为了得到澳大利亚的维多利亚州作为殖民地，法国皇帝派遣阿梅兰率领一艘三桅帆船去抢占地盘。英国得到这个消息，慌忙派遣弗林达斯率领一艘双桅帆船出发了，准备抢在法国人之前占领维多利亚州，最后，还是法国的三桅帆船首先到达占领了维多利亚州。
此时，阿梅兰突然想起了一件事。出征时，他的一位老朋友告诉他，维多利亚有一种很珍贵的花斑蝴蝶，如有可能，请捉几只。想到这件事，阿梅兰便叫水兵们都去捉蝴蝶。
就在阿梅兰他们正兴致勃勃在内地捉蝴蝶时，弗林达斯率领的英国战船赶到了。弗林达斯举起单筒望远镜，看见高坡上那飘扬的法国国旗和停泊在岸边的法国三桅帆船，心里一阵紧张。他再仔细观察，发现船上岸边空无一人，便立即命令水兵登岸。
弗林达斯上岸仔细搜索了一遍，仍是连个人影也没发现。他感到很纳闷：法国船在，旗帜在，人在哪里呢？弗林达斯想想，还是下令占领了有利地形，准备战斗。
没多久，阿梅兰手提着十多只蝴蝶和士兵们哼着小调回来了。他们刚走到岸边，只听一阵枪声，子弹像雨点般射来。法国水兵还不知怎么一回事，便倒在血泊中。阿梅兰仔细一看，只见一面英国国旗取代了法国国旗，正迎风飘扬。阿梅兰见大势已去，只好慌忙登船逃跑了。就这样，法国人为了十几只小小的蝴蝶，而把20多万平方公里的土地让给了英国。这在世界历史上成了一大奇闻。