《苏台竹枝词》（十首）
姑苏台上月团团，姑苏台下水潺潺。月落西边有时出，水流东去几时还？
馆娃宫中麋鹿游，西施去泛五湖舟。香魂玉骨归何处，不及真娘葬虎丘。
虎丘山上塔层层，静夜分明见佛灯。约伴烧香寺中去，自将钗钏施山僧。
门泊东吴万里船，乌啼月落水如烟。寒山寺里钟声早，渔火江风恼客眠。
洞庭余柑三寸黄，笠泽银鱼一尺长。东南佳味人知少，玉食无由进上方。
荻芽抽笋楝花开，不见河豚石首来。早起腥风满城市，郎从海口贩鲜回。
杨柳青青杨柳黄，青黄变色过年光。妾似柳丝易憔悴，郎如柳絮太颠狂。
翡翠双飞不待呼，鸳鸯并宿几曾孤。生憎宝带桥头水，半人吴江半太湖。
一纲凤髻绿如云，八字牙梳白似银，斜倚朱门翘首立，往来多少断肠人？
百尺高楼倚碧天，栏杆曲曲画屏连。侬家自有苏台曲，不去西湖唱采莲。
竹枝词原本是巴蜀地区的一种民歌体，后来演变为文人诗体，不过依然带有浓郁的民歌特色。薛兰英、薛惠英的这十首《苏台竹枝词》很有“姑苏特色”。
薛兰英、薛惠英是一对同胞姐妹，她姐妹二人不仅因此十首竹枝词而有名，更有一段离奇曲折的故事。
苏州自古便是富庶之地，才子云集，更有“上有天堂、下有苏杭”的美称，薛氏姐妹正是住在这座秀丽、典雅，小桥流水环绕的姑苏城内。
如果你去过苏州城，一定忘不了拙政园的稻花小径、狮子林那怪石嶙峋的石园，抑或定园西施的“妆镜台”，留园通幽渡壑冠云峰。游累了，停下来聆听寒山寺的钟声，仰望虎丘塔……流恋忘返，岂不快哉？
薛氏姐妹的父亲是一位米商，每日里早出晚归，多年来终于靠勤劳的双手致富了，于是在姑苏城闾阖门外买了一处院子，这里离著名的留园不远。薛父看着留园移步易景，别有洞天，也命人修了个景致特别的园子。
兰英、惠英两姐妹渐渐长大，不仅越来越漂亮妩媚，而且十分聪慧，很讨人喜欢。中国古代是个“重农抑商”的社会，商人的地位很低，尽管他们收入不菲，甚至超过了一般的官员，但是常遭人白眼，人们常用“一身铜臭”来形容他们。
薛父清楚地知道，身为商人之女的两姐妹，不会有太好的姻缘，这让父亲看在眼里，急在心里。为了让两个女儿摆脱小家子气，能用高贵的气质让两个女儿嫁到好人家，薛父不惜花重金请了教书先生，教两姐妹诗词歌赋，琴棋书画。聪慧的薛氏姐妹成绩相当优秀。
不仅如此，薛家新宅后宅，薛父命人建了一座绣楼安置她们姐妹俩，眼见绣楼竣工，姐妹两人商量，不如就用我们姐妹两个的名字为这座绣楼命名吧，于是此楼便为“兰惠联芳”楼。
承天寺有位和尚雪窗善于画兰蕙，薛父命人粉刷了墙壁，并邀请雪窗在墙上绘画。两姐妹每天在这景致如画的绣楼里连吟对唱，才思如泉涌，佳句连连。
彼时，苏州城最流行的诗作当属绍兴文人杨维桢创作的《西湖竹枝曲》，用雕版印行，前来应和的人超百余。一天，薛父将这本书拿给两姐妹看，二人看后笑道：“西湖有《竹枝曲》，我两姐妹就来个东吴《竹枝曲》吧！”
于是两姐妹效仿《西湖竹枝曲》与了《苏台竹枝词》十首，并将她们在绣楼里联吟的诗句与之一起集结成册，取名《联芳集》，薛父命人帮其出版，一时间誉满姑苏城。世人都称此二女词堪比汉代的婕妤班昭，又或蔡琰胡茄再生，李清照、朱淑真后再无此女子能与之相提并谈。
两姐妹的才华亦为她们带来了一段曲折的“好姻缘”。
闺门多暇。古代女子多数大门不出二门不迈，并不因为薛氏姐妹是商人之后就可不顾礼教。她们每天只在这片小天地里吟诗作画，久而久之感到自己身处的是“寂寞梧桐深院”。
薛氏姐妹的绣楼临近运河，往来的船只都要经过这里，两姐妹常常坐在窗前看着运河发呆，偶尔低吟：“惟有楼前流水，应念我终日凝眸。”
不久，她二人便平添了一段新愁——大族出身的郑生，其父与薛父交往亲密，郑生来苏州做生意便将船泊在了绣楼下。郑生是个“高富帅”，哪个年轻貌美姑娘不喜欢？一日，薛氏姐妹又在窗前凝眸，恰遇郑生正在船头看书，姐妹俩促狭地将个果子从楼上扔到郑生前，郑生抬望眼，却见姐妹俩咯咯地笑着。
年轻的郑生见两位姑娘长得如此清秀貌美，又怎不动心？但亦无奈那高高的绣楼，岂是自己一介酸书生可攀上的？
这天，月华如练，银河垂地，郑生酒后微醺独坐船头感叹自己无法向薛氏姐妹表达爱意。也许心有灵犀，这晚薛氏姐妹亦无眠，又坐到楼前，借着皎洁的月光，正见郑生感叹。
此时夜深人静，月落星移，万籁俱寂。二女想起“烛之武退秦师”的故事，用绳索放下个竹网，垂到郑生前，二人合力将其拉上了绣楼。
三人难掩兴奋，薛氏姐妹立即铺纸研墨，要和郑生较量诗词。这郑生也是个诗词高手，如伯牙遇子期般觅得了两位秀外慧中的女子，郑生何乐不为？
这一晚，三人足足对了一晚的诗，好不快活。直到天微亮，二女才又悄悄将郑生缀入楼下。一连几天夜晚，薛氏姐妹都用同样的办法与郑生相会。
虽说三人在一起谈古论今，吟诗作对，但三人心里都明白，这并非长久之计。情窦初开的薛氏姐妹早已将一颗芳心许给了郑生，而腼腆的郑生此刻却说不好究竟是喜欢兰英的才思与貌美多些，还是喜欢惠英的辞采与娇憨多些。
又一个月圆之夜，郑生再次顺着绳索进了两姐妹的绣楼中，他惆怅地说：“我客居姑苏，常常夜入两位小姐的闺房与你们联吟，终究不是长久之事，况一旦事情败露，岂不毁了两位小姐的闺誉？”
的确，在那个时代，女儿家的闺誉可是比天还重要，两姐妹亦清楚。兰英说道：“郑公子多虑了，我们姐妹也是读过女四书的，岂是那不懂礼法之人？”兰惠接道：“只是我们姐妹真真地爱上了公子你，如蒙公子不弃，我们这就求父亲帮我们行问名、纳采之礼，如何？”
郑生听了既意外又感动又意外。当即郑生便回家求父亲与郑父说媒，行了六礼，“抱得美人双双归”。
因十首“竹枝词”，成就了薛氏姐妹的好姻缘，而细品这十首词，亦可看作是游览苏州城的“攻略”，从景致、历史、典故俱有，且读之节奏明快，朗朗上口。