观：盥而不荐。有孚颙若。
彖曰：大观在上，顺而巽，中正以观天下，观。而不荐，有孚若，下观而化也。观天之神道，而四时不忒。圣人以神道设教，而天下服矣。
象曰：风行地上，观。先王以省方观民设教。
观卦下坤上巽，坤为地、为顺，巽为风、为入。风在地上行，遍触万物，有到处观看之意，同时，风无隙不入，按客观而行，比喻人要适应现实状况，满足现实需要，善于观察，但要谨慎行事。若：好像，如。
卦辞以比喻的方式，揭示了“观”必须虔诚恭敬这一本质，同时也蕴涵着一个人必须以自己的高尚品德感化他人，才能获得别人的由衷敬仰之意。
初六：童观，小人无咎，君子吝。
象曰：童观，小人道也。
“观”在此应当作“看”解。
初六阴爻柔弱，在最下位，仰观九五，距离遥远，因而，象征没有才识，不能高瞻远瞩，是儿童的观点，当然幼稚。“小人”指庶民，庶民无知，这是必然的情形，所以说没有过失。但对身负教化的人来说，则是耻辱。
这一爻，说明视察不可幼稚，应高瞻远瞩。
六二：窥观，利女贞。
象曰：窥观女贞，亦可丑也。
“窥”，窥视的意思，是由门缝中偷看。
六二阴爻，在内卦，柔弱黑暗，观看光辉的九五，眼花缭乱，看不清楚，好像是由门缝中偷看。以古代来说，妇女足不出门，这是当然的道理。象传说，对堂堂的男子汉来说，这种由门缝中偷看的不光明磊落的态度就太丑陋了。
这一爻，说明观察不可偏颇。
六三：观我生，进退。
象曰：观我生进退，未失道也。
六三居坤卦上位，与上九相应，是处于阴长阳消的转化之时。六三处于下卦最上、上卦之下，可上可下。“观我生”，是指通过观察九五的德性，来决定自己的进退。终于六三观察到九五未失中正之道，而自己也不失守常之道。
这一爻，是说进退取舍要看客观条件是否具备，强调观察要有主见。
六四：观国之光，利用宾于王。
象曰：观国之光，尚宾也。
六四是阴爻得正位，最接近九五，明显地观看到了国家政绩的光辉，以柔顺端正的德行，接近国王，同时君王尽宾主之谊，以礼相待，意味着六四安守自己的职位，未以阴柔进逼二阳。所以象传说，“尚宾也”，是说君王也以“上宾”之礼相待。
这一爻是说朝臣有德，又安守职分，君王也能礼贤下士。
九五：观我生，君子无咎。
象曰：观我生，观民也。
九五阳爻后至尊之位，德行中正。下临四个阴爻，象征有德行的君王，受到仰视，是这一卦的主体。“观我生”，在这里是观民众的人心向背来决定自己的前途。象传说：“观我生，观民也。”即指下面四个阴爻；通过观察民心的向背，看出为君之道正或不正，也就是所谓观民以察己的意思。
这一爻是说统治者要体察民情，了解人心，以断定自己的政绩如何。
上九：观其生，君子无咎。
象曰：观其生，志未平也。
这一爻强调在上位者应能反观民生状况，使达到“平”的程度，可是，事实上自然、万物、万事不可能达到“平”，这只能是一个理想，身为君子（或为君王）便应以此为志，努力以赴，所以说“志未平也”，指虽不能达成，但必须以此为志，以求尽人事之努力。
善察民情举策适当
我们做事情，不管是整体作为，还是在具体事情上的举动，都应该有一个正确的前提，适当的细节处理以及一个相对完美的结果。而要做到这些，就应当全面了解与其相关的各种情况，以便去进行决策和行动。
这样，观卦所能体现出来的与此相关的精神，就显得很有意义了。
观卦卦辞是“盥而不荐。有孚颙若”，“盥”与“荐”是古人在庙中进行祭祀的两个步骤。“盥”是指祭祀开始时先洗手，然后酌酒迎神，以表示洁净、认真、严肃、庄重。“荐”是指供献祭品。“盥而不荐”是说君王或者有地位的人，为了给百姓做出庄敬严肃的样子，让他们观仰而受教育，自己必须保持类似祭祀中手酌酒而未荐时的那种郑重有礼的神态。程颐《易传》说：“居上者，正其表仪，以为下民之观，当庄严如始之初，勿使诚意少散。”在实际生活中，尤其居于领导地位的人，他们的一言一行老百姓都看在眼里，几乎可以这样说，领导者无时无刻不在被注视中，因而不可掉以轻心，不能轻率行动，必须诚信严正，以德义展示于人，这样才能使人们信仰与尊敬，服从领导，产生力量。相对地，在上者对外要观察民情，对民间疾苦有所作为。同时对内要观察自己的言行作为，不断反省检讨，止于至善。政治理想永远不会满足，不可无知，不可偏颇，不可自满，应有主观，坚持原则，不断追求更高的目标。
春秋末期，郑国的宰相是子产，当时，许多大国都觊觎郑国。子产认为，郑国要求得生存，当务之急是加强国力。于是子产一方面提倡振兴农业，另一方面为确保军事费用，决定征收新税。一开始，民怨四起，对他恨得咬牙切齿，甚至有人还密谋杀害他。他的家人和朋友都纷纷劝他改变主张，朝中大臣也站出来反对他的政策。
面对来自各个方面的压力，子产没有丝毫动摇。他力排众议，义无反顾地继续实施既定的政策。“我所做的一切都是符合郑国实际情况的，是为了国家和人民着想，必须坚定地执行下去，即使牺牲我自己的名利也在所不惜。老百姓的责难只是因为我的政策没有立竿见影的效果。过一段时间后，他们就会明白的。”子产这样对别人解释。他不改初衷，面对责难仍然坚持己见。
过了几年，农业振兴计划收效甚大，人民的生活水平日益提高。军队也逐步强大起来，足以抵抗外来的入侵。这个时候，郑国人举国上下皆对子产的眼光和能力钦敬不已。子产的威信甚至影响到郑国以外。
显然，子产之所以能取得如此成就，不单单是因为他有很强的执政能力，更在于他的观察眼光——倘若没有准确考察和把握民情国势这个前提，那么一切将无从谈起。
通过“童观”、“窥观”、“观我生”、“观国之光”、“观其生”的系统分析，阐述了观察的原则和应有的作用，卦中所蕴涵的各种与“观”之道相关的思想，对于我们人生、工作决策、执行，乃至在告一段落之后的举措，都具有十分重要的意义。