既济：亨小利贞。初吉终乱。
彖曰：既济亨，小者亨也。利贞。刚柔正而位当也。初吉，柔得中也；终止则乱，其道穷也。
象曰：水在火上，既济。君子以思患而豫防之。
本卦中的阳爻都在奇数位，阴爻都在偶数位，是六十四卦中唯一六爻皆正的卦象，因而象征成功，故名为“既济”。然而，阳、阴爻各安其位，又背离变化法则，走向了保守与衰败。又：上卦“坎”是水，下卦“离”是火，水在火上，象征烹饪，成功之后的享受；但是，水克火，水倘若倾倒，火就会熄灭，就会享受不成。
既：已经。济：渡，成。
水在火上可以煮成食物，象征事已成，这是水火相济发挥功用的一面；但是水火还有相灭的一面，水决则火灭，火炎则水涸。君子观此卦，意识到既济中隐伏着矛盾，要采取措施预防既济转向未济，所以要在无患之时“思患”，预为防备，以保其“初吉”之亨而去其“终乱”之忧。
初九：曳其轮，濡其尾，无咎。
象曰：曳其轮，义无咎也。
“曳”，即牵拉。“濡”，浸湿。
初九阳爻，是这一卦的开始，意味着成功的开始。初九虽然驾着大车已经过河到了彼岸，但车轮迂陷在泥水里，仍然需要加一把劲儿。象征着初九须经历艰难和危险才能到达彼岸。
象传说“义无咎也”，是说初九的成功也是理所应当的。
这一爻是说，成功来之不易，应当保持谨慎，防止一切可能的不良后果。
六二：妇丧其茀，勿逐，七日得。
象曰：七日得，以中道也。
“茀”，头巾。
六二阴爻柔位，处于下卦的中位，在此以妇人作比喻，本想出门前行，但头巾丢失，不利于成行。由于六二正处于成功的开始，坐享其成就可以了，不宜于有别的作为，因为此时正是阴阳相和的局面，象征着天下平安无事，至于丢失的头巾，不必去积极寻找，七日之后就会有人送来。
象传说以中道也，就是说“仁”得中，因此得以中正之道行事。
这一爻是说，成功之后应当安守其位，保持相对稳定。告诫行动会破坏稳定。
九三：高宗伐鬼方，三年克之，小人勿用。
象曰：三年克之，惫也。
“高宗”，即武丁，殷商的中兴令主。“鬼方”，殷商时北方异族。
九三阳刚得正，但不在中位，虽然在既济卦中，但成功也不是件容易的事。如同殷高宗讨伐北方的鬼方，经过了三年之久才将鬼方征服。胜利之后就该休养生息，不该再有起兵作战计划，因此不可任用小人，以免其兴风作浪，扰乱民生。
象传说：一场战争，苦战了三年才结束，已把军民都弄得筋疲力尽了。
这一爻强调绝不可让小人得势，否则要付出很大的代价才能平息这种祸患。
六四：繻有衣袽，终日戒。
象曰：终日戒，有所疑也。
“繻”，寒衣。“袽”，坏絮。
六四柔顺居正位，能够谨慎小心，凡事有所防患。如此一来，灾难发生的机会就很少了。即使发生了，也因为有所准备而不致手忙脚乱，乱了方寸。
象传说：每日戒慎小心，是因为有所疑惧，忧心着灾祸将要来临，所以终日防备，以保安全。
九五：东邻杀牛，不如西邻之禴祭，实受其福。
象曰：东邻杀牛，不如西邻之时也。实受其福，吉大来也。
“禴”，在商朝时是春祭，在周朝时是夏祭。
九五刚健中正居于君位，在这相济成功的卦中，正值太平之日，这时已趋于极盛时代，正走向没落的道路，这时也易于步上骄逸奢侈的恶习，所以当时时检讨自己，提醒自己不可太骄纵，不可太浪费。所以在祭祀之时，与其杀牛、供牺牲弄得太过铺张，还不如像西邻的祭祀那样简约。凡祭祀不在祭品丰盛不丰盛，而在于祭祀的时辰和内心的恭敬与否，所以西邻的称时及虔敬才能得到实质上的福祉。
象传说：在这承平之时，唯恐极盛而趋于衰败，是应该祭祀以求永保昌隆之时，而西邻虔诚简约的祭祀倒要胜过东邻铺张的举动，所以守成不易，唯有继续努力，不贪求安逸享乐，才会大吉大利，要不然衰败的危机就将临头了。
这一爻强调，骄奢自满足以害事，简节诚信方能保终生。
上六：濡其首，厉。
象曰：濡其首厉，何可久也？
上六在最上位，相当于狐狸的头。这一卦“坎”是水，上六在水的最上方，是头浸到水的形象。上六阴弱，冒险渡河，就像狐狸渡河，头浸到水，当然凶多吉少。所以象传说，这样怎么能长久呢？
这一爻，说明不可被成功冲昏了头，盲目冲进，招致危险。
守成不易居安思危
从字面上，即可看出既济的大致卦意。它主要阐释了在事业成功之后，应该怎样防微杜渐、保持久盛不衰的原则。成功，给人带来欢乐，然而物极则反的自然法则又令人不安；创业不易，守成更难。因此，成功之后更须慎终如始，切忌持胜躁动，得而复失。应时时戒惧，发现漏洞、弊病及时弥补，不能姑息养奸任其发展；警惕因为安乐而滋生的骄奢之心，切莫以为天下已经在握而掉以轻心。要始终保持乾乾夕惕的心态，诚敬待人，不可一味沉溺在成功的欢乐中不知没顶之灾将至。
历史上许多正、反事例都能证明既济卦所阐述的深刻哲理。作为一个有志于国家、有志于社会、有志于追求事业成功的人，对此不可不察，不可不慎。
唐太宗的名论“创业难，守成更不易”，就是一个正面的实例。
贞观十年，唐太宗对侍臣说：“帝王的事业，开创和保持哪一样更艰难？”尚书左仆射房玄龄回答说：“天下大乱的时候，各路英雄竞相起兵，被攻破的才能降服，被打败的才能制伏。从这说来，创业艰难。”魏征回答说：“帝王起兵，必然乘着世道衰败混乱的时候，消灭掉那些昏乱狂暴的人，百姓就乐于拥戴，天下人都来归附；上天授命，百姓奉予，故创业不算艰难。然而已经取得天下之后，志趣趋向骄奢淫逸；老百姓希望休养生息，但各种徭役却没有休止；百姓已经穷困疲敝，而奢侈的事务却一刻不停，国家的衰落破败常常由这里产生。以此而论，保持已经建立的功业更艰难。
太宗听完两人相互对立的意见，说：“玄龄过去跟随我平安天下，饱尝了艰难困苦，出入于万死之中，侥幸得到一条生路，所以看到的是创业的艰难。魏征和我一起安定天下，担心出现骄奢淫逸的萌芽，重蹈危亡的境地，所以看到的是保持已建立的功业的艰难。这真是‘创业难，守成更不易’。”接着唐太宗又说：“不过，现在创业的艰难既然已经过去，保持已建立的功业这一难事，我应当与你们一起谨慎地对待它。”
表面上看起来，李世民在两种不同意见面前搞折中、和稀泥，其实不然。其一，他能把创业、守业同等看成艰难的事，则会像当年马上打天下那样含辛茹苦，精心守成。其二，他知道适时转换重点，看到艰辛创业“既济”已成历史，不能躺在过去的成绩上睡大觉，如今的重点是思虑怎样守成。悟出了创业与守成同等重要的道理，并有一种守成的责任感，所以能发出“创业难，守成更不易”的感叹。也正因为他从内心真正感到“创业难，守成更不易”，从而能焕发出一种励精图治的精神，保持从谏如流的态度，并且重农事、轻徭薄赋，恣其耕稼、保民而王举，节俭于身、恩加于人，终于换得一代“贞观之治”。
而那些“既济”便忘危，以为大功告成，甚至得志便猖狂骄奢，胡作非为的人，“得而复失”乃至走向末路便是情理之中的事。隋炀帝就是一个典型例证。
隋朝在文帝时相当安定富裕。隋炀帝篡位后，荒淫挥霍无度，大兴宫苑，侍候他的乐师舞伎有三万人。他率领十二万人南游江都，挽船的壮丁多达八万人。开国元勋、当朝执政二十年的大功臣只是在私下里批评他太奢侈，就被他杀了。他对名士虞世南说：“我生性不喜欢人家提意见，大官提意见，我不会饶他；卑贱的人提意见，我绝不让他有出头之日，你记着吧！”正因为这样，短短十四年时间，就把隋朝一统锦绣江山葬送了，自己也被人缢死。
所以，“既济”虽说是处于事已成之时，物无大小俱获亨通，但日子过得一点也不轻松。卦辞强调“利贞”，并警告说“初吉终乱”，彖传与卦前象传也反复申述了思患防患的思想，六爻更是无不见警诫之旨，时时强调了守成之难。
因此存不忘亡，安不忘危，既济不忘未济，这种居安思危、慎终如始的思想，作为古人留给我们的宝贵遗产，值得今人予以重视。