那蔺相如就不好下台了，当然了，秦王终究是没犯这个“三青子”。他用缓兵之计先稳住蔺相如，假意许下了用十五座城池交换，并且沐浴斋戒，等待几天，正式的交接玉璧。也许到玉璧攥到手的时候再反悔也来得及，蔺相如再用什么办法都要不回来了，如若再犯“恣扭”（音ziniu较劲，不服），大不了杀了你小样的。
而就在这短短的几天等待，蔺相如已经派心腹把玉璧偷偷送还给赵国了。
完璧归赵以后，秦国面对蔺相如也没有什么办法，反正玉已经没了，对蔺相如怎么样都没有意义了，杀了他？杀了也不解决问题啊，索性放蔺相如回了赵国。
从深层意义上去考虑，蔺相如这种外交做法通过一块璧玉来实现挫败秦国的目的，相同的，在渑池上，蔺相如也用相同的做法使赵国不至于在外交上低秦国一头（渑池之会的故事也写进了小学课本，在此不再赘述）。
这种不卑不亢的外交我姑且称之为“璧玉外交”，就如同建国后我们通过乒乓球来维系中美关系的“乒乓外交”，“乒乓”是个载体，国与国之间的政治交流才是本质。
与此相同，“璧玉”也不过是个载体，秦国和赵国这种貌似“对等性”的外交的背后，实质上是国家综合实力的一种“冷战”。
在战国的后期，大抵也只有赵国可以与秦国站在一个层面上进行这种外交的较量。
“璧玉外交”的资格
战国后期，齐国、燕国、楚国、魏国、韩国这五个国家几乎都在走下坡路，说他们是“黄鼠狼下耗子——一窝不如一窝”可能有点过分了，但是在大国争霸慢进则退的丛林法则下，跟不上节奏，灭亡是肯定的。
各国为了减缓自己衰弱的速度，都在不同程度上进行各种改革。
在楚国，吴起变法最为出名。
吴起旨在富国强兵，消灭世卿世禄的不平等游戏规则，任用贤能，打击旧贵族势力。
旧贵族势力怎么打击？你打击他们，他们能愿意吗，这不明摆着得罪人的事儿么，而且您得罪的，还偏偏这那些七个不服、八个不忿儿的“爷”。
信任吴起的楚悼王一死，楚国的反对派开始对吴起进行报复。
楚王的尸体还没得以入土为安呢，这帮贵族绷不住劲了，心说瞅你吴起这些年给我们折腾的，今儿个咱们是新账旧账一块儿算，追着吴起绕世界跑，照当时那种情况，这帮贵族只要把吴起抓着，不就任何干粮就能把他吃了。
大家弯弓搭箭，箭头都指着吴起，吴起一瞧这回“褶子了”（麻烦了），今儿没准小命就交代在这了，唉，能拖一会儿是一会儿吧。吴起正跑着呢，慌忙往前一看，他乐了。
怎么？他看见一样东西。
他瞅见楚悼王的尸体了，现在楚悼亡的尸体还露天，没来得及入殓呢。
这回好了，吴起往楚王尸体身上一趴，心说这回行了，反正你们箭是不敢射了，除非你们正好能射中我，否则射偏了射着楚王的尸体这罪过算谁的？吴起这时候又想一主意，我干脆趴在楚王尸体面前来回绕，这样你们不就更射不准了么。