（四）改革开放30年与新疆人民生活根本性改善
中共十一届三中全会以来，改革开放促进了中国和新疆经济的高速发展，使社会产品大幅度增长；社会主义市场经济体制的建立，经济全球化的发展，使商品流通和交换打破省界、国界，市场上商品琳琅满目、五光十色、丰富多彩。城乡人民的收入不断增长，购买力大幅度提高，这时，也只有在这时，新疆人民生活才发生了根本性的改善。
1.商品和服务供给能力大大提高，实现了从短缺到总体平衡略有节余、从卖方市场到买方市场的根本性转折。
20世纪90年代以前，中国长期被物资、商品短缺所困扰，有的经济学家将它称之为“短缺经济”。人口多，物资缺，怎么办？只能按人头定量供应或凭票供应，最多的时候，中国发行了30多种票证。
鲜蛋现在是人们日常生活中不可缺少的食品，可是在20世纪50-70年代，在城市家庭的餐桌上几乎见不到鸡蛋。那时新疆商业部门一年只能收购到几百吨鸡蛋（1958年788吨，1963年514吨，1965年907吨），若按城镇供应人口分摊，年人均只有0.57公斤。这么点鸡蛋如何分配？当时确定的分配原则是：对外宾、重大宴会、高空作业人员、伤病员由内部掌握，按人定量供应；托儿所、一般病人不定量供应；其余人员不定期供应。改革开放后，1982年乌鲁木齐、克拉玛依等城市实施菜篮子工程建设，兴办养禽场，农民也兴起养鸡专业户，到1985年新疆鸡蛋就实现了敞开供应。2007年新疆鲜蛋产量已达到28.37万吨，按总人口计，年人均13.54公斤；按820.27万城镇人口计，年人均34.58公斤。
蔬菜供应紧张的情况上前文已经提及，为了改变这种状况，从60年代开始，允许城市有条件的单位到县里去办农牧场，主要解决冬菜问题。新疆冬季蔬菜品种单一，“新疆三大菜——萝卜、土豆、大白菜”，入冬前各家各户都要想办法贮存一些冬菜。那时住的是平房，许多人家都挖有菜窖。改革开放后，随着经济放开搞活，海南岛、山东寿光的反季节蔬菜源源不断地运到新疆，蔬菜品种多达几十种，消费者可自由挑选。90年代以来，随着新疆设施农业的发展，新疆也能大规模生产反季节蔬菜。人们再不用为缺菜而发愁，为贮存冬菜而操劳。
农产品供给能力稳定提高。新疆农产品总量的稳定增长，在第四章中已经说过，不再重复。这里讲一下人均占有量的提高。粮食由1949年人均195.5公斤，1978年人均303.0公斤，2007年增加到418.3公斤；棉花由1949年人均1.15公斤，1978年人均4.5公斤，提高到2007年139.9公斤；油料由1949年人均6.6公斤，1978年8.5公斤，2007年提高到19.4公斤；甜菜由1978年人均13.4公斤，2007年提高到283.2公斤；水果由1949年人均23公斤，1978年11.4公斤，2007年增长到198.8公斤；猪牛羊肉由1949年人均11.7公斤，1978年人均7.9公斤，2007年提高到67.1公斤；水产品由1978年人均0.5公斤，2007年增加到4.3公斤。
电视是同时传送声音与活动图像的电子技术，深受人们的青睐。1971年新疆国营商店开始销售黑白电视机，1979年经销彩色电视机，都是进口电视机，货源有限，只能采取凭票供应办法，将票发到各单位，再由各单位按老红军、老干部优先照顾的原则发给个人。所以整个80年代电视机都是紧俏货。90年代随着国产电视机生产能力大增，电视机敞开供应。全国彩色电视机的产量由1978年的0.4万台增加到2007年的8478万台。不仅满足了国内市场的需要，而且大量出口。
工业生产能力增长迅速，发电量人均占有量1978年为173千瓦时，2007年提高到2011千瓦时；纱由2.3公斤增长到19.7公斤；机制纸由1.6公斤提高到12.2公斤；原煤由884公斤提高到2421公斤，原油由289公斤提高到1257公斤；粗钢由1978年7公斤增加到216公斤；水泥由64公斤增加到741公斤。人民生活所需要的工业品，由全国各地源源不断地运来。
第三产业迅速成长。第三产业中，各类服务业均实现快速增长。商业持续繁荣，基本形成了多层次、多门类的商品市场体系和多种经济成分、多种市场流通渠道、多种经营方式并存的商品市场格局；金融市场体系初步建成，金融产品逐渐丰富；交通邮电蓬勃发展等等。
我国许多重要工农业产品的产量跃居世界前列，长期困扰经济发展和人民生活的商品供应普遍短缺的状况根本改观。市场供求格局发生根本变化，由卖方市场转变为买方市场。这种根本性转变，表明中国经济增长由供给约束型为主的阶段，转变为需求约束为主的阶段。由此引起宏观经济政策的根本性变化，即从过去的限制消费的政策，转变为扩大消费与改善供给相结合的政策。
2.人民生活质量大提高，实现了从温饱不足到总体小康的历史性跨越。
改革开放以来，全国人民生活实现了两次跨越，20世纪80年代基本解决温饱问题，到2000年总体达到小康。所谓总体小康当时的解释是：城镇居民恩格尔系数由57.5%下降到39.2%，农村居民恩格尔系数由67.7%下降到49.1%。2.5亿农村贫困人口中有85%以上已经脱贫，贫困人口占农村总人口的比重由30.7%下降到3%。小康生活的16项指标，还有三项指标（农民纯收入、每天吸取75克蛋白质、农村初级卫生保健的县百分之百）没有达到。
大约有75%的居民初步过上小康生活，13%接近小康生活，12%离小康还有较大差距。又经过7年的发展，到2007年底，城镇居民恩格尔系数下降到36.3%，农村居民恩格尔系数下降到43.1%。农村贫困人口减少到1400万人。
新疆当时也宣布与全国同步实现小康，但是差距是很明显的。又经过7年的发展，到2007年底，新疆城镇居民家庭人均可支配收入由1978年的319.20元，增加到10313元，增长32.3倍，城镇居民收入来源多样化，其中人均工薪收入9012元，经营净收入682元，财产性收入68元，转移性收入1616元。城镇家庭的财富积累逐步增加，住房、高档耐用品、储蓄存款、债券、股票等财产日益增多。截至2007年底，居民家庭自有房比例达到92.5%；城镇居民人均储蓄存款由1978年的56.74元增长到2735.49元。农民人均纯收入由1978年199元增加到2007年的3183元，增加了15.9倍。其中，家庭经营性收入2626元，占82.5%；工资性收入331元，占10.4%；转移性收入110.02元，占3.46%；财产性收入116.54元，占3.66%。
在讲到职工和农牧民收入大幅度增长的同时，必须清醒地看到改革开放30多年来，物价也上涨较多，按照国家统计局《中国统计年鉴（2009）》公布的数据，这期间消费指数CPI累计增幅为5.22倍（不少学者认为，此数据很可能被低估），按照自治区统计局《新疆统计年鉴（2009）》公布的数据，新疆为5.41倍。这就限制了居民实际购买力的增长，使人民生活水平增长幅度远低于GDP增长幅度。
恩格尔系数（食品支出占居民生活支出的比重）是国际通用的衡量居民生活水平的指标。据《新疆统计年鉴（2008）》公布的数据，2007年城镇居民家庭、农村居民家庭平均每人全年消费性支出构成中，食品支出：城市为35.06%，农村为39.95%。与1978年的新疆城市恩格尔系数57.73%相比，下降了22.67个百分点；与1978年新疆农村恩格尔系数60.8%相比，下降了20.85个百分点。表明新疆城乡人民生活水平的提高。但新疆这两个数字比全国低很多，城市恩格尔系数低1.24个百分点，农村低3.15个百分点。按照这个数据，新疆人民生活水平比全国平均水平要高，显然是不符合实际的。原因何在？
可能是由于上学贵、看病贵，人们不得不压缩食品开支，尤其在农村，有专家统计，农民培养1个大学生需要花费18年的收入。2008年全国城镇恩格尔系数为37.9%，新疆为37.3%；全国农村恩格尔系数为43.7%，新疆为42.5%。
新疆城镇居民家庭人均消费性支出，由1978年的323元增长到2007年的7874.27元，增长24.37倍。
食品消费支出比重虽然大幅下降，但吃饭更注意营养，以往主要以粮食、蔬菜填饱肚子，1980年每人一年消费粮食138.26公斤，蔬菜284.52公斤；2007年每人一年消费粮食减到50.56公斤，蔬菜93.39公斤；而副食品大量增加了，每人一年消费的牛羊肉由1980年11.18公斤提高到2007年16.92公斤；家禽由0.70公斤提高到5.38公斤；蛋类0.85公斤提高到6.95公斤；水产品由3.12公斤提高到4.35公斤；鲜奶由9.12公斤提高到26.72公斤。
饮食消费还有一个变化，就是城镇居民外出到饭馆消费增加，2007年人均支出621.38元，比1992年增长11.3倍，占食品消费支出的比重为22.5%，比1992年上升15.6个百分点。
城市居民的衣着消费，由1980年的68.90元提高到2007年的1183.30元，增长16.2倍，其中购买服装支出833.30元，增长48.3倍，占衣着消费的比重由1980年的24.5%上升到2007年的70.4%，人均购买服装8.3件，比1980年增长4.2倍。
城市居民每人一年的交通通信消费由1980年的4.16元提高2007年的890.30元，增长213倍，年均增长22.0%，成为改革开放30年来城镇居民消费支出增长最快的类别。
城市居民家庭平均每百户主要耐用品拥有量：自行车由1980年88辆，上升到1993年的180.74辆，2006年下降为95辆；摩托车由1990年3.22辆上升到2007年19.99辆；彩色电视机由1980年的17.73台（黑白）上升到2007年的105.34台；洗衣机由1985年的53.59台上升到2007年的93.02台；电冰箱由1985年的10.51台上升到2007年的88.34台；组合音响由1990年的0.51套上升到2007年的21.12套；照相机由1980年2.27架上升到2007年的33.39架；摄像机由2000年的1.02架上升到2007年的3.58架；淋浴热水器由1992年的24.07台上升到2007年的69.63台；普通电话由2000年的71.69部上升到2007年的90.15部；移动电话由2000年的4.81部上升到2007年的140.12部；微波炉由2000年的5.39台上升到2007年的27.80台；空调器由2000年的0.17台上升到2007年的6.70台；家用电脑由2000年的5.68台上升到2007年的34.70台；钢琴由1995年的1.2架上升到2007年的1.38架；健身器材由2000年的2.35台上升到2007年的2.58台；家用汽车由2000年0.82辆上升到2007年的1.80辆。
新疆农村居民家庭人均消费支出：1955年为205.24元，其中食品支出127.14元，占61.95%；衣着支出27.77元，占13.53%；交通通信支出49.14元，占24.07%；居住支出0.92元，占0.45%。1980年为152.39元，其中食品支出90.64元，占59.48%；衣着支出31.82元，占20.88%；交通通信支出16.87元，占11.07%；居住支出13.06元，占8.57%。2007年提高到2351元，其中食品支出939.03元，占39.95%；衣着支出218.18元，占9.28%；居住支出445.02元，占18.93%；交通通信支出234.7元，占9.98%；医疗保健支出210.69元，占8.96%。
农民家庭人均主要食品消费量：粮食1955年236.65公斤，1978年209公斤，1990年249.71公斤，2007年222.02公斤；蔬菜1955年21.98公斤，1978年58.16公斤，1990年121.56公斤；2007年70.77公斤；食油1955年4.99公斤，1978年4.96公斤，1990年7.87公斤，2007年10.82公斤；牛羊肉1978年6.47公斤，1990年6.77公斤，2007年11.88公斤；猪肉1955年1.27公斤，2007年0.59公斤；家禽1978年0.14公斤，2007年1.62公斤；鲜蛋1955年0.72公斤，1978年0.88公斤，1990年1.77公斤，2007年1.09公斤；水产品1955年0.15公斤，1978年0.05公斤，1990年0.17公斤；食糖1949年0.48公斤，1978年0.68公斤，2007年0.39公斤；水果1990年41.94公斤，2007年22.19公斤。从饮食结构来看，农民离达到吃饭讲营养还有较大差距。