在当时这类小说中，《肉蒲团》非常值得注意。从形式上说，此书介于上面所定义的色情小说与准色情小说之间。书中安排了未央生淫人之妻、自己妻子亦被人淫这样的因果报应，以及未央生从刻意寻花问柳到最后“参悟”至道而皈依佛门的故事情节框架，当然主要的着力点仍是一场又一场的通奸艳遇和床上攻战。但此书的语言流畅文雅，比《绣榻野史》之类要高明不少。而且书中一些关于性爱的描写，能够做到不那么秽亵俗恶，有时还有相当的美感。在众多的明、清色情小说中，《肉蒲团》应算是上品之作——仅从艺术角度来说是如此。
在明、清小说中，与长篇中点缀若干色情段落的做法相似，在短篇小说集中经常会安排若干非常色情的篇什。比如《醒世恒言》卷二十三那篇有名的“金海陵纵欲亡身”、《二刻拍案惊奇》卷十八“甄监生浪吞秘药，春花女误泄风情”、卷三十四“任君用恣乐深闺，杨太尉戏宫馆客”，以及《欢喜冤家》（又名《贪欢报》）第三回 “李月仙割爱救亲夫”等等，都属此类。还有一些篇什则点缀若干色情段落。这都是小说集编辑者有意“荤素搭配”以广招徕的生意眼。
下面是一份比较著名的色情小说和准色情小说名单：《如意君传》、《痴婆子传》、《绣榻野史》、《浪史奇观》、《僧尼孽海》、《宜春香质》、《弁而钗》、《隋炀帝艳史》、《浓情快史》、《肉蒲团》、《玉妃媚史》、《灯草和尚》、《株林野史》、《昭阳趣史》、《桃花艳史》、《春灯谜史》、《风流和尚》。
（二）春宫图
明代沈德符、近人高罗佩等认为中国的春宫图可以追溯到汉代，广川王海阳“画屋为男女裸交接，置酒请诸父姊妹饮，令仰视画”（《汉书·广川王海阳传》）。联系到前述张衡《同声歌》中的诗句，其说并非全无可能，但因没有实物或确实的记载，目前只能存疑。现在传世的中国春宫图实物，除了敦煌卷子中的鸦涂之作，皆为明、清两代的作品。主要形态有图册和色情小说中的插图。
春宫图往往将不同环境、不同性交姿势绘成一套图，装订成画册；通常是二十四幅或三十六幅。在小说中，这类图册总要攀附一点历史上的名目，如《元宫演楪儿图》（《里乘》卷五“欧公子”）借元顺帝修习密教双修法之事为名；“一幅绝精绝巧的春宫册子，是本朝学士赵子昂的手笔”
（《肉蒲团》第三回 ）、“出十洲春册，照谱为之”（《夜雨秋灯录》卷六“沉香街”）之类的假想情节也经常可见。但传世的春宫画册实物则通常取有略显程式化的标题，如《胜蓬莱》、《风流绝畅》、《花营锦阵》、《风月机关》、《鸳鸯秘谱》、《青楼剟景》、《繁华丽锦》、《江南销夏》等等。
在道学家看来，春宫图当然是万恶不赦的淫秽之物，但是平心静气考察古籍，却可以发现春宫图主要有两大用途——这两种用途还都不是那么“淫秽”。第一种用途是在性生活之前作为催情唤爱的辅助之物。色情文艺的这一用途，直到现代仍被医生们视为正当的，有时将此作为一种治疗性功能障碍（通常限于心理的而非生理的）的辅助疗法加以推荐。在明、清色情小说中，对春宫图这一用途描述最为生动的是《肉蒲团》第三回：未央生因美丽的妻子玉香性情古板，不解风情，对性生活心存厌恶，就去买了一部春宫画册邀她同看，并加以讲解，终于使玉香春心荡漾，感受到了性生活的美满。类似的情节还有如何按照春宫画册上不同的性交体位方式尝试实践，常见于一些色情小说中。《江南销夏》第四图绘一对夫妇在闺房中调情爱抚的情景，桌上摊放着一部打开了的春宫画册，女子似有害羞之意，以巾帕掩口。全图简直就是《肉蒲团》第三回中情节的直接写照。
春宫图的另一大用途则远出于现代人意想之外——古人用春宫图厌胜驱邪，特别是用来防火，有时还用做护身符。下面是北慎言所著《梅园日记》中引述的一些有关史料：
青藤山人《路史》云：有士人藏书甚多，每必置春画一册。人问之，曰：聚书多惹火，此物能厌火灾也。世传藏书家皆然，此恐假言以掩丑耳耶？
《物理小识》云：春宫图，谓之“笼底书”，以之辟蠹，乃厌之也。
《戒庵老人漫笔》云：青州城北丰山下麦地古冢，得厚蛤壳，每壳中各色画树木人物，卒裸形男女交，咸横斜俯仰，上下异态，不可具言，正类今之春画。沈辩之得百枚回。或是北朝时厌镇物。
高罗佩也注意到了春宫图的驱邪用途：
春宫画不仅是为性指导或消遣而作，而且也被用做护身符。性交代表处于顶点的给人生命的“阳”气，画有性交的图画据说可以驱走代表黑暗的“阴”气。直到近些年还有一种风俗，特别是在中国北部，即把春宫画绘在肚兜（婴儿盖肚子的三角巾）的衬里上。售书商也经常在店里存放几张春宫画，用以避火消灾；因此“避火图”一词也就成了春宫画的一种委婉的说法。在中国和日本，人们还把这种画放在衣箱里防虫。日文中表示春宫画的“箧底本”一词，似乎就是指这一习俗。
春宫图能驱邪避火之类的信念，在中国社会中曾广泛流传。直到近代，藏书之家仍有信此不疑者，比如叶德辉，聚书甚多，他在书中夹着春宫画，谓能防火，因为据他说火神是女性，见了春宫画就会羞而却步，自然就不来烧书了。不过文人喜欢收藏色情文艺作品者古今多有，叶德辉更是收藏之外，又益之以整理、校订、刊刻印行，他应无需“假言以掩丑”，或许是真信此事。
（三）诗歌、性谜及戏剧中的段落
前面曾举过一些唐、宋时代带有色情意味的诗句为例，但是如与明、清时代某些民歌民谣小曲之类相比，那些文人的诗句恐怕还算不上真正的色情诗歌。那些文人的诗典雅华丽，看起来不那么触目，读起来也不是那么难以出口（本来就文士们能够吟诵的）；而民间的色情诗歌或小调，直白粗俗。下面先举《夹竹桃》中两则为例，这是晚明时期市民文学中色情歌谣的典型标本：
来时正是浅黄昏，吃郎君做到二更深。芙蓉脂肉，贴体伴君；翻来覆去，任郎了情。姐道情哥郎弄个急水里撑篙真手段，小阿奴奴做个野渡无人舟自横。（“野渡无人”）
瓜甜藕嫩是炎天，小姐情郎趁少年。纱厨鸳枕，双双并眠；颠鸾倒凤，千般万般。小阿姐道我搭情郎一夜做了十七八样风流阵，好像才了蚕桑又插田。（“才了蚕桑”）
这些用吴语创作的色情民歌，确实生动反映了晚明市民生活的一个侧面。
但是有些学者将它们说成“对爱情的热烈追求”，或誉之为有“健康清新的格调”，甚至从中看出“反封建”之类的微言大义来，其实也大可不必。
有不少文人热衷于搜集、记录民间色情歌谣小曲，并在文字上作一些润饰。下面就是一首这样的北方民歌，见《白雪遗音》卷二：情人爱我的脚儿瘦，我爱情人典雅风流。初相交就把奴家温存透。……象牙床上，罗帏悬挂钩，哎哟咱二人，今夜晚上早成就。舌尖嘟着口，哎哟情人莫要丢，浑身上酥麻，顾不的害羞，哎哟是咱的不由人的身子往上凑。凑上前，奴的身子够了心不够。（“情人爱我”）
我们在前面已经谈过，明、清文人中普遍有着很深的“奔女情结”，这在民歌的搜集、编辑中也能反映出来。比如《白雪遗音》卷三中有一首“舟遇佳期”的叙事长歌，讲一位“书生”坐船时，船家之女（当然是年轻貌美的）如何主动传情、投怀送抱，与书生成就了云雨之欢。这很容易使人联想到某些当代小说中的情节。
因为性交、做爱之类的事毕竟不像别的事物那样宜于公开，就不免要发展出许多隐语。这些隐语又进一步发展成谜语，而且往往采用诗歌的形式，成为色情文艺中一个特殊品种。先看唐代的例子，见《游仙窟》：下官咏刀子曰：自怜胶漆重，相思意不穷；可惜尖头物，终日在皮中。
十娘咏鞘曰：数捺皮应缓，频磨快转多；渠今拔出后，空鞘欲如何！
这对男女借咏削水果的刀子，实际上是在说男女性器及其交合。在晚明民间色情歌谣中，这种形式被大量使用，所咏对象往往是生活中常用之物。举两例如下：
消息子（按即掏耳朵的小勺），我的乖，你识人孔窍。捱身进，抽身出，踅上几遭。撚一撚，眼朦胧，浑身都麻到。撚重了把眉头皱，撚轻时痒又难熬。撚到那不痒不疼也，你好把涎唾儿收住了。（《挂枝儿》卷八“消息子”）
结识私情像象棋，棋逢敌手费心机。……姐道郎呀，你摊出子将军头要捉我做个塞杀将，小阿奴奴也有个踏车形势两逼车。（《山歌》卷七“象棋”）
这些当然不是真正的“谜”，因为读者一看就知道所咏的都是性交。
在戏剧中加入一些色情段落，也是古代作家乐意采用的创作手法。
这里不妨以元、明、清三朝三部最著名的戏剧为例，其余则不难想见。《西厢记》第四本第一折，写到张生与莺莺幽会交欢，有人斥之为“浓盐赤酱”，其实唱词语句典雅华丽，最露骨处亦不过“我将这纽扣儿松，把缕带儿解，兰麝散幽斋。……我这里软玉温香抱满怀，呀，阮肇到天台。春至人间花弄色，将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开”等语，只能算是“准色情”。在明、清戏剧中，达到这种程度的段落并不少见，比如《长生殿》中“窥浴”一折就是如此，前面已经谈到过。
戏剧中的色情或准色情段落，更多的是出自丑角的插科打诨，开一些与性有关的玩笑，例如：
自小生来貌天然，花面；宫娥队里我为先，扫殿。忽逢小监在阶前，胡缠；伸手摸他裤儿边，不见。（《长生殿》“窥浴”）
更突出的例子见于《牡丹亭》“道觋”一出。石道姑生为石女，婚姻失败，不得已出家当道姑。她上场自述身世，全篇句句皆用《千字文》中的成句串成，却句句皆不离开性和色情。姑举其中描述新婚之夜的一段为例：早是二更时分，新郎紧上来了。替俺说：俺两口儿活像鸣凤在竹，一时间就要白驹食场。则是被窝儿盖此身发，灯影里褪尽了这几件乃服衣裳。天呵！瞧了他那驴骡犊特，教俺好一会悚惧恐惶。那新郎见我害怕，说道：新人你年纪不少了闰余成岁，俺也可不使狠和你慢慢的律吕调阳。俺听了口不应，心儿里笑着：新郎新郎，任你矫手顿足，你可也靡恃己长。三更四更了，他则待阳台上云腾致雨，怎生巫峡内露结为霜！……新郎新郎，俺这件东西，则许你徘徊瞻眺，怎许你适口充肠？
这种文字游戏，虽然从纯技术的角度来看颇见巧思，但终究格调不高，甚至显得有些无聊。当时文人在戏剧中加入这类段落，主要是为了取悦和迎合观众与读者——其中既有市井平民，也有官员文士。
（四）其他各种形式
色情文艺除小说、诗歌及剧本中的段落等文字形式，与供欣赏的春宫画这两大类之外，还有多种表现形式。这里依次简述如次：瓷质的秘戏小雕像。通常烧制成男女二人作种种交媾之状。较常见的一种形式是外表做成桃子、苹果、梨等形状，由上下两半合成，上半为盖，揭去上半，则见果内有二人裸体交媾。这种东西有时被称为“压箱底”——藏在箱底，随新娘嫁妆至夫家，用意不外性启蒙、祈子、辟邪等。“压箱底”有时也做成小船、娃娃等形，但里面内容大同小异。此外秘戏小雕像还有用石、玉、象牙等制成者。沈德符《敝帚斋余谈》“春画”条中谈及这类秘戏小像时说：“此外有琢玉者，多旧制；有绒织者，新旧俱有之。闽人以象牙雕成，红润如玉，几遍天下。”
专为驱邪、消灾而作的春宫图案，有“避火图”、“护书”（保佑家宅平安者）；“嫁妆画”也有类似用意，当然还兼有祈子、歌颂性爱等意。这类作品从本质上说带有巫术性质，通常技法拙劣，既无意境可言，也无美感可论。现今民间犹有保存者。
亦有在日常生活用具上饰以春宫画者。比如碗，清代有一种套碗，一套九碗，由大至小，可次第迭套在一起，各碗外侧皆为种种春宫秘戏之图。当然也有单个碗而饰以春宫图的。又如药盒、鼻烟壶等，也有在外侧雕镂、绘制春宫图的。再如铜镜，亦可在镜背铸出春宫图案，如有一面明代铜镜，背铸男女二人裸体交欢图案；还有一面则刻有“男女情动，交颈相偎，娇吟低语，女情大悦，玉户开张，琼液浸润，茎物坚硬，久刺不止，女兴男欲，美快之极”等色情文字。类似的还有“春钱”，在铜币上铸有春宫图案，以及“风花雪月”等字样——这种“钱”当然不供市场流通之用。上述这些饰有春宫图的器物，多为妓院中所用，目的是帮助营造色情氛围。妓院中还有许多日用杂物，如鸦片烟盒、药盒、墨盒、鞋拔等等，都有在其上绘制或镂刻春宫图案者，使人一入院中，触目皆可见色情春意。
还有一些本是文人案头之物，如笔筒、镇纸等，亦有饰以春宫图案者。再如葫芦，是不少旧文人爱好的清玩对象，也有在其表面绘以春宫图案者。这类器物，不能都视之为妓院中专用物品，因为收藏、把玩一些色情文艺作品，至少是近几百年来中国文人中一种悄悄的传统，直至现代，仍然如此。
以上所列举的各种物品，范围仅限于迄今尚有明、清时代原物保存者，当然不可能一无遗漏，但已足以想见这方面情况之大概。