天里他没吃一粒粮食，全靠野菜和树皮充饥。他肩上背着干粮袋——一袋玉米花，这是他出发时同志们把自己分得的粮食集中起来，炒成玉米花，送给他做干粮用的。可他一直留着，准备在最困难的时候吃。