“国故”的名词，比“国粹”就好得多。自从章太炎着了一本《国故论衡》之后，这“国故”的名词，于是成立。如果讲是“国粹”就有人讲是“国渣”。“国故”（National Past）这个名词，是中立的。我们要明现社会的情况，就得去研究国故。古人讲，知道过去，才有知道现在。国故专讲国家过去的文化，要研究彼，就不得不注意以下四种方法。
（一）历史的观念。现在一般青年，所以对于国故，没有研究兴趣的缘故，就是没有历史的观念。我们看旧书，可当彼作历史看。清乾隆时，有叫章学诚的，着了一本《文史通义》。上边说，“六经皆史也”。我现在进一步言之，“一切旧书——古书——都是史也。”本了历史的观念，就不由然而然地生出兴趣了。如道家练丹修命，确是很荒谬的，不值识者一笑。但本了历史的观念，看看彼究竟荒谬到了什么田地，亦是很有趣的。把旧书当作历史看，知彼好到什么地步，或是坏到什么地步，这是研究国故方法的起点，是“开宗明义”第一章。
（二）疑古的态度。疑古的态度，简要言之，就是“宁可疑而错，不可信而错”十个字。譬如《书经》，有今文《尚书》和古文《尚书》之别。有人说，古文《尚书》是假的，今文《尚书》有一部分是真的。余外一部分，到了清时，才有人把彼证明是假的。但是现在学校里边，并没把假的删去，仍旧读彼全书，这是我们应该怀疑的。至于《诗经》，本有三千篇，被孔子删剩十分之一，只得了三百篇。《关雎》这一首诗，孔子把彼列在第一首，这首诗是很好的。内容是一个很好的女子，有一男子要伊做妻子，但这事不易办到，于是男子“寤寐求之”，连睡在床上，都要想伊，更要“优哉游哉，辗转反侧”呢。这能表现一种很好的爱情，是一首爱情的相思诗。后人误会，生了许多误解，竟牵到旁的问题上去。所以疑古的态度，有二方面好讲：（一）疑古书的真伪，（二）疑真书被那山东老学究弄伪的地方。我们疑古的目的，是在得其“真”。就是疑错了，亦没有什么要紧。我们知道，哪一个科学家，是没有错误的。假使“信而错”，那就“上当”不浅了。自己固然一味迷信，情愿做古人的奴隶，但是还要引旁人亦入于迷途呢。我们一方面研究，一方面就要怀疑，庶能“不上老当”呢。
如中国的历史，从盘古氏一直相传下来，年代都是有“表”（Tale）的。“像煞有介事”，看来很是可信。
但是我们要怀疑，这怎样来的呢？根据什么呢？我们总要“打破砂锅问到底”，究其来源怎样？要知道，这年月的计算，有的是从伪书来的。大部分还是宋朝一个算命先生，用算盘打出来的呢。这哪能信呢？我们是不得不去打破的。
在东周以前的历史，是没有一字可以信的。以后呢，大部分也是不可靠的。如《禹贡》这一章书，一般学者，都承认是可靠的。据我用历史的眼光看来，可是不可靠的，我敢断定彼是伪的。在夏禹时，中国难道竟有这般大的土地吗？四部书里边的经、史、子三种，大多是不可靠的。我们总要有疑古的态度才好。
（三）系统的研究。古时的书籍，没有一部书是“着”的。中国的书籍虽多，但有系统的着作，竟找不到十部。我们研究无论什么书籍，应该要寻出彼的脉络，研究彼的系统。所以我们无论研究什么东西，就须从历史方面着手。要研究文学和哲学，就得先研究其文学史和哲学史；政治亦然。研究社会制度，亦宜先研究其制度沿革史。寻出因果的关系，前后的关键。要从没有系统的文学、哲学、政治等里边去寻出系统来。
有人说，中国几千来没有进步，这话荒谬得很，足妨害我们研究的兴趣。更有一外国人，着了一部《世界史》，说中国自从唐代以后，就没有进步了。这也不对，我们定要去打破这种思想的。总之，我们是要从从前没有系统的文学、哲学、政治等里边，以客观的态度，去寻出系统来的。
（四）整理。整理国故，能使后人研究起来，不感受痛苦。整理国故的目的，就是要使从前少数人懂得的，现在变为人人能解的。整理的条件，可分形式、内容二方面讲：
1.形式方面。加上标点和符号，替彼分开段落来。
2.内容方面。加上新的注解，折中旧有的注解。
并且加上新的序、跋和考证，还要讲明书的历史和价值。
我们研究国故，非但为学识起见，并为诸君起见，更为诸君的兄弟姊妹起见。国故的研究，于教育上，实有很大的需要。我们虽不能做创造者，我们亦当做运输人。这是我们的责任，这种人是不可少的。
国学入门书要目及其读法
梁启超
（甲）修养应用及思想史关系书类
《论语 》、《孟子》
《论语》为二千年来国人思想之总源泉；《孟子》自宋以后势力亦与相埒。此二书可谓国人内的外的生活之支配者。故吾希望学者熟读成诵，即不能，亦须翻阅多次，务略举其辞，或摘记其身心践履之言，以资修养。
《论语》、《孟子》之文，并不艰深，宜专读正文，有不解处，方看注释之书，朱熹《四书集注》，为其生平极矜慎之作，可读；但其中有随入宋儒理障处，宜分别观之。清儒注本，《论语》则有戴望《论语注》，《孟子》则有焦循《孟子正义》最善。戴氏服膺颜习斋之学，最重实践，所注似近孔门真际，其训诂亦多较朱注为优，其书简洁易读。焦氏服膺戴东原之学，其《孟子正义》在清儒诸经新疏中为最佳本，但文颇繁，宜备置案头，遇不解时，或有所惑时，则取供参考。
戴震《孟子字义疏证》，乃戴氏一家哲学，并非专为注释《孟子》而作。但其书极精辟，学者终须一读。最好是于读《孟子》时并读之，既知戴学纲领，亦可以助读《孟子》之兴味。
焦循《论语通释》，乃摹仿《孟子字义疏证》而作。
将全部《论语》拆散，标准重要诸义，如言仁，言忠恕等，列为若干目，通观而总诠之，可称治《论语》之一良法。且可应用其法以治他书。
上两书篇页皆甚少，易读。
陈沣《东塾读书记》中读《孟子》之卷，取孟子学说分项爬梳，最为精切，其书不过二三十页，宜一读以观前辈治学方法，且于修养亦有益。
《易经》
此书为孔子以前之哲学书。孔子为之注解，虽奥衍难究，然总须一读，吾希望学者将《系辞传》、《文言传》熟读成诵，其《卦象传》六十四条，则用纸钞出，随时省览。
后世说《易》者言人人殊。为修养有益起见，则程颐之《程氏易传》差可读。
说《易》最近真者，吾独推焦循，其所着《雕菰楼易学》三书(《易通释》、《易图略》、《易章句》)，皆称精诣。学者如欲深通此经，可取读之，否则可以不必。
《礼记》
此书为战国及西汉之“儒家言”丛编。内中有极精纯者，亦有极破碎者。吾希望学者将《中庸》、《大学》、《礼运》、《乐记》四篇熟读成诵，《曲礼》、《王制》、《檀弓》、《礼器》、《学记》、《坊记》、《表记》、《缁衣》、《儒行》、《大傅》、《祭义》、《祭法》、《乡饮酒义》诸篇，多浏览数次，且摘录其精要语。
若欲看注解，可看《十三经注疏》内郑注孔疏。《孝经》之性质与《礼记》同，可当《礼记》之一篇读。
《老子》
道家最精要之书，希望学者将此区区五千言熟读成诵。
注释书未有极当意者，专读白文自行寻索为妙。
《墨子》
孔墨在先秦时，两圣并称，故此书非读不可，除《备城门》以下各篇外，余篇皆宜精读。
注释书以孙诒让《墨子间诂》为最善，读《墨子》宜即读此本。
《经》上下，《经说》上下四篇，有张惠言《墨子经说解》及梁启超《墨经》两书可参观，但皆有未精惬处。
《小取篇》有《胡适新诂》可参观。
梁启超《墨子学案》，属通释体裁，可参观助兴味，但其书为临时讲义，殊未精审。
《庄子》
内篇七篇及杂篇中之《天下篇》最当精读，注释有郭庆藩之《庄子集释》差可。
《荀子》
《解蔽》、《正名》、《天论》、《正论》、《性恶》、《礼论》、《乐论》诸篇，最当精读，余亦须全部浏览。
注释书王先谦《荀子注》甚善。
《尹文子》、《慎子》、《公孙龙子》
今存者皆非完书，但三子皆为先秦大哲，虽断简亦宜一读，篇帙甚少，不费力也。《公孙龙子》真伪，尚有问题。
三书皆无善注，《尹文子》、《慎子》易解。
《韩非子》
法家言之精华，须全部浏览（其特别应精读之诸篇，因手边无原书，胪举恐遗漏，他日补列）。
注释书王先谦《韩非子集解》差可。
《管子》
战国末年人所集着者，性质颇杂驳。然古代各家学说存其中者颇多，宜浏览。注释书戴望《管子校正》甚好。
《吕氏春秋》
此为中国最古之类书，先秦学说存其中者颇多，宜浏览。
《淮南子》
此为秦汉间道家言荟萃之书，宜稍精读。注释书闻有刘文典《淮南鸿烈集解》颇好。
《春秋繁露》
此为西汉儒家代表的着作，宜稍精读。
注释书有苏舆《春秋繁露义证》颇好。
康有为之《春秋董氏学》，为通释体裁，宜参看。
《盐铁论》
此书为汉代儒家、法家对于政治问题对垒抗辩之书，宜浏览。
《论衡》
此书为汉代怀疑派哲学，宜浏览。
《抱朴子》
此书为晋以后道家言代表作品，宜浏览。
《列子》
晋人伪书，可作魏晋间玄学书读。
上所列为汉晋以前思想界之重要着作，六朝隋唐间思想界着光彩者为佛学，其书目当别述之。以下举宋以后学术之代表书，但为一般学者节啬精力计，不愿多举也。
《近思录》朱熹着，江永注
读此书可见程朱一派之理学，其内容何如。
《朱子年谱》（附朱子《论学要语》）王懋竑着此书叙述朱学全面目最精要，有条理。
若欲研究程朱学派，宜读《二程遗书》及《朱子语类》，非专门斯业者可置之。
南宋时与朱学对峙者，尚有吕东莱之献文学一派，陈龙川、叶水心之功利主义一派，及陆象山之心学一派，欲知其详，宜读各人专集；若观大略，可求诸《宋元学案》中。
《传习录》王守仁语，徐爱、钱德洪等记
读此可知王学梗概，欲知其详，宜读《王文成公全书》。因阳明以知行合一为教，要合观学问事功，方能看出其全部人格，而其事功之经过，具见集中各文，故阳明集之重要，过于朱陆诸集。
《明儒学案》黄宗义着
《宋元学案》黄宗义初稿，全祖望、王梓材两次续成
此二书为宋元明三朝理学之总记录，实为创作的学术史。《明儒学案》中姚江、江右、王门、泰州、东林、蕺山诸案最精善。《宋元学案》中象山案最精善，横渠、二程、东莱、龙川、水心诸案亦好。晦翁案不甚好。百源（邵雍）、洓水（司马光）诸案，失之太繁，反不见其真相。末附荆公（王安石）新学略最坏，因有门户之见，故为排斥，欲知荆公学术，宜看《王临川集》。
此二书卷帙虽繁，吾总望学者择要浏览，因其为六百年间学术之总汇，影响于近代甚深，且汇诸家为一编，读之不甚费力也。
清代学术史，可惜尚无此等佳着。唐鉴之《国朝案小识》，以清代最不振之程朱学派为立脚点，褊狭固陋，万不可读。江藩之《国朝汉学师承记》、《国朝宋学渊源记》，亦学案体裁，较好。但江氏学识亦凡庸，殊不能叙出各家独到之处。万不得已，姑以备参考而已。启超方有事于《清儒学案》，汗清尚无期也。
《日知录》、《亭林文集》顾炎武着
顾亭林为清学开山第一人，其精力集注于《日知录》，宜一浏览。读文集中各信札，可见其立身治学大概。
《明夷待访录》黄宗义着
黄梨洲为清初大师之一，其最大贡献在两学案，此小册可见其政治思想之大概。
《思问录》王夫之着
王船山为清初大师之一，非通观全书，不能见其精深博大，但卷帙太繁，非别为系统的整理，则学者不能读，聊举此书发凡，实不足以代表其学问之全部也。
《颜氏学记》戴望编
颜习斋为清初大师之一，戴氏所编《学记》，颇能传其真。徐世昌之《颜李学》，亦可供参考，但其所集《习斋语要》、《恕谷(李塨)语要》将攻击宋儒语多不录，稍失其真。
顾黄王颜四先生之学术，为学者所必须知，然其着述皆浩博，或散佚，不易寻见，启超行将为系统地整理记述，以饷学者。
《东原集》戴震着
《雕菰楼集》焦循着
戴东原、焦里堂为清代经师中有精深之哲学思想者，读其集可知其学，并知其治学方法。
启超所拟着之《清儒学案》、《东原、里堂学两案》，正在属稿中。
《文史通义》章学诚着
此书虽以文史标题，实多论学术流别，宜一读，胡适着《章实斋年谱》可供参考。
《大同书》康有为着
南海先生独创之思想在此书，曾刊于《不忍》杂志中。
《国故论衡》章炳麟着
可见章太炎思想之一斑。其详当读章氏丛书。
《东西文化及其哲学》梁漱溟着
有偏宕处，亦有独到处。
《中国哲学史大纲》（上卷）胡适着
《先秦政治思想史》梁启超着
将读先秦经部、子部书，宜先读此两书，可引起兴味，并启发自己之判断力。
《清代学术概论》梁启超着
欲略知清代学风，宜读此书。
（乙）政治史及其他文献学书类
《尚书》
内中唯二十八篇是真，书宜精读，但其文佶屈聱牙，不能成诵亦无妨。余篇属晋人伪撰，一浏览便足（真伪篇目，看启超所着《古书之真伪及其年代》，日内当出版）。
此书非看注释不能解，注释书以孙星衍之《尚书今古文注疏》为最好。
《逸周书》
此书真伪参半，宜一浏览。
注释书有那朱右曾《逸周书集训校释》颇好。