影响一个人快乐的，有时并不是物质的贫乏与丰裕，而是一个人的心境如何：欲望太多，拥有再多也仍然无法满足；相反，如果能丢掉无止境的欲望，就会珍视自己所有的东西，并从中获得快乐。所以快乐与否的决定权就在于你自己，贪心人的心里永远没有知足的时候，自然也不会觉得自己的快乐。
【原典】
天理路上甚宽，稍游心，胸中便觉广大宏朗；人欲路上甚窄，才寄迹，眼前俱是荆棘泥涂。
【译释】
追求自然真理的正道非常宽广，稍微用心追求，就感觉心胸坦荡开朗；追求个人欲望的邪道非常狭窄，刚一跻身于此，就发现眼前布满了荆棘泥泞，寸步难行。
天理路广，人欲路窄
心底无私天地宽
常言说：“心底无私天地宽”，即使是方寸之间，只要存善积德，也能容纳百川大海。与此相反，一个自私自利的人，一个欲壑难填的人，他在自己物欲的驱使下，心里定损人利己。且不说难以建立事业，一旦恶行暴露无遗，就连性命也难以保存，这样的教训真是举不胜举。
追求个人欲望者甘愿为了此刻的快乐，而付出此刻之后永远的痛苦。
有一位年轻的助理研究员，有一个幸福的家庭，在一家省级研究单位工作，是一位很有发展前途的年轻人，上司也很赏识他。可是他竟为图一时的快乐，几乎半公开地与本单位几个临时女工发生性关系。一位大学同学问他为什么这样？他振振有词，回答道：“人生不就是图个快乐吗？为什么要放弃今天的快乐去空想什么明天的前途？天知道明天是个什么样子？明天你是谁我是谁，你在哪里我在哪里都说不清呢？”
不久，事情被他妻子知道了，妻子告到他单位主管那里。主管经过调查，给予他行政处分，妻子与他离了婚。
幸福的家庭破裂了，同事和主管对他的印象也变差了。自此，他一蹶不振，陷入忧郁痛苦之中。想调单位，折腾了几次均未成功。离婚三年了，至今仍光棍一条。
追求个人欲望到了极致，甚至可以为了此刻的快乐而不顾之后的死亡。饮鸩止渴者便是典型，他虽然知道那是毒药，喝下去之后会毒死他的生命，可是他仍然为了解除眼前的口渴而拿起喝了。
人生在世是及时行乐还是追求理性，存在两种不同的生活方式。天理的大道，随时随地都摆在人们的面前供人行走，这条路不能满足人的种种世俗的欲望，而且走起来枯燥寂寞，假如世人能顺着这条坦途前进，会越走越见光明，胸襟自然恢宏开朗，会感觉前途远大。
反之世人的内心总充满欲望，而欲望的道路却是非常狭隘的，虽然可以满足一时的杂念，可走到这条路上理智就遭受蒙蔽，于是一切言行都受物欲的驱使，前途事业根本不必多谈，就连四周环境也布满了荆棘，久而久之自然会使人坠入痛苦深渊。物质需求和情感要求是必要的、合理的，但因此而沉溺就不是明智之举；从长远看，人生应该有高层次的追求才对。
【原典】
讲德修道，要个木石的念头。若一有欣赏，便趋欲境；济世经邦，要段云水的趣味，若一有贪著，便坠危机。
【译释】
增进品德，磨炼心志，需要有坚定不移的意志。如果生有羡慕花花世界的念头，便会步入贪欲的境地；济助社会，治理天下，须拥有行云流水般的畅达情怀，如果心存贪图荣华富贵的欲望，便会坠入危机的深渊。
有木石心，具云水趣
不要被欲望牵引得太深
恒心守志，意向坚定，是成熟的标志，是自信心的体现；沉静的修养，是铁打不弯的气概，也是一种力量美和沧桑美。“讲德修道，要个木石的念头”，就是体现了坚定与沉静的统一。面对大千世界，滚滚红尘，清者自清，浊者自浊。一旦抵御不住外界的诱惑，杂念便会渐起，贪心便会萌发。句子中“修道”，即修炼本性。“木石”，树木和石头，此处喻指意志坚贞。“欣羡”，指羡慕。“云水”，禅林称行脚僧为云水，以其到处为家，有如行云流水。黄庭坚有诗曰：“淡如云水僧”。“贪著”，指贪婪的念头。总的来说，这段话告诫人们，要坚守贞操，不要为世间的名利奢华所动，一旦心被牵引，便会落入被物欲困扰的境地，由此，就会陷入危机的深渊。曾读过这样一个故事：
从前有座山，山里有一个神奇的洞，里面的宝藏足以使人毕生享用不尽。但是这个山洞门一百年才开一次。
有一个人无意中经过这座山时，正巧碰到百年难得的一次洞门大开的机会。他兴奋地进入洞中，发现里面有大堆的金银珠宝。他急忙快速地往袋子里装。由于洞门随时都有可能关上，他必须动作很快，并且要尽快离开，但他总觉得袋子里的金银珠宝装得不够多。
当他得意洋洋地装了满满一袋珠宝后，走出了洞口时，他发现帽子忘在里面了。于是他又冲入洞中，可惜时间已到，他和山洞一起消失得无影无踪。
故事很简单，却耐人寻味。贪婪的人，被欲望牵引，贪婪无边。在欲望的驱使下忙忙碌碌，不知所终，最终却一无所获。
须知，正确判断利害得失，辨明是非关系，不一味地被功名利禄之欲望所牵引，人生才能避免许多悲剧，从而悠然地享受生活的清凉。
晋朝张翰辞去高级官员的职务时，对同郡的顾荣说：“天下纷乱不安，拥有盛名的人，想要退隐都很艰难。我本来就是乡野之人，性好闲适，早已不求一时的名望。你要防患于未然，用你的智慧给自己预留后路。”顾荣拉着张翰的手说：“我也很想和你一起退隐，去采拾山间的野菜，喝江河中的清水。”有一天，张翰看到秋风吹起，想起吴中的莼菜羹、鲈鱼脍，说：“人生的可贵在于能够适情适性罢了。怎么能被羁留在离故乡数千里外的地方，为的只是虚名爵？”于是叫人驾车赶回故乡。不久，齐王败亡，许多人都说张翰有先见之明。
晋朝时，裴顾推荐韦忠给张华，张华要委任韦忠为官，韦忠却以疾病为由辞谢。别人问他原因，韦忠说：“张华为人虚华不实，裴顾贪多而不满足，两个都不顾礼法依附贾后，我时时担忧他们会遭覆败殃及我；怎么可以无所顾忌地来接近他们呢？”后来张华果然遭祸，如韦忠所预言一般。
《玉枢经》中说：“入道的人知止，守道的人知谨，用道的人知微。能知微就能生出慧光，能知谨就能像圣人一样知识全面，能知止就能泰然安定。”
上述故事中的张翰和韦忠，可以说就是知谨知微之人，他们能以聪慧之光，打破欲望的牵引，跨越阴暗的险谷，不愧为大智之人！
人生的大部分痛苦是来自欲望的不能满足。倘若任其膨胀，不知收敛，不仅快乐会被淹没，而且还会丢失本该拥有的东西，甚至会失去生存的智慧。
【原典】
爽口之味皆烂肠腐骨之药，五分便无殃；快心之事悉败身丧德之媒，五分便无悔。
【译释】
可口的山珍海味，多吃便伤害肠胃等于是毒药害人，控制住吃个半饱就不会伤害身体；你心如意是好事，其实有一些引诱人们走向身败名裂的媒介，所以凡事不可只求心满意足，保持在差强人意的限度上就不至懊悔。
节制欲求，享用五分
多欲不会使人自由
欲望是无穷无尽的，但追求的欲望却不能无穷无尽。追求欲望的人应该节制自己的追求，并按照正确的原则行事：在可能的条件下，就尽量使欲望得到满足；在条件不允许时，就要节制欲求。天下没有比这更好的原则了。
欲望的永不满足诱惑着人们追求物欲，然而过度地追逐利益往往会使人迷失生活的方向。凡事适可而止，才能把握好自己的人生方向。
贪婪往往会蒙蔽人的心智，让我们失去理智，做出不可理喻的事情，也让我们心灵无法平静，无法享受到生活的美好。
小王那天想碰碰好运，他走进赌场时只想赌200块钱，原本就做了输钱的准备。他真正想要的只不过是可以对人们说，他也到过赌城，玩过轮盘赌。
他在大厅门口停了一会儿，看到厅内全是衣着入时的人。此时，他瞥见一个妩媚迷人的姑娘，孤身一人，仪表端庄，坐在一张绿色的轮盘赌桌旁，故意避开他的目光。他决定给她留下一点儿深刻印象。当时天刚傍晚，没有人下大赌注。小王原来的想法是一开始只赌一点儿小钱，但他一冲动，把200元全都押在8上。这笔赌注远远算不上豪赌，却足以吸引大家的目光。在轮盘旋转时，他已准备显露出一点儿遗憾的表情，然后漫不经心地耸一耸肩。他觉得，当赌场管理员用耙子收钱时，这是最恰当的表情。他可以神态优雅地损失200块钱，只求赢得美人一笑，为与她交谈搭一座桥。
他甚至没看旋转的轮盘，只听到球掉进洞后咕噜咕噜的滚动声。赌场管理员拖着长腔叫道：“嘿，二加黑！”一两秒钟后他才意识到赢了。一大堆筹码被推到他面前，他的200元赌本足足增长了35倍，相当于7000元。他拿起一个20元的筹码，抛给了管理员。管理员谢过后，他看了看那个姑娘，朝她笑了笑。
她也报以微笑，没过多久，他们就交谈起来。小王只顾欣赏姑娘的如花之貌，没有注意旋转的轮盘。突然赌桌旁一阵骚动，那个姑娘发出一声惊叫。他一回头，不禁惊呆了。原先的200元赌本又押在8上，轮盘也再次转到8上。在5分钟内，经过两次轮盘赌，他赚进了14000元！
他是一个收入中等的人，因为连赢两场而大感震惊。姑娘说：“你必须接着玩——你手指把握着运气。”于是，他们一块儿站在桌旁，一连玩了4小时，沉浸在连连得手的兴奋中。最后，他赚得盆满钵盈，“让银行都破了产。”也就是说，那桌的轮盘停止旋转后小王发现自己已赚了整整11万。
他兴高采烈地停了手，因为他不想拿冒险赢来的钱下更大的赌注。他离开赌场时口袋里装满了钱。姑娘陪着他，一起朝下榻的旅店走去。他按照姑娘的建议，走了一条近道。他全神贯注地与姑娘谈话，没想到两个男人突然从黑暗的小巷里钻出，紧紧跟着他们，其中一人用大棒猛地向他打去。等他醒来后，钱和姑娘全都消失得无影无踪。
他因为脑震荡在医院里躺了整整两个星期。在病中他从警察那里获悉，那个漂亮姑娘是抢劫团伙的成员。如果有人独自去赌场，碰巧赢一大笔钱，他们就设下圈套，把他洗劫一空。
什么事都应适可而止，但人往往禁不住诱惑。很多人一遇到香甜可口的美味，就不顾一切地拼命多吃，结果把肠胃吃坏，受病痛之苦。聪明人必须注意养身之道，营养不良固然不行，吃得太多也绝非好事。欲罢不能说明不懂养身之道。养身如此，做人同样如此。一些看起来令人得意洋洋的事，或许正酝酿着走向失败的因素，人在春风得意时一定要保持清醒才是。
【原典】
贪得者分金恨不得玉，封公怨不授侯，权豪自甘乞丐；知足者藜羹旨于膏梁，布袍暖于狐貉，编民不让王公。
【译释】
贪得无厌的人分到金银却恼恨得不到美玉，被封为公爵还要怨恨没有封上侯爵，明明是权贵之家却甘心成为精神上的乞丐；知足常乐的人觉得野菜比鱼肉味道还要美，粗布衣袍比狐皮貉裘还要温暖，虽然身为编户平民却比王公过得还要自在满足。
贪富亦贫，知足亦富
适可而止，知足常乐
不去欲就不会知足，一个过于贪婪的人永不会满足，时时处在渴求和痛苦之中，腰缠万贯的富翁可能还是若有所失，仅能免于饥寒的人也可能觉得样样不缺。从心理感受来说，真富有不一定要钱多，只要知足就卓然富裕了。
一定的社会地位是现实生活诱惑人们追求的一种客观存在；物质丰富是生活改善的标志。对个人而言，绝非因为安贫乐道就可以否定对物质欲望的追求。但是一个人为铜臭气包围，把自己变成积累财富的奴隶，或为财富不择手段为权势投机钻营，把权势当成满足私欲的工具，那么，这种人就会永远贪得无厌，为正人君子所不齿。
春秋时期，越国被吴国打败，越王勾践带领残兵逃到会稽山上，被吴军团团围住。勾践派人向吴王夫差请降，夫差不答应，勾践几乎绝望了。
这个时候，勾践的谋臣文仲、范蠡为他出主意说：“吴国大臣伯噽十分贪财，他现在正受夫差宠信，如果用重礼向他行贿，他一定会为我们说好话的。”
勾践于是让文仲带上大量金银财宝，又选了八位美女，前去求见伯噽。
伯噽偷偷地接见了文仲，他一见重金和美人，心中就高兴起来。文仲对他说：“我奉命来见你，是不想让好事给别人占去啊。财宝和美人都在这，只要你肯替我家大王美言几句，让吴王退兵，这些就都是你的了。”
伯噽说：“越国灭亡了，越国的东西都会归吴国所有，这点东西又算得了什么呢？你是骗不了我的。”
文仲早有准备，他马上说：“如果是这样，越国的一切也是都归吴王所有，你是得不到半点好处的。何况只要越国不亡，我们定会时时记得你的恩德，进献永远不会停止。这是天大的好事，聪明人是不会拒绝的。”
伯噽觉得文仲说得在理，于是收下美人和财宝，答应替越国求情。
伯噽的一位心腹看出了问题，他对伯噽说：“越国送钱送人，看是好事，实际上这是陷你于不义啊！他们现在有求于你，才会这样，哪里是他们的真心呢？收下礼物，以后的麻烦就大了。”
伯噽不听规劝，从此百般在吴王面前说勾践的好话，越国终于保存下来。
勾践在吴国做人质期间，文仲给伯噽送礼无数，从未间断。伯噽不停地为勾践进言，帮助他回到了越国。
勾践灭掉吴国后，伯噽自以为有功，欢天喜地拜见勾践。勾践对他说：“你贪财好色，出卖自己的国家，还有脸见我吗？”
勾践杀了伯噽，他的家人也一个不留。