第130窟内的南大像是唐开元年间（公元713～714年），由马思忠等人建造。为莫高窟第二巨窟。因位于九层楼“北大像”的南端，故称为南大像。
这尊倚坐弥勒佛高26米，仅头部就高达7米。形体之庞大，气势之宏伟，作为室内雕塑，实为举世罕见。容纳大佛像的洞窟是一个高耸的室内空间，下大上小，窟顶是覆斗形，窟底平面方形，由于塑像巨大而坐落的面积狭小，雕塑家便在造型上大大强调了佛像头部体积。虽然超出了人体正常比例，但解决了由下仰视所造成的面部形象不完整的缺憾。观者在仰角视距20多米的情况下，仍能清晰地看到佛的面部表情。
这尊坐佛从头到脚，体型圆浑饱满，气度雍容，表情庄重，佛头微微下腑，眼光下视，人在窟底仰视，与佛目光相接，更觉得佛的庄严伟大而感到自身渺小，增加了佛教的感化作用。在窟东壁开上下三个通道，上层的通道，可登临就近瞻仰大佛面容，同时也是头部的光线来源。通过三个通道采光，佛体处在明亮之中。
这尊形体巨大的佛像在开窟时先在砾石岩壁上凿出粗胎，然后用草泥塑出形貌，最后施彩润色。身躯和敷彩都保留了唐代原作艺术的风貌。整个洞窟结构严整，顶部及四壁壁画鲜丽，开凿工程浩大，是古代匠师聪明才智与劳动血汗的艺术结晶。