老年便秘是指老年人在无明显原因的状况下大便次数减少和（或）粪便干燥难解，一般2日以上无排便，提示存在便秘。
老年人便秘地区差异明显，总的趋势是北方高于南方。女性患病率高于男性，男女之比为1∶（4～6），这可能与女性平时较男性体力活动少有关。精神因素是高危因素之一。老年便秘极易诱发心脑血管疾病的发作，甚至猝死，应引起临床医生的足够重视。老年便秘是中医内科的常见病，中医认为老年便秘多因老年人气血亏耗，阴阳失调，使大肠传导功能失常而致，属中医“脾约”、“大便秘”、“实闭”、“虚闭”、“热秘”、“冷秘”。运用中医药治疗便秘效果显著。
老年人便秘者比青壮年要高2～3倍。65岁以上的老年人中，至少有1／5经常便秘，其中约有半数老年人要依赖通便药物排便。随着年龄的增长，人到老年，身体许多功能逐渐衰退，消化系统的功能减退，如唾液分泌、胃酸分泌、胰腺的分泌等功能均减退，小肠的吸收功能也降低，食物的消化吸收变慢。
另外老年人的全身肌肉包括胃肠平滑肌变得松弛，表现在胃则比较松弛、缺乏张力和弹性，所以胃将食物送到十二指肠的速度减慢；而且肠道运动变迟缓。因而食物或食物残渣在整个胃肠道滞留时间较长，容易发生便秘。由于年老体衰，老年人多喜静甚或喜卧不动，缺乏锻炼，更使腹肌、膈肌、肛提肌及肠壁平滑肌等张力减退、松弛无力，因此造成排便动力缺乏及肠蠕动功能减弱，是老年人发生排便困难和便秘的重要原因之一。
由于老年人常患一些慢性病，若服用一些影响肠蠕动的药物或抑制胃肠腺体分泌功能的药物，如降压药、解痉药、含铝或铋的制酸药等，均可引起便秘。特别是老年人肝脏酶系统活力减弱，对药物的解毒功能降低，大部分药物及其代谢产物随血流进入肾脏，经尿排出体外。然而老年人由于动脉硬化，肾脏血流量明显下降，肾功能也下降，对药物的排泄能力明显下降。
加之老年人各系统器官的功能减退，对药物的耐受性差，使老年人极易发生药物过量，即或用少量的解痉药如阿托品、颠茄等，老年人也容易引起便秘。
便秘汤
药物组成 炙甘草20g，浮小麦60g，白术30g，黄精20g，大枣10枚。
随症加减 兼脾胃阳虚加干姜6g；兼肝胃郁火加栀子10g，黄连6g；纳差者加焦三仙各15g。
治疗方法 每日1剂，水煎早晚分服。1个月为1个疗程。
功效主治 滋脾和胃，润肠通便。
临床运用 临床治疗42例，治愈16例，显效16例，有效7例，无效3例。
治验：刘某，女，58岁。大便秘结如球，肛裂出血7年。近1年来症状加重，间隔5～7日大便一行，每次排便需多次蹲厕，直至用手抠出干结大便，约需90min才能解完，痛苦异常，精神紧张，烦躁欲死，头晕目眩，手足心热，口干渴不多饮，食欲缺乏，腰酸肢倦，便后腹痛，舌质红少津，苔薄干，脉细略数。曾服火麻仁润肠丸、液状石蜡、当归赤小豆煎汤（兑蜂蜜），疗效均差。服便秘汤1个月后，大便一日1行，每次排便20min左右，便量增多，成软条状，排便无不适，便后畅快。随访1年，疗效巩固，偶有轻度便秘，服原药仍然有效。
经验心得 老年性便秘，病在大肠，但与肺气不降、肾水不足有关，与脾阴亏虚，无以散精，致它脏失养润和的关系更为密切。脾为太阴，乃三阴之长，故治阴虚者，当以滋脾阴为主，脾阴足，自能灌溉诸脏腑也。滋润脾土，营阴自丰。“散精于脾”，使肺能治节通降，入通于肾，真阴得充，津液复盛；肠腑濡润，后阴滑利，则大便调和。自拟便秘汤，方由炙甘草、浮小麦、白术、黄精、大枣组成，取仲师“甘麦大枣汤”原方养脏柔燥，和中润脾；加大剂白术补肺益气健脾，功在助肠蠕动，白术有促进胃肠分泌、蠕动增加的作用；黄精味甘性平，入脾、肺、肾经，益气养脾阴，化生气血，能补通运，故前人有“黄精代参芪”之说。
诸药配合，滋而不腻，补而不燥，可滋益脾肾，养诸脏腑。
方剂出处 程博.便秘汤治疗老年性便秘42例临床观察.河南中医，2004；24（1）：39辨证耳压法
穴位选择 主穴为大肠、腹、直肠、皮质下；配穴：肠道实热型加耳尖放血，耳穴加肝、胆、胃、三焦；肠道气滞加肝、脾、胃、三焦；脾虚气弱加脾、肺；脾肾阳虚加脾、肾；阴虚肠燥加肝、脾、肾。
治疗方法 先将耳郭用75％乙醇棉球擦净，用探棒在所选穴区找出敏感点，用0.5cm×0.5cm大小的胶布将王不留行子贴于敏感点上，嘱患者每日至少按压4～5次，特别是饭后睡前，每次约按压5min，至耳郭有胀痛发热的感觉。每次1只耳，隔日换另一个耳。
功效主治 行气通便。
临床运用 临床治疗58例，治愈（2日以内排便1次，便质转润，解时通畅，短期无复发）30例，好转（3日以内排便，便质转润，排便欠畅）25例，无效（症状无改善）3例。总有效率为94.8％。
经验心得 老年性便秘是老年人常见的一个症状，可单独出现，也可伴发于其他疾病的过程中。由于年老体衰，阳气不足，或阴液亏虚，或燥热内结，腑气不畅所致。耳压治疗，取大肠、直肠、腹等相应部位刺激，可增强肠蠕动，以疏通脏腑，顺气导滞；三焦化气输精，促进运化之功；皮质下调节胃肠功能。
根据辨证肠道实热配肝、胆、胃、三焦以清泻三焦实热；肠道气滞配肝、脾、胃及三焦以疏导肠道气机；脾虚气弱配肺、脾以健脾益气；脾肾阳虚配脾、肾以补肾健脾；阴虚肠燥配肝、肾以滋阴补血，濡润肠道。使大肠传导功能恢复正常，便秘则愈。
方剂出处 林忆平，等.辨证耳压治疗老年性便秘58例.中国针灸，2000；（5）：289补脾益肾汤
药物组成 生白术30g，生黄芪20g，当归12g，柴胡10g，升麻6g，枳壳10g，火麻仁15g，生地黄15g，肉苁蓉15g，制附子6g，炒莱菔子10g，甘草6g。
治疗方法 每日1剂，水煎2次，合并后分2次口服。
14日为1个疗程。连服2个疗程。
功效主治 补脾健运，益肾通便。
临床运用 临床治疗32例，治愈6例，显效18例，好转5例，无效3例，总有效率90.6％。32例中28例半年随访，大便保持通畅。
治验；陈某某，男，68岁，患者自2年前起出现便秘，大便3～4日1次，干结难解，予开塞露无效，服大黄片、番泻叶等，服入即吐，因而来求诊。症见形体消瘦，自觉食欲减退，食后腹胀，嗳气，口干舌燥，舌淡红，苔黄厚，脉滑细数。西医诊断为习惯性便秘。中医诊为便秘（肠燥津枯，脾肾亏损），给予补脾益肾汤，每日1剂，连服1周，每日可大便1次，排便通畅，无不适感，自觉食欲增进，疲倦减轻，腹胀消失，调理2个疗程，随访半年无复发。
经验心得 脾主运化，运即转运传输，化即消化吸收，运化即把水谷化为精微，供应滋养全身，同时亦运化糟粕，促进新陈代谢。大肠为“传导之官，变化出焉”通降为顺，脾胃与大肠的关系最为密切，只有脾胃功能正常，大肠才能发挥其正常功能。因此，治疗便秘，调养脾胃尤为重要。肾开窍于二阴，大肠的传导功能有赖于肾气的温煦和肾阴的滋润，便秘的形成与肾的功能正常与否关系密切。东恒云：“肾主五液，津液盛则大便如常……”《杂病源流犀烛·大便秘结源流》曰：“大便秘结，肾病也。”《养生四要·却疾》曰：“肾虚则津液不足，津液不足则大便干涩不通。”同时，气、血、津液是构成人体的基本物质，是脏腑、经络等组织器官进行生理活动的物质基础，是维持人体生命活动的必要因素。便秘的形成与气、血、津液亦有密切的关系，因而在治疗上也必须注意到这方面因素。方中黄芪、白术益气培土，调补脾胃，使肠道运化有力；制附子、肉苁蓉益肾温阳、润肠通便：柴胡、升麻升清降浊，使升降有序，清阳得升、浊阴得降；生地黄、当归、火麻仁滋阴补血，润肠通便；枳壳、炒莱菔子行气理气，使气机畅达；炙甘草调和诸药。诸药相配，切中病机。
方剂出处 梁傍顺，等.补脾益肾汤治疗老年性便秘32例.中国临床医生，2003；31（7）：55补气宣肺理肝汤
药物组成 黄芪30g，升麻9g，桔梗10g，苦杏仁、当归、紫菀、青皮各12g，白术、枳壳、何首乌、肉苁蓉、怀牛膝、郁李仁、火麻仁各15g。
随症加减 兼气滞加厚朴、槟榔各12g，莱菔子15g，牛蒡子30g；阴虚证重者加生地黄15g，玄参、赤芍各12g；痰浊盛者加姜半夏12g，皂角刺、桂枝各6g；肝阳上亢者加决明子20g，菊花、白芍各12g。
治疗方法 水煎服，每日1剂，分2次服。15剂为1个疗程，1个疗程结束判定疗效。服药期间忌食辛辣燥热之品，并嘱患者养成定时大便习惯。
功效主治 补气，养血，润肠。
临床运用 临床治疗52例，治愈（2日内排便1次，便质转润，解时通畅，3个月内无复发）28例；好转（3日内排便1次，便质转润，排便欠畅）22例；无效（症状无改善）2例。
治验：江某，男，72岁。便秘反复10年，3～5日1次，粪便时硬时软，排便时间常在30min以上，常服酚酞、火麻仁丸效不佳。1周前曾作纤维肠镜检查，未发现大肠器质性病变。就诊时已4日未排便，腹部胀满，食欲缺乏，头晕，嗳气频作，疲倦乏力，腰膝酸软，舌淡、苔薄白，脉弦细。证属气血两虚，肠腑气滞。治宜益气养血，行气导滞，方以补气宣肺理肝汤加味。处方：牛蒡子、黄芪各30g，升麻9g，槟榔、桔梗各10g，青皮、苦杏仁、厚朴、紫菀、当归各12g，何首乌、白术、肉苁蓉、枳壳、怀牛膝、郁李仁、火麻仁、莱菔子各15g。每日1剂，水煎服，连服2剂，大便畅解，续以原方加减又进10剂，大便通畅，随访3个月未见复发。
经验心得 老年性便秘用攻下法通便，可取效于一时，多愈泻愈秘。由于老年人多伴有高血压、冠心病等疾病，而便秘常为急性心肌梗死、脑血管意外的诱因，因而对老年性便秘应引起足够的重视。老年性便秘形成主要在于大肠的传导失常。盖大肠的传导功能有赖于肺气的肃降，脾气的运化，肝气的疏泄，肾的气化功能。而老年人多见情志不舒，气血阴阳不足，脏腑功能减退。肺脾气虚，升降之气窒塞，大肠传导乏力，肝失疏泄之能，肾无开阖之力，大肠之气失于宣通，故大便秘结。因此，治疗老年性便秘宜补气养血，宣肺理肝，补肾润肠通便。方中重用黄芪大补脾肺之气；白术健脾益气通便；桔梗、苦杏仁、紫菀宣肺而助肃降宣导大肠；升麻配枳壳升清阳而降浊气；当归、何首乌滋阴养血；肉苁蓉、郁李仁、火麻仁、苦杏仁润肠通便，且肉苁蓉有补肾益精之功，青皮疏肝理气，助肝气疏泄于大肠；牛膝补肝肾且引药下行。诸药合用补气养血润肠，肝气疏畅，肺气肃降则大便自通。
方剂出处 武锐.补气宣肺理肝汤治疗老年性便秘52例.新中医，1999；（5）：60补肾活血方
药物组成 肉苁蓉30g，何首乌、墨旱莲各20g，火麻仁、当归、怀牛膝、枳壳各10g，锁阳、桃仁各10g，升麻6g。
随症加减 气虚加黄芪20g，炒白术30g；阴血不足加熟地黄、白芍各20g；肺气不宣加炙麻黄、苦杏仁各10g。
治疗方法 每日1剂，水煎，早晚分服。10日为1个疗程。
功效主治 补肾活血，润肠通便。
临床运用 临床治疗32例，痊愈（服药10剂，大便通畅，巩固治疗1～2个疗程，大便每日1行，1年内不复发）17例，显效（服药后大便通畅，每日1次，停药后半年内有复发，但服上方仍有效）9例，有效（服药期间大便有所通畅，停药后短期内复发，但服原方仍然有效）5例，无效（服药后大便仍然不畅，或稍有通畅，复发后再服无效）1例。
治验：黄某某，男，70岁。便秘10余年，症状逐年加剧，病初服火麻仁丸或酚酞有效，继则承气辈或开塞露方能应急，岁越花甲，便秘与年俱增，1993年以来必须每隔十天半月灌肠方能解出，经多种方法检查，未见有器质性病变。来诊时有7日未解大便，下腹坠胀，欲解不得，伴见头昏，腰痠，神疲气怯，舌淡暗，舌边有齿印，苔白，脉沉细无力。证属肾虚元气衰惫，久病成瘀，并有中气不足之象，投上方加黄芪、白术各30g。服药3剂，大便解出，前后服药28剂，大便通畅，每1～2日1行，1年后随访未见复发。