书城科普中国地理未解之谜全纪录
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第48章 荧荧“鬼火”之谜

夜间,人们在田野或坟地里行走,有时候会看到一团团蓝荧荧的火光。迷信的人会说,那是“鬼火”。其实,世界上根本就没有“鬼”,哪儿来的什么“鬼火”呢,那是磷和磷化氢在燃烧。

人和动物的身体里,以及某些植物的体内,都含有磷的化合物。人和动物,以及某些植物死后,它们的尸体被埋在地底下,慢慢地腐烂。在腐烂的过程中,那些磷的化合物,就会变成磷和磷化氢气体,通过土壤的空隙,逸出地面。磷和磷化氢很容易燃烧,一遇到空气中的氧就燃烧起来,发出蓝荧荧的光,这就是人们看到的所谓“鬼火”。

不过磷化氢气体发出的光很弱。白天,太阳光很明亮,磷和磷化氢燃烧所发出来的光被湮没了,不会被人发觉。到了夜里,四周一团漆黑,那微弱的光才隐隐约约、忽隐忽现。难怪那些迷信的人会把它叫“鬼火”,用来吓唬别人,也吓唬自己。