本章主要论述水气病的脉因证治，将水气病分为风水、皮水、正水、石水及黄汗，讨论了水气病的发病机制，在治疗上明确提出了腰以上肿当发汗、腰以下肿当利小便，以及对于病水腹大、小便不利者可攻下逐水的治法，在具体证治上偏重于风水、皮水、气分和黄汗。另外，本章还提及五脏水及气分、水分、血分等概念及相应证治，这些都应看作水气病的相关内容而加以重视。
一、原著精读
【原文1】 师曰：病有风水、有皮水、有正水、有石水、有黄汗。风水其脉自浮，外证骨节疼痛，恶风；皮水其脉亦浮，外证肤肿①，按之没指，不恶风，其腹如鼓，不渴，当发其汗；正水其脉沉迟，外证自喘；石水其脉自沉，外证腹满不喘。黄汗其脉沉迟，身发热，胸满，四肢头面肿，久不愈，必致痈脓。
【词解】 ①肤肿：肌肤水肿。
【释义】 本条总述水气病五种类型的脉证，并提出风水与皮水的治疗原则，同时还有黄汗的脉证和转归。各类的发病机制如下。
风水：与肺关系较密切，因肺主皮毛，风邪侵袭肌表，正邪相争，卫外不固，故脉浮恶风；皮毛不宣，通调失职，水湿潴留，故头面肿胀；湿邪流注关节，故骨节疼痛。
皮水：与脾、肺关系较密切，因脾居中州，主四肢、肌肉，脾失健运，则水湿阻滞中焦，故腹满如鼓状，口不渴；水湿溢于皮肤，故皮肤肿，按之没指；水行皮中，因皮与肺相合，故脉浮；不兼风邪，故不恶风。由于病变在表，治疗时当因势利导，可发其汗，使水从皮肤排出。
正水：脾肾阳虚，不能气化，水停于里，故腹满，脉沉；水气上射于肺，肺失宣降而有喘。
石水：肾阳虚衰，水气结于少腹，故少腹硬满如石且脉沉。因水聚于下，未及于肺，故不作喘。
黄汗：与脾有关，脾阳虚不能运化水湿，水湿内停，故脉沉迟；湿邪郁而化热，湿热流于肌肤，故身热，四肢头面肿；湿热内郁，肺气不畅，故胸满；湿热入营，邪热郁蒸，汗出色黄，故称黄汗。此病若日久不愈，湿热郁滞营血，气血腐败而化脓，可导致痈脓。
【辨治要点】
（1）风水
主证：其脉自浮，外证骨节疼痛，恶风。
特征：发病急剧，头面先肿，迅速遍及全身。
病机：外感风邪，肺气不宣，风水相击，泛溢全身。
治法：发汗。
（2）皮水
主证：其脉亦浮，外证肤肿，按之没指，不恶风，其腹如鼓，不渴。
特征：发病较缓，足踝部先肿，而后遍及全身。
病机：外感水湿之邪，表证已罢，水湿停于肌腠之间；或脾虚失运，水溢肌肤。
治法：发汗。
（3）正水
主证：其脉沉迟，外证自喘。
特征：发病较缓，腰以下肿。
病机：肾气不足，气化不利，可影响及肺、脾，病本在肾，标在肺、脾。
治法：温肾，化水。
（4）石水
主证：其脉自沉，外证腹满不喘。
特征：发病较缓，下肢肿甚，连及腹部。
病机：肾阳虚衰，阴寒凝结于下焦。
治法：温阳，散结。
【原文2】 脉浮而洪，浮则为风，洪则为气，风气相搏，风强①则为瘾疹，身体为痒，痒为泄风②，久为痂癞③；气强④则为水，难以俯仰。风气相击，身体洪肿，汗出乃愈。恶风则虚，此为风水；不恶风者，小便通利，上焦有寒，其口多涎，此为黄汗。
【词解】
①风强：指风邪盛。
②泄风：因瘾疹身痒，是风邪外泄的现象。
③痂癞：一种顽固性的皮肤病，化脓结痂，有如癞疾。
④气强：即水气盛。
【释义】 本条论述风水病产生的机制。
外感风邪，其脉浮；脉洪为气实，指病人素有郁热。风强伤卫，风热蕴郁阴营，故为瘾疹，身体瘙痒不止，称为“泄风”；因痒而搔抓，搔破结痂，遍及全身，日久即成“痂癞”之病。风气相搏，肺失宣降，不能行水，故见喘息难以俯仰；若表闭气郁，水气溢于肌表，全身水肿。治疗当散风去水，应用汗法，使风与水邪从表皮排出。黄汗，脾虚不能运化水湿，湿郁化热，侵入营分，邪热郁蒸，汗出色黄，故谓“黄汗”。脾虚不能化湿散寒，湿留津聚，故口多涎；膀胱气化尚未受到影响，故小便通利；由于此证与风邪无关，亦无表证，故不恶风。
【原文3】 寸口脉沉滑者，中有水气，面目肿大，有热，名曰风水。视人之目窠上微拥①，如蚕新卧起状，其颈脉②动，时时咳，按其手足上，陷而不起者，风水。
【词解】
①目窠上微拥：指两眼胞微肿。
②颈脉：指足阳明人迎脉，在结喉两旁。
【释义】 本条再论述风水病产生的机制。
风水之脉应浮，若脉见沉滑，为水气病已有加剧，入里的趋势。邪气闭郁肺气，郁而化热，水热上壅，聚于头面，故面目肿大，发热；目下为胃脉所过，颈部人迎为肺胃所主，风水上凑，故目窠如蚕新卧起状，颈脉动；水渍于肺，肺气上逆，故咳嗽；水湿溢于肌表，故手足肿，按之凹陷不起。
【原文4】 太阳病，脉浮而紧，法当骨节疼痛，反不疼，身体反重而酸，其人不渴，汗出即愈，此为风水。恶寒者，此为极虚发汗得之。
渴而不恶寒者，此为皮水。
身肿而冷，状如周痹①，胸中窒，不能食，反聚痛，暮躁不得眠，此为黄汗。痛在骨节。
咳而喘，不渴者，此为脾胀，其状如肿，发汗即愈。
然诸病此者，渴而下利，小便数者，皆不可发汗。
【词解】 ①周痹：病名，痹证的一种，病在血脉之中，其症疼痛，偏于一侧，能够上下游走，而左右则不移动为其特点。
【释义】 本条再论述水肿病的辨证及治疗原则，并概括指出风水、皮水、黄汗、肺胀的鉴别。
风水，因肺气不能通调水道，内有水湿，又外感风寒，风寒闭塞，寒湿郁表，故脉浮而紧，头面体表水肿；寒湿在肌表，未入关节，故骨节不痛，而身体酸重；寒湿在肺与肌表，未及脾脏，脾气尚可输布津液，故病人不渴。风水病在表，当汗法治之，以去在表之风寒湿邪，此乃风水表实证的证治法。水肿病本为阳气不足，使用汗法应正气强盛，否则发汗易伤阳气，阳气因汗而损，其表更虚，卫阳更虚，恶寒加重，故曰：恶寒者，此为极虚，发汗得之。
皮水，因脾阳虚不能运化水湿，水湿阻滞于中，里水外溢，肺气失宣降，水湿流于皮中。脾虚湿停，津液不能上乘，故口渴。此类皮水，病在肺脾，而无表证，故不恶寒。
黄汗，因脾虚不运，水湿郁久化热，湿热上蒸，气机不畅，故胸中滞塞，失眠；湿热郁于营分，故汗出色黄；汗出腠理开，卫阳失固，故身冷；湿停肌表故身肿；湿留关节，气机郁滞，故痛在骨节；脾气虚弱，运化失职，故不能食。
肺胀。因外感寒湿，闭郁肺气，寒水内动，故咳而喘息，口不渴；寒湿郁闭肌表，其形肿。此证当发汗解表，散风寒湿邪，宣通肺气。
以上诸证症状虽有不同，病机却相同，均可用解表法治之。但须注意体内津液情况，若见渴而下利，小便频数等兼症，此为体内津液已伤，此时再发汗，有导致津枯液竭的危险，故曰：皆不可发汗。
风水、皮水类似后世所谓阳水，发病急而病偏于上，偏于表，二者鉴别在于恶风与否，亦有无表证。正水、石水，相当于后世的阴水，一般病偏于下，偏于里，病程亦较长，二者的鉴别之处在于喘与不喘。
【原文5】 里水者，一身面目黄肿①，其脉沉，小便不利，故令病水。假如小便自利，此亡津液，故令渴也。越婢加术汤主之。
【词解】 ①黄肿：水在皮内，色黄肿胀，此与皮水不同。
【释义】 本条论述里水的证治。
脾胃虚弱，不能运化水湿，水停于里，故脉沉；肺气不宣，不能通调水道，下输膀胱，故小便不利；水湿郁滞日久而化热，泛于肌表，故一身面目黄肿。治疗越婢加术汤，宣肺健脾，利水清热。方中麻黄、石膏发越水气，通利小便，清泄郁热；白术健脾利水，与麻黄相伍，以行皮中水湿；甘草、生姜、大枣健脾化湿，调和营卫。诸药相得，以发汗利水，清泄郁热之效。
【辨治要点】
主证：一身面目黄肿，脉沉，小便不利。
成因：脾胃虚弱，水湿内停。
病机：肺脾失调，水湿内停，溢于肌表，郁久化热。
治法：发汗利水，清泻郁热。
方药：越婢加术汤（麻黄、石膏、白术、甘草、生姜、大枣）。
条文中“越婢加术汤主之”一句当在“故令病水”之后，此乃倒装文法。假如小便自利，为肺气尚能通调水道，下输膀胱，汗多则伤津液，此亡津液，故口渴。治疗应健脾运化水湿，输布津液为主，而不能用越婢加术汤发汗，恐亡津液。
【原文6、7】
趺阳脉当伏，今反紧，本自有寒，疝瘕，腹中痛，医反下之，下之即胸满短气。
趺阳脉当伏，今反数，本自有热，消谷，小便数，今反不利，此欲作水。
【释义】 以上二条从趺阳脉的变化论述水气病的产生机制。
趺阳脉主胃，候脉之处在足背二骨的凹陷处，一般当伏。今反紧，说明患者素有寒疾，如疝瘕、腹中痛等，而医者不用温，反与寒下之剂，重伤阳气而见胸满、短气。另外，趺阳脉反数，当为胃热亢盛而有消谷善饥、小便频数等，今反小便不利，此为水气内停，气化不利，故曰“此欲作水”。
【原文8】 寸口脉浮而迟，浮脉则热，迟脉则涩，热涩相搏，名曰沉。趺阳脉浮而数，浮脉则热，数脉即止，热止相搏，名曰伏。沉伏相搏，名曰水。沉则络脉虚，伏则小便难，虚难相搏，水走皮肤，即为水矣。
【释义】 本条用以脉论病的形式，讨论水气病的发生机制。
寸口脉浮而迟，为热潜相搏，趺阳脉浮而数，为热止相搏。曰沉曰伏，意为热留于内而不达于外，同时，络脉空虚，小便难，水不走常道而行走于肌肤之间，则可发为水气病。
【原文9】 寸口脉弦而紧，弦则卫气不行，即恶寒，水不沾流①，走于肠间。
少阴脉紧而沉，紧则为痛，沉则为水，小便即难。
【词解】 ①水不沾流：水不随气运行。
【释义】 本条从脉症论述水气病的机制。
寸口主肺，卫气通于肺，寸口脉弦而紧，紧为寒，弦则卫气为寒邪所结而不行。
卫气不行，则阳气无以充腠理，司开关，藩蓠不固，故恶寒；卫阳不行，肺气不利，肺不能通调水道，下输膀胱，人体内的水液和来自水谷的津液，不能正常行于水道，反走肠间，遂横流于肌肤则水肿。此言水气病之形成，责在卫阳虚，影响到肺所致。
少阴主肾又主里，少阴脉沉而紧，紧则为里寒内盛，沉则阴寒内结。阴盛阳虚，少阴之阳气不足，不能蒸腾气化，温煦全身，则周身、骨节和腰部寒冷作痛；肾阳虚不能蒸化水气，三焦气化不利，故小便难；小便难，则水无出路，聚集体内，形成水肿病。此言水气病之形成，责在少阴之肾阳，以少阴主水，肾阳虚则水聚而成水气病。
【原文10】 脉得诸沉，当责有水，身体肿重。水病脉出①者，死。
【词解】 ①脉出：指脉暴出而无根，上有而下绝无。
【释义】 本条论述水气病的脉症和预后。
水充溢肌肤，脉络被遏，气血运行受阻，故脉沉。沉脉有多指，所以当见身体肿重之症，才能断为水气病。若水气病由脉沉而变为脉出，是脉象浮散于外，盛大无根，此乃阴盛于内，阳越于外，真气欲散，阴阳离决之象，脉症不符，邪盛正衰，表示预后不良。
【原文11】 夫水病人，目下有卧蚕，面目鲜泽①，脉伏，其人消渴。病水腹大，小便不利，其脉沉绝者，有水，可下之。
【词解】 ①鲜泽：肤色光亮。
【释义】 本条论述水气病可下之证。
凡水肿病人，脾胃为水湿所侵害，目下为胃脉所过，为脾所主，水湿潴留，出现眼泡肿胀，如卧蚕状；皮下水盛肤色光亮，故面目鲜泽；沉为水脉，若水盛而气血受阻，潜伏于下，则为伏脉；阳气不能化生津液，故消渴能饮；多饮则水积愈多，聚于腹内，故腹大；阳虚不能化水，故小便不利，阴水极盛，脉沉伏不起，故脉沉绝。水肿病人腹大，小便不利，脉沉欲绝，但正气尚未衰败者，可以用逐水攻下法急治之。所以，陈修园说：“诊其脉则为无阳，审其势则为有水，不可逐水，水势减轻，再议他法。”
【原文12】 问曰：病下利后，渴饮水，小便不利，腹满因肿①者，何也？答曰：此法当病水，若小便自利及汗出者，自当愈。
【词解】 ①腹满因肿：腹满水肿。
【释义】 本条论述下利后形成水肿的病理。
下利之后，出现口渴欲饮水，是下利津亏所致，饮水后，阴阳自和，病必自愈。
若下利后，脾肾被伤，脾不制水，肾不气化，津液不能输布，故口渴饮水，小便不利；又因此，水有入而无出，以致水积腹中则腹满；水气横流，形成水肿。假如小便通利，体表也有汗，说明阳气未衰，或阳气已恢复，三焦表里通达，水有出路，水肿自易消退，故曰：自当愈。
本条说明，一旦肺脾肾和三焦气化功能紊乱，渴饮而水无出路则病水肿，即或暴饮而暂时水肿，也可不药而自愈。若小便不利、汗不出者，宜利小便、发汗，用五苓散治之亦可。又，下利后病水，是产生水气病的一种途径，针对下利后脏腑气化功能紊乱的具体情况予以调治，即能预防病水。
【原文13】 心水者，其身重而少气。不得卧，烦而躁，其人阴肿①。
【词解】 ①阴肿：前阴肿胀。
【释义】 本条论述心水的辨证。
寒水内停，上凌于心，心阳被郁，故烦躁；心火耗伤心气，心气不足，寒湿有余，故身重少气；卧时水邪逆于心，心气阻遏更甚，故不得卧；寒湿停于下，心火不能下交于肾；肾不主水，水溢于前阴，故阴肿。