选一个风清云淡的日子，坐车或者步行从中山门出发，沿中山东路逶迤而下，经新街口，中山路，鼓楼，中山北路，到下关码头，你会发现在这条全长十二公里的孙中山先生灵柩奉安大道的两边，集中了南京民国建筑的全部精华。如果把这些沉稳大气的建筑比作一阕宏大的交响音乐，那么树冠如盖的法国梧桐就是乐章的序曲，穿过浓密的绿荫，穿过想像中岁月斑驳的阶痕，看见阳光从云层边缘漫射到绿色琉璃瓦的屋顶，飞檐和斗拱间弥漫着一层淡青色的雾霭，清风在廊柱和门厅间盘旋，带出年深月久的尘土气息，你会深深地出一口气，知道自己已经触摸到了民国建筑的华彩章句。
六朝古都的南京，虎踞龙蟠的南京，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的南京，最早的城市建设始于东吴，此后历朝历代，政权更迭，战乱频乃，南京城历尽沧桑，残破颓败。1912年1月孙中山先生在南京就任临时大总统，满目疮痍的古城开始焕发新的生命。这一期间南京的建筑处于中西方结合的尝试阶段，金陵女子大学建筑群、金陵大学建筑群、扬子饭店、江苏邮政管理局，都是中西方建筑文化在那段时间融汇碰撞的产儿。以宽阔草坪为中心的金陵女子大学，建筑风格典雅而玲珑，端庄而浑厚，角楼长廊，雕梁画栋，庭院深深，林木萋萋，传递出中国传统宫殿式建筑的阴柔婉约之美。以清代官式建筑为外部特征的金陵大学，带塔楼的北大楼是其中轴线的顶端，往下不完全对称地排列出西大楼、东大楼、礼拜堂、体育馆、图书馆及科学馆。这些建筑物的单体造型严谨对称，青砖墙面和灰色的筒瓦稳重宁静，走近它们，扑面感受到的是中国士大夫的谦谦君子之风。与美国教会创办的金陵女子大学和金陵大学不同，纯粹国人创办的当年的中央大学，建筑风格却吸收了近代西方复古主义的思潮，无论是简洁大方的南大门，还是铜板穹窿顶的大礼堂，以及爱奥尼亚式的图书馆、带拱券形大门的科学馆、红色铁皮屋面的体育馆，无不呈现出西洋古典建筑的宏伟和庄严。
1927年4月，国民政府定都南京，次年成立“首都建设委员会”，推出了倡导“中国固有之形式”的《首都计划》，内容包括人口预测、城市功能区分、道路系统规划、市政工程统筹。一大批行政建筑、纪念性建筑、文教建筑、公共建筑、里弄建筑、新式住宅建筑、近代工业建筑开始勾画蓝图，酝酿实施，呼之欲出。南京城市建设的春天真正地来到了。
一个新生的政权，总是雄心勃勃的政权，有着年轻健康的肌体，善于吸收、消化和吐纳。在南京建都到抗战爆发的黄金十年中，因为国民政府中的远见卓识者第一次把“城市规划”的概念引进中国，生机焕发的南京成了那个时代都市建设的典范，也成了彼时中国能够与世界建筑潮流接轨和同步的唯一的城市。
漫步在南京街头，随意探访那些西方古典式建筑，那些中国传统宫殿式建筑，那些新民族形式的建筑和那些西方现代派建筑，如同徜徉在民国建筑的博览会之中，新潮的和旧派的，古典的和折衷的，民族的和世界的，在南京这个兼容并蓄的城市里和谐地相处，林林总总，千姿百态，美不胜收。人杰地灵的南京，以长江之秀，以钟山之雄，以一个现代化大都市的开敞的胸怀，接纳和纵容了当年中外最优秀的建筑师，给他们提供了一个挥洒才能的高规格的舞台，使他们的思想和理念在一次又一次的临场表演中发散得淋漓尽致。
让我们走得近些，再近些，仔细看几例经典建筑的流光溢彩的身影。
总统府，来南京的游客们必去之地。西式大门是1929年动工兴建的，立面外部采用标准的八根古罗马爱奥尼亚柱式构图，三座拱形大门带空花铸铁窗、拱心石和巴洛克装饰线脚，显得厚实坚固，宏伟气派，为典型的西方古典门廊式建筑。
1928年至1933年期间建成的国民政府铁道部，建筑群落全部采用中国传统的宫殿样式，绿色琉璃瓦的屋面上，正脊兽吻俱全，重檐庑殿顶堪称经典，斗拱、梁坊、门楣均浓墨彩绘，气派宏大而华丽。走进门厅，精美的雕门镂窗把室外光线分隔成奇妙的图案，抬头是石膏砌成的藻井，低头是水磨石的拼花地面，墙裙、压角线做工细致，吊灯、壁灯布局有序，富丽堂皇的装饰因为用在了政府的行政建筑中，不显奢华，反觉威严和大气。
筹建于1931年的国民政府外交部，原先的设计方案是跟铁道部相似的中国古典样式，后来考虑到造价过高，采用了“经济、实用又具有中国固有形式”的建筑理念，将方案改造为“新民族形式”，建成后的大楼为西式平屋顶的钢筋混凝土结构，有着现代建筑的简单立面造型和中国传统建筑的精美细部装饰，被当年的《中国建筑》杂志评为“首都最合现代化建筑物之一”，既切于实际，又具备时代所要各点，“将我国固有之建筑美术发挥无遗”。
国民政府交通部，南京现代建筑史上的又一颗明珠。其建筑手笔的雍容阔大，是那一时期建筑师们雄心和气度的体现。它的建筑立面采用了西方古典建筑常见的檐、墙、勒脚“竖三段分法”，和入口、两端“横三段分法”，而在檐壁、门廊处又添加了民族风格的装饰构件、传统线脚和浮雕彩绘。三个天井，三环布局，是“目”字形的平面构图。门廊前伸，钩阑踏道，拱形门券脸绕缠枝莲纹，中式立柱以雀替雕饰，圆厅内一围立柱环绕灯池，如众星捧月，其装饰效果美轮美奂。