催眠术在大众的眼中一直是一个非常神秘的事物，有的人甚至认为催眠术是一种超能力，能够做到许多正常方式无法做到的事。确实，催眠术能够完成很多人用常规方式无法做到的事，但是这并不意味着催眠术具有超自然的力量。在过去，催眠术和巫蛊联系在一起，因为两者之间有很多类似之处，但随着人们对催眠术研究的深入，催眠术的神秘面纱渐渐被人们揭开。简单来说，催眠术的原理就是利用人的潜意识能量，激发出人身体中的潜能，从而达成常规方式无法达到的目的。
随着人们对催眠术和潜意识研究的深入，催眠术的应用范围也越来越广，在心理上、医疗上甚至商业上也在使用催眠术的原理。通常来讲，催眠是催眠师对被催眠者实施催眠术，从而达到催眠的目的。然而，除了被他人催眠之外，人们还可以进行自我催眠。自我催眠同样有着许多神奇的效果。本章就介绍了一些自我催眠的方法和需要注意的问题。相信通过阅读本章内容，人们对催眠将会有一个更加深刻的了解。
1．人人都是催眠大师
自我催眠是被催眠者通过心理暗示或诱导对自我进行的催眠。美国心理学家埃克曼认为，从本质上讲，任何催眠都是自我催眠，人们并非一定要接受催眠师的诱导或暗示，才能进入催眠状态。这是因为，由催眠师或他人诱导引起的催眠，引起意识变化的依然是被催眠者本身而不是催眠师。催眠的基本要素是进入恍惚状态和进行暗示，而施加暗示的人，可以是催眠师，也可以是被催眠者自己。
自我催眠和他人催眠并不完全相同：自我催眠过程中，不存在催眠师或其他人对进入催眠状态的被催眠者的潜意识进行暗示，而在他人催眠中，催眠是由催眠师满足被催眠者治愈疾病或开发潜能的特定需要而进行的。在这个催眠过程中，暗示由催眠师施加给被催眠者。
因此，自我催眠的人往往比被他人催眠的人对催眠的认识更为深刻，对催眠的信赖程度也更高。所以，有人曾说过这样一句话：“其实，最好的催眠大师应该是自己。”
在现实生活中，人们进行自我催眠主要是出于以下几个方面实际因素的考虑：
首先，催眠往往不是一次就能达到预期效果的。为了对初始效果进行巩固，催眠师常常会教授被催眠者一些自我催眠的方法。这样一来，通过被催眠者的自我催眠并对催眠师的暗示进行不定期巩固，从而强化治疗效果。可以说，自我催眠是初始催眠治疗持续有效发挥作用的重要保证。
其次，资金和其他方面的支出是实施自我催眠的一个重要原因。
催眠治疗费用一般比较昂贵，再加上交通费以及时间等方面的支出，尤其是那些住在偏远地区的患者，他们接受催眠付出的代价往往过于沉重。而如果运用自我催眠作为辅助甚至是代替，就会减轻被催眠者的压力和负担。
最后，自我催眠患者不能够或不希望随时求助于催眠师。举例来讲，一名容易产生焦虑的患者在催眠师的帮助下，控制住了自己的焦虑情绪。而一旦这种情绪产生的诱因再次出现，比如被莫名其妙的人骚扰或者工作不顺利时，患者不能指望催眠师每次都能及时出现。如果患者懂得一些自我催眠方法，就能随时随地缓解自己的焦虑情绪。
埃克曼教授通过研究发现，与他人催眠相比，自我催眠的效果毫不逊色。甚至在某些方面，自我催眠能达到他人催眠难以企及的良好效果。
要想达到预期效果，自我催眠者需要进行充足的准备。首先，要掌握一定的催眠技巧。自我催眠不只是随意往椅子上一躺，打开音频播放器那么简单。自我催眠的实施要建立在丰富的理论与实践知识的基础之上。如果对催眠不了解，则很难掌握自我催眠的有效方法。因此，自我催眠者要对催眠进行多方面了解，多多练习，通过实践获得更多的经验，从而将自我催眠的神奇作用发挥得极致。其次，要有强烈的自我催眠意愿。如果在主观上对自我催眠的效果缺乏理解或信任，以批判的眼光看待自我催眠，那么就很难进入催眠状态。如果被催眠者能抛开一切怀疑情绪，相信自我催眠的神奇力量，相信自己能够很好地完成自我催眠，那么自我催眠者便会很好地与自己的潜意识对话，以轻松的状态接受自己的暗示，从而达到预期的效果。
不过，自我催眠也要注意一些问题。比如，在驾驶机动车等需要集中精力的情况下，不能播放催眠音乐，否则，可能在环境的影响下形成自我催眠状态，因为精力不集中而导致意外发生。如果曾经遭受过心理疾病的困扰，在没有得到主治医师或催眠师确认的情况下，最好不要擅自实施自我催眠。另外，如果感觉身体莫名疼痛，在未查出病因之前，也不能未经医师同意便通过自我催眠的方法来缓解痛苦。
举例来讲，一个人的手腕出现骨折，这个人未经医生许可便擅自运用了自我催眠法来减轻痛苦，由于痛苦减轻，患者继续不加节制地运用这只受伤的手，结果就有可能造成更加严重甚至无法挽回的后果。
目前，自我催眠已经在世界很多国家和地区得到了广泛应用。自我催眠者借助这种神奇的心理暗示手段，通过各种积极的暗示实现了对自我的管理与改变。而探索成功者的成功窍门，其中很多都与自我催眠密切相关。他们有意无意、或多或少地运用自我催眠这项心理技术，帮助自己营造积极的情绪，提高注意力的集中程度，缓解了自身压力。
可以说，这些成功者的成功，离不开自我催眠对他们的积极暗示。
自我催眠的应用比较灵活，它的效果主要体现在以下几个方面：
第一，自我催眠可以缓解心理压力，改善睡眠质量，提高人体免疫能力，可以预防和治疗多种身心疾病。对于心慌、呼吸不畅、四肢发软、精神紧张等各种身体或心理方面的症状，人们可以通过自我催眠得到有效缓解。
第二，自我催眠可以提高记忆力，提高工作和学习的效率。
第三，自我催眠可以摒弃或者矫正某些不良习惯，如帮助抽烟者戒除烟瘾；帮助酒鬼戒除酒瘾；帮助肥胖人士减轻体重等，形成积极健康的生活方式或生活态度。
第四，自我催眠可以帮助人们缓解神经疼痛，比如在孕妇自然分娩时，自我催眠就能帮助她缓解痛苦，顺利生产。
第五，自我催眠可以激发人的某些潜能，提高其在某一领域的能力或成绩等。
第六，自我催眠可以帮助人们树立远大的人生目标，使人们在动力十足的情况下向着自己的目标努力奋斗。
玛丽还是一名大学生的时候，曾找到一份公交车司机的实习工作。
由于上班时间排在了晚上，她不得不在每天晚上驾驶车辆满城跑。后来，毕业后的她工作的地方离家比较远，还是要每天晚上驾车回家。
慢慢地，她耳边不断响起父母的唠叨：“别总在晚上驾车，小心撞车”。
不久，玛丽向朋友表露了自己的恐惧：“不知道为什么，现在我总是认为自己不应在夜里开车，我总觉得自己做了什么不好的事。”玛丽自己也意识到，自己在害怕晚上独自驾驶，并因这种恐惧而出现了巨大的精神压力。为了摆脱这种精神困扰，玛丽决定使用自我催眠的方法。
通过自我催眠，玛丽告诉自己，父母的唠叨只是因为关心自己的安危，而不是谴责自己，自己晚上驾驶是为了工作，是一种正常的行为，没有什么不好。另外，自己已经有很成熟的晚上驾车经验，周围环境又很好，根本不必担心独自驾驶的安全问题。通过不断的自我催眠，玛丽克服了晚上开车时的恐惧，心里感觉到从未有过的轻松。
鉴于自我催眠有诸多良好的效果，许多人都可以通过自我催眠来改善或解决自己的一些问题。而对于以下人群，心理学家尤其建议他们运用自我催眠术：患有抑郁症等各种心理疾病的人；销售人员等工作压力强度较高的，没时间放松的人；类似娱乐明星、运动健将等处于激烈竞争行业，整天精神高度紧张的人；急需提高记忆力、畏惧考场、害怕面试的人（多为害怕考试的学生或需要继续深造而心理素质欠佳的成年人）；患有头疼、鼻炎、胃痛等各种慢性病的人；痴迷某事成瘾者，如烟瘾者、网瘾者等；需要改善面貌或体重上的不足者，如减肥人士等；需要提高机体免疫能力，预防或治疗疾病者（多为体弱多病或身体欠佳的人士）；有不良习惯的人，如多动症等；失眠或睡眠不足的人以及有晕车或晕船等问题的人。
桑德拉是伦敦一家小型出版社的主编。她编辑经验丰富，待人和蔼，深受同事的喜欢。然而，她却总因为工作而感到非常痛苦。桑德拉产生这种悲观想法同自己的年龄有关，如今49岁的她认为，自己为改变职位所做的一切努力都是徒劳无功的。她甚至问周围的同事：“你看我脸上都是皱纹，怎么可能通过面试呢？”在她眼里，自己只是一个疲惫不堪的中年妇女，年龄不小却没有属于自己的公司，可以说一事无成。由于长期痛苦，桑德拉出现严重的失眠情况，身体日渐消瘦，脸上也没有了光彩。后来，通过朋友的帮助，桑德拉掌握了一些自我催眠的方法，针对自己满脸皱纹的问题，桑德拉运用了很多积极的美容暗示。慢慢地，她的皱纹数量明显减少，整个人也变得更加精神了。
与此同时，桑德拉还针对自己的不自信做了自我催眠，她告诉自己，年龄算什么，多年的编辑经历已经让自己取得了丰富的经验，自己在工作中取得的成绩也是大家有目共睹的，而和蔼的态度也为自己赢得了好人缘。可见，自己并不是一无是处的。在晚上睡觉之前，桑德拉也会运用自我催眠来改善睡眠质量。在这种积极的自我暗示作用下，桑德拉很快摆脱了压力，不仅每日睡得香甜，而且很快得到了自己心仪的职位，同时也在工作中焕发出更多的魅力与光彩。
与世间存在的其他疗法一样，自我催眠术并不是包治百病的灵丹妙药，它不可能在任何方面都能起到神奇的作用。因此，催眠专家建议那些不适用自我催眠的人，不要尝试这种方法，以免造成难以挽回的危害。
催眠师建议，精神分裂症或其他重症精神病患者应远离自我催眠疗法。因为，由于病魔的困扰，这类患者大脑内部已发生了严重病变，自我催眠会导致他们的病情恶化。另外，那些患有严重心脑血管疾病的人也不应该接受自我催眠疗法。否则，一旦情绪激动，就会诱发疾病，威胁生命健康和安全。对于那些严重恐惧催眠、对催眠持怀疑论者，催眠师也不提倡他们运用自我催眠疗法。因为，即便他们勉强进行自我催眠，也会因为自己的态度而收效甚微，甚至可能出现得不偿失的情况。
2．皮革马利翁的象牙美少女
在现实生活中，只要一谈到催眠，很多人都会觉得十分神奇。事实每个人都有过催眠的经历只是自己未曾察觉，比如人们给自己的某些自我暗示，实际上就是比较简单的催眠。由于这种催眠比较司空见惯，所以并没有引起人们的注意，反而是那些相对离奇的传说故事，不仅给人们留下了许多美好的遐想，也让催眠术在人们想象中变得更为神秘。
古希腊神话中的塞浦路斯国有个叫皮格马利翁的国王，身为国王，本来可以坐享国王的荣耀，但是这位国王却一直有个奇怪的嗜好——喜欢雕刻。只要一处理完国家的公务，他便回到房间里去雕刻，以至于在国家政务方面，皮格马利翁治理得一般，而在雕刻方面却成了一名手艺精湛的雕刻师。作为一国之君，皮格马利翁一直没有娶妻，很多王公大臣为此特意从全国选出了不少美丽漂亮的女子，结果这位国王一个也看不上，认为这些女子太平凡了。所以在看过一批女子后，皮格马利翁国王便失去了信心，发誓决定今生将永远不结婚。
当时，很多人都认为皮格马利翁国王的眼光太挑剔了，举一国之美丽女子，难道国王连一个也看不上？但不管人们如何议论，皮格马利翁国王确实是一个女子也没看上，但这并不表明在他心目中就没有美少女了。只不过，皮格马利翁国王眼中的美少女在人间是无法找到的，所以皮格马利翁国王便开始让人找来了上好的象牙，并运用自己精湛的雕工，雕刻出了一座美丽的少女像。当大臣们看到这座少女雕像后，也禁不住为之赞叹。因为皮格马利翁国王的雕工太精湛了，雕得简直是栩栩如生，并且十分美丽动人，也难怪他看不上那些凡间女子。只是像皮格马利翁国王雕刻的这样的女子，在人间很难找到。大臣们一时间都犯了难，尽管这个雕像中的少女美若天仙，可毕竟它只是个象牙的雕刻，所以大臣们为皮格马利翁国王继续寻找，寻找如象牙少女雕像一样的美丽少女。
由于在雕刻少女雕像的过程中，皮格马利翁国王几乎将自己所有的精力和热情都投入了进去，并且把自己对雕像中这个少女的爱也都倾注了进去，所以在雕像完成后，他已经完完全全将这个少女雕像当成是自己的妻子来对待，并且给她起了一个很好听的名字，叫做加拉泰亚。每天，皮格马利翁国王都会像对待自己的妻子一样轻轻地爱抚和装扮加拉泰亚，并且向神乞求，乞求神能够满足自己的愿望，让加拉泰亚从象牙雕像中走出来，成为自己真正的妻子。
后来，塞浦路斯国的许多人都知道了皮格马利翁国王与那座象牙雕像的故事。他们都很感动，有些老百姓还特意为他们的国王祈祷起来。
终于，皮格马利翁国王的行为感动了爱神阿芙洛狄忒。爱神赐予了象牙雕像生命的力量，让加拉泰亚从象牙雕像中走了出来，并和皮格马利翁国王结为了夫妻。