星期四 芝加哥 多云
朱利安和摩根又被送去托儿所，我起床后顿感异样的安静。
阿莉、微妮和我的三人午餐，由我掌勺做中餐，一道生炒鸡块和一道蒜蓉炒包心菜，就着米饭，一扫而光。
下午，下了班的瑞恩开车，陪微妮去机场接她的男友克瑞斯（Chris），他从阿姆斯特丹飞来。这男孩的家乡在靠近比利时边境的荷兰小镇Simpleveld，本人在荷兰的FontysInternational Business School就读，到美国做交换生，学多媒体，是微妮去年就读波士顿菲舍尔学院时认识的同学。这对小恋人太黏糊了！其实他俩才分离九天，克瑞斯是本月3日才由杭州返回荷兰的。而在那之前，在中国，他俩自5月中旬起就形影不离，一起去过北京、西安，大部分时间则呆在杭州，就住我家。当然克瑞斯还算不上女婿，用杭州话说，只能算个“毛脚”。
既然他俩总是形影不离，如同一人，我就省点笔墨，合称他俩为“妮克”。
这一来，妮克就到靠近芝加哥市区的地方租房子住了。那是一种可以按天数付租金的做法，每天的租金五十美元，是克瑞斯在网上订的。他开瑞恩的车，带微妮和阿莉去看房子，取钥匙。
我则跟着瑞恩和田桑，由瑞恩开他母亲的本田车，先去那个家庭托儿所把两个孩子领出来，再送朱利安去一家健身馆学习冰球。健身馆的游泳池里大人小孩都有，而冰球场上除了几个教练则全是孩子，家长们都在看台上坐着。朱利安的装备齐全得很，头盔、护膝、护肘、护肩，一样不缺。
冰球馆内冷气袭人。球场上的几十个孩子分成两组。朱利安分在年龄明显要小些的初级班，主要练习持棍速滑和躲避障碍。而那群大一些的孩子，已经在练习急转、急停甚至射门了。朱利安在冰场上起步，滑行，然后减速，做得不错，只是速度稍嫌慢些。他总共摔了四五跤，而他这组孩子人均摔上八九跤稀松平常。摔倒了，自己起来，而且起来得快也是要训练的。田桑说今天这样的训练课每周一次，每次50分钟，总共9周，75美元的学费。之所以这么便宜，因为有芝加哥黑鹰冰球队的资助，也算是为球队培养下一代吧。我三年前曾买过一件限量版的黑鹰队队服，很贵，要150美金，因为是那一年全美冰球联赛人气最旺的黑鹰队20号球员凯恩（Kane）的战袍。
朱利安两周后才满四周岁。在我看来，冰场上还有比朱利安更小的孩子。美国人就这样花钱让他们的男孩（还有个别女孩）从小学习竞技、合作和勇敢。
本来，昨天讲好今晚田桑请我和阿莉泡吧，却因阿莉陪妮克他们看房子，又买衣服，拖拖拉拉，耽误了回家，我建议田桑不去泡吧了。田桑起先没有表示异议，我就在露台上抽烟。
过了会儿，瑞恩端着电脑过来，让我看他用中文写的一段话：
“爸爸，你不去泡吧，田桑很可悲。”我知道瑞恩一直在学中文，但没料到他已经大有进展，起码笔头比口头好得多。在他这段话里，只有“可悲”算用词不当，应该说“沮丧”或“失望”。无论如何，我明白他的意思，就去找田桑说，我俩去泡吧，先不管阿莉了，到时候让妮克直接送阿莉去酒吧与我们会合。
田桑带我去了离她家不太远的“狐狸与猎犬”（Fox &Hound）。在酒吧门口，一个把门的黑人姑娘犹豫了一下，还是相信田桑已超过21周岁而放她进去了。
田桑为此很得意，尽管她已经是两个孩子的妈妈了，居然还有人怀疑她未满21周岁！
考虑到美国是个在许多方面都相当宽松的国度，其对饮酒年龄的限制，简直到了不近情理的地步。田桑说，有许多州，包括伊利诺伊在内，对大麻这类毒品的控制反倒没这么严。在加州，政府甚至允许私人种植少量的大麻供自己使用，余下的部分只能出售给政府。
我俩的话题就集中到自由、权利和责任上。田桑拿她的房子说事，说在中国，土地永久地属于国家，你买了房子却买不了土地，国家只给你70年的使用权。而在美国，房子及其脚下和周边的土地是完全私有的，因此，她家门前的那棵树，法律上讲完全是她的私有财产，她有百分之百的处置权，把它砍了都行，没有人会为此找她的麻烦，毕竟她享有这份权利和自由。但实际上，她不会那样做，因为把树砍了对她没有好处。
有权利不等于她非要去用。她自愿放弃了砍树的自由，为的是更好地维护自己的权益。可这么一来，她就要背负起养护好这棵树的责任了。既然是长在你的地盘上的树，你就不能眼睁睁看着它被虫子吃光了叶子而不去做点什么。那样就会妨碍到邻居，至少是有碍观瞻。还有她门前的草坪，也是长在她的土地上的草，当然就得自己来收拾，该浇水浇水，该割草割草。她若是让草一味疯长，让她的家门口变得像是一片荒野，政府就会有人来找她发话，说你连自扫门前雪也不会吗？要么自己割草，要么雇人给你割。各人自扫门前雪，就是各人负起自己的责任，谁让这房子、这草地是你的呢？
的确，私有制从某个角度说，就是责任制。
我对田桑讲了我的看法：美国人自由很多，但不怎么乱来。相反，在自由不多的中国，许多人都在乱来。乱停车，就有乱罚款，相辅相成嘛。你不开大门是吧？那他就钻狗洞嘛。
上有政策，下有对策，中国人大都擅长这样的猫鼠游戏。黑猫警长们很有理由把我们大家都当成老鼠。
海阔天空地聊天，是田桑从小就和我建立起来的一种情感交流模式。遇上我俩闹矛盾，她最怕我的一条，就是我长时间不理她，把她晾在一边，这让她最受不了。而今，和嫁出去且嫁得那么远的女儿这样聊天，已经是很奢侈的事情，我和她彼此都很珍惜。
酒吧的氛围不错。我喝了一瓶俗称“德国小麦”的啤酒，价格是7美元。这款啤酒我很熟悉，在杭州的好多家酒吧都有供应，价格都在50元上下，以人民币算，比芝加哥这里的还略贵些。当然在这家“狐狸与猎犬”得另付小费，若是10%，就和国内打平了。其实，我2009年来的那回就在芝加哥泡过酒吧，知道这里泡吧的花费并不比国内大。而且芝加哥出产的两款啤酒，Goose Island和312，也价廉物美，在超市购买，一瓶还不到一美元。
田桑也要了一瓶什么啤酒，我记不得了。美国也抓酒驾，但不会拿个测酒精度的棍棒满街拦车，人人过关。这么搞法，实为扰民。在芝加哥，居住区一律不许开酒吧，又因人人有车而不设公共交通，因此芝加哥人要想泡吧，必定是驾车前往，不然就泡不了，就没有酒吧这码事了。譬如田桑，她要陪我泡吧就必须开车出来，泡完吧她还要开车带上我一起回家，所以她只喝一瓶啤酒。这就是做人的责任，对我，也是对她自己。
在国内的酒吧我就注意到，老外泡吧，从不多喝，不玩骰子，更不会劝酒，不像我们，每到结账，面前的吧台上已经堆起一大堆喝空的酒瓶。为什么我们中国人喝酒，非要把自己喝得酩酊大醉，还一屁股坐到自己的呕吐物上，如此丑态百出？你没有做人的责任制，那就让警察多管管你。在我家住的杭州古墩路上，有那么一小段，每到夜晚大家都把车停到了人行道上。
实话说，我也停过。好吧，你们乱停车，城管就给你们下狠招，在辅道和人行道之间做了一排石墩子。这一来，车是开不上去了，却也很妨碍行人。但城管的目的达到了，很有成就感。我们中国人的遭遇就是这样，你魔高一尺，他道高一丈，彼此恶形恶状地对付下去，结果就是我们的马路上石墩子越来越多，而我们的自由越来越少。美国这边也是不能乱停车的，但他们不需要石墩子来帮忙。美国抓醉驾，法律也很严，酒精度大于0.08就算违法。但警察不会无缘无故在街上随便拦车检查，除非你已经有问题了，开车超速，开成S形的左右摇晃，或者是被警察盯上的什么嫌犯。毕竟，像我们这样，漫无目标地拦下了一百辆车，兴许一个酒驾的都没有，那你怎么对得起这一百个守法公民呢？惩罚醉驾与尊重公民权利之间，应该有一个孰轻孰重的考量，有一个法理上讲得过去的平衡点。
午夜前我和田桑回到家，见有客人在。他叫山姆（Sam），是瑞恩的朋友，在芝加哥一家乐器行工作。瑞恩每周五、周六休息，明天不必早起，我们四个人就在后院的露台上聊天。通过田桑有一搭没一搭的翻译，我大致明白，山姆是来告诉瑞恩，他打算移民瑞典，想听听瑞恩有何建议。瑞恩有些意外，问他为何。山姆说他不喜欢美国，理由是美国太霸道了，树敌太多。瑞恩不赞同他的说法，和他争论起来。他俩说得太快，田桑来不及翻译，我只好听懂一句是一句。我心想，这个山姆太有意思了！他的话和我在国内时常听到的对美国的抨击如出一辙。这让我想起那位曾对我痛骂美国，把我搞糊涂了的杭州某大学教授。不同的是，率真的山姆反感他的国家，因此想要逃离，远走他乡，而我们的那位教授，憎恶美国，却每年要来两趟。后来得知，山姆有瑞典血统，在瑞典有亲戚。
没错，年轻人有点寻根的情怀，或者对他从小长大的地方有点腻了，而对世界充满好奇，趁着年轻出去闯闯，倒不失为一个好的想法。横竖美国并不会因为山姆的去留而改变什么。果然，田桑告诉我，山姆接受了瑞恩的劝告，先去瑞典呆上一年半载，看看再说。