【原文】
晋世祖武皇帝泰始五年
祜绥怀远近，甚得江、汉之心，与吴人开布大信，降者欲去，皆听之，减戍逻之卒，以垦田八百余顷。其始至也，军无百日之粮，及其季年，乃有十年之积。祜在军，常轻裘缓带，身不被甲，铃阁之下，侍卫不过十数人。
晋世祖武皇帝泰始八年，羊祜归自江陵，务修德信以怀吴人。每交兵，刻日方战，不为掩袭之计。将帅有欲进谲计者，辄饮以醇酒，使不得言。祜出军行吴境，刈谷为粮，皆计所侵，送绢偿之。每会众江、沔游猎，常止晋地，若禽兽先为吴人所伤而为晋兵所得者，皆送还之。于是吴边人皆悦服。祜与陆抗对境，使命常通。抗遗祜酒，祜饮之不疑；抗疾，求药于祜，祜以成药与之，抗即服之。人多谏抗，抗曰：“岂有鸩人羊叔子哉！”抗告其边戍曰：“彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。各保分界而已，无求细利。”吴主闻二境交和，以诘抗，抗曰：“一邑一乡不可以无信义，况大国乎！臣不如此，正是彰其德，于祜无伤也。”
羊祜不附结中朝权贵，荀勖、冯之徒皆恶之。从甥王衍尝诣祜陈事，辞甚清辩；祜不然之，衍拂衣去。祜顾谓宾客曰：“王夷甫方当以盛名处大位，然败俗伤化，必此人也。”及攻江陵，祜以军法将斩王戎。衍，戎之从弟也，故二人皆憾之，言论多毁祜，时人为之语曰：“二王当国，羊公无德。”
【译文】
晋武帝泰始五年（公元269年）
羊祜经常安抚关切远近百姓，因此在江、汉一带深得人心。他对吴人也是开诚布公，非常守信用，投降的吴人如果想离去，他都会依从他们的心愿。羊祜减裁戍边、巡逻的士卒，让他们开垦了八百多顷的农田。他和部下刚到那里的时候，军中的粮食连一百天都对付不了。可是到了后来，却有足够吃十年的屯粮。羊祜在军中，常常穿着轻暖的裘皮衣服，身上不披挂铠甲。他居住的地方，只不过有十几个侍卫。
泰始八年（公元272年）。羊祜从江陵回来之后，投身于修整道德信义，以收服吴人。每当和吴国交战，都要先约好日期才开战，从来不用出其不意、突然袭击的策略。将帅当中有企图献诡诈计谋的人，羊祜就给他喝醇厚的美酒，让他醉酒后说不出话来。羊祜的军队在吴境内行军，割下谷物作口粮，全部记下所取的数额，随后送去绢帛抵偿。每次与部众在长江、沔水一带游猎，常常只限于晋国的领地，假如禽兽是先被吴人杀伤而后才为晋兵获得的，都要送还吴人。于是吴国边境的百姓都对羊祜部众心悦诚服。羊祜与陆抗在边境对峙，双方的使者经常奉命相互往来：陆抗送给羊祜的酒，羊祜喝起来从不怀疑。陆抗生病了，请求羊祜给他些药，羊祜便把成药送给他，陆抗也立马就服下。许多人都谏阻陆抗不可不谨慎，陆抗说：“难道会有用毒酒杀人的羊祜吗？”陆抗对守边的将士说道：“对方专门施行仁德，而我们却专门作恶，这相当于不战而自己屈服。如今双方各自保住疆界就可以了，我们不要奢求占什么便宜了。”吴主听说双方边境交往和谐，便因此责难陆抗，陆抗说道：“一邑一乡尚不可不讲信义，更何况大国呢！假如我不这样做，正好彰显了羊祜的仁德，对羊祜根本就是毫发无伤啊！”
羊祜从来都不攀附巴结朝廷中的权贵，荀勖、冯之徒因此都憎恶他。羊祜的堂外甥王衍曾经到羊祜那里陈述事情，言辞很是清晰明辨，羊祜却不赞赏他，王衍气得拂袖而去。羊祜转过头来对宾客们说道：“王衍本可以凭借盛名达到高位，然而他肯定会败坏风俗、损害教化。”等到攻讨江陵的时候，羊祜曾依军法要斩杀王戎。王衍是王戎的堂弟，因此两人都非常愤恨羊祜，言谈之间时常诋毁羊祜。当时有句谚语说得好，即“二王当权，羊公不仁。”
【原文】
晋世祖武皇帝咸宁三年，徙封钜平侯羊祜为南城郡侯，祜固辞不受。祜每拜官爵，常多避让，至心素著，故特见申于分列之外。祜历事二世，职典枢要，凡谋议损益，皆焚其草，世莫得闻，所进达之人皆不知所由。常曰：“拜官公朝，谢恩私门，吾所不敢也。”
晋世祖武皇帝咸宁四年，羊祜以病求入朝，既至，帝命乘辇入殿，不拜而坐。祜面陈伐吴之计，帝善之。以祜病，不宜数入，更遣张华就问筹策。祜曰：“孙皓暴虐已甚，于今可不战而克。若皓不幸而没，吴人更立令主，虽有百万之众，长江未可窥也，将为后患矣！”华深然之。祜曰：“成吾志者，子也。”帝欲使祜卧护诸将，祜曰：“取吴不必臣行，但既平之后，当劳圣虑耳。功名之际，臣不敢居；若事了，当有所付授，愿审择其人也。”
羊祜疾笃，举杜预自代。辛卯，以预为镇南大将军、都督荆州诸军事。祜卒，帝哭之甚哀。是日，大寒，涕泪沾须鬓皆为冰。祜遗令不得以南城侯印入柩。帝曰：“祜固让历年，身没让存，今听复本封，以彰高美。”南州民闻祜卒，为之罢市，巷哭声相接。吴守边将士亦为之泣。祜好游岘山，襄阳人建碑立庙于其地，岁时祭祀，望其碑者无不流涕，因谓之堕泪碑。
【译文】
咸宁三年（公元277年）钜平侯羊祜被徙封为南城郡侯，他坚持推辞不肯接受。羊祜每次被授予官职和爵位时，多半都会避让，他的至诚之心向来都是人尽皆知的，所以他被特许可以不接受分封他的官爵。羊祜一生经历了两代皇帝，一直掌管着朝廷要枢。凡是他参与谋划商议的事情，无论是简省还是设置，之后他都会把草稿烧掉，让世人无法知晓。经羊祜举荐做官的人，连自己都不知道是被谁举荐的。羊祜经常说：“在公众的朝廷里授予官职，却让别人当成是你私人的恩惠来报答，我是不敢这样做的。”
咸宁四年（公元278年）羊祜因病请求朝见晋武帝。到达朝廷，晋武帝让他乘坐车子上殿，不等他行拜礼就让他坐下。羊祜向晋武帝当面陈述讨伐吴国的计划，晋武帝非常赞同。因为羊祜有病，不方便频繁面见晋武帝，晋武帝便派张华去羊祜那里询问伐吴的策略。羊祜说：“孙皓已经暴虐到了极点，如果现在趁机行动，便可以不战而胜。一旦孙皓不幸死去，吴人再立一个贤明的君主，那么即使我们有百万雄师，而长江已经不是我们可以窥视的了，这样就将造成后患！”张华对他的话极为认同。羊祜说：“能够完成我的志向的人，就只有你呀。”晋武帝打算让羊祜卧病在车上统领各位将领出征攻打吴国，羊祜说：“夺取吴国不一定非得我去，但是等到平定吴国之后，就应当劳累您圣明的思虑了。我不敢轻易居于功绩和名声之间，假如攻克吴国后，应当选派官员去东南地区镇守时，我希望您能慎重地选择合适的人选。”
羊祜的病情一天天加重，于是就举荐杜预替代他。二十六日，晋武帝封杜预为镇南大将军、都督荆州诸军事。羊祜去世后，晋武帝哭得特别伤心。那天特别寒冷，晋武帝的眼泪沾在胡须和鬓发上，立刻就结成了冰。羊祜留下遗言，不让把南城侯印放入他的棺木。晋武帝说：“羊祜坚持谦让那么多年了，如今人虽然死了，可是谦让的美德还在。现在就依他的意思办，恢复他原来的封号，以彰显他的高尚美德。”荆州的百姓听到羊祜去世的消息后，便特意为他罢市，聚集在里巷里哭泣，哭声此起彼伏。就连吴国的守边将士也都为羊祜的死而痛哭流涕。羊祜平素喜欢游岘山，襄阳的百姓于是就在岘山上为他建庙立碑，一年四季都不忘前去祭拜他，看到这座碑没有人不黯然落泪的，因此这座碑被人们称为堕泪碑。
【评析】
羊祜是晋武帝司马炎时期的重臣，在晋朝建国的过程中发挥过重要作用。他胆识过人，为人正直，深受司马炎的赏识。在镇守襄阳，掌管荆州各项军事的时候，羊祜广施仁政，很受江汉一带百姓的爱戴。羊祜死后，司马炎哭得十分伤心，荆州的百姓也聚集在里巷里哭泣，就连吴国守卫边境的将士们也流泪不止。
谢安出山
【原文】
晋孝宗穆皇帝升平四年
谢安少有重名，前后征辟，皆不就，寓居会稽，以山水、文籍自娱。虽为布衣，时人皆以公辅期之，士大夫至相谓曰：“安石不出，当如苍生何！”安每游东山，常以妓女自随。司徒昱闻之，曰：“安石既与人同乐，必不得不与人同忧，召之必至。”安妻，刘惔之妹也，见家门贵盛而安独静退，谓曰：“丈夫不如此也？”安掩鼻曰：“恐不免耳。”及弟万废黜，安始有仕进之志，时已年四十馀。征西大将军桓温请为司马，安乃赴召，温大喜，深礼重之。
【译文】
晋穆帝升平四年（公元360年）
谢安从小就名震一方，朝廷先后多次征召，他都没有就任。他平日里寓居在会稽，从山水、文献典籍中找寻快乐。虽然身为平民百姓，但是当时人们都对他寄予三公和相辅的厚望。士大夫们聚集在一起议论道：“谢安不出来做官，天下的老百姓该怎么办呢？”谢安每次游览东山，总是让一群歌舞女妓相随。司徒司马昱听说这种情形后说道：“谢安既然能够与人同乐，必定不会不与人同忧。只要征召他，他就一定会就任。”谢安的妻子是刘惔的妹妹。她看到谢家门庭显贵兴盛，而谢安却自甘寂寞、退让不思进取，于是就对谢安说：“大丈夫不应该这样吧？”谢安用手捂着鼻子说道：“我恐怕最终也逃脱不了了。”等到他弟弟谢万被废黜以后，谢安这才有了步入仕途的志向，那时他已经四十多岁了。征西大将军桓温向朝廷请求让谢安出任司马，谢安应征赴任。桓温大喜过望，对他以礼相待，十分器重。
【评析】
曾经有人送给谢安一株小草，谢安问道：“此草何名？”那人回答：“在山就叫做远志，出山就叫做小草。”以此来讽喻谢安出仕为官。但是从当时的情况来看，谢安也的确不得不出山，否则东晋该怎么办？到处都是只知谈玄、不务实际的纨绔子弟，还有谁能遏制桓温的野心呢？还有谁能抵挡得住苻坚的百万大军呢？
苻坚拒谏
【原文】
晋烈宗孝武皇帝太元七年
冬，十月，秦王坚会群臣于太极殿，议曰：“自吾承业，垂三十载，四方略定，唯东南一隅，未沾王化。今略计吾士卒，可得九十七万，吾欲自将以讨之，何如？”秘书监朱肜曰：“陛下恭行天罚，必有征无战，晋主不衔璧军门，则走死江海。陛下返中国士民，使复其桑梓，然后回舆东巡，告成岱宗，此千载一时也！”坚喜曰：“是吾志也。”尚书左仆射权翼曰：“昔纣为无道，三仁在朝，武王犹为之旋师。今晋虽微弱，未有大恶；谢安、桓冲皆江表伟人，君臣辑睦，内外同心。以臣观之，未可图也！”坚嘿然良久，曰：“诸君各言其志。”
太子左卫率石越曰：“今岁镇守斗，福德在吴，伐之，必有天殃。且彼据长江之险，民为之用，殆未可伐也！”坚曰：“昔武王伐纣，逆岁违卜。天道幽远，未易可知。夫差、孙皓皆保据江湖，不免于亡。今以吾之众，投鞭于江，足断其流，又何险之足恃乎！”对曰：“三国之君皆淫虐无道，故敌国取之，易于拾遗。今晋虽无德，未有大罪，愿陛下且案兵积谷，以待其衅。”于是群臣各言利害，久之不决。坚曰：“此所谓筑室道旁，无时可成。吾当内断于心耳！”
【译文】
晋武帝太元七年（公元382年）
冬季，十月，前秦王苻坚在太极殿会见群臣，同他们商议道：“自从我继承大业以来，已经有三十年了，四方之地，大致都已经平定，唯独东南一隅，还没有蒙受君王的教化。现在我略微地计算一下我手下的士卒，大概有九十七万，我打算亲自统率他们前去讨伐晋朝，如何？”秘书监朱肜说道：“陛下奉行上天的惩罚，一定是只有出征远行而不会发生战斗，晋朝国君不是在军营门前口含璧玉以示投降，就是仓皇出逃，葬身于江海，陛下让中原之国的士人百姓得以返回故土，恢复他们的家园，然后再回车东巡，于岱宗泰山奉告成功，这实在是千载难逢的机会啊。”苻坚高兴地说：“这正是我的志向。”尚书左仆射权翼说：“古代商纣王暴虐无道，却有微子、箕子、比干三位仁人在朝，周武王尚且因此而遣师返回，放弃讨伐。而今晋朝尽管衰微软弱，但是却没有什么大的罪恶，谢安、桓冲又都是长江一带才智超群的人才，他们君臣和睦，内外同心，依我之见，图谋不得啊！”苻坚沉默了好大一会儿，才说：“各位臣子大家各自发表一下意见。”
太子左卫率石越说道：“如今木星、土星镇守斗宿，福德全在吴地，如果要出兵讨伐他们，必定会遭受天灾。何况他们凭借着长江天险，百姓又都一心归附他们，恐怕不可以讨伐他们！”苻坚说道：“以前周武王讨伐商纣，就是逆着太岁运行的方向前进的，同样违背了占卜的结果。天道幽远，想轻易看透是很不容易的。夫差、孙皓全都凭借江湖天险，但也未能逃避灭亡的灾祸。现在凭借着我军兵力众多，就是全部拿着鞭子投进长江，也足以阻断水流，这样一来，他们又有什么天险足以凭借的呢！”石越回答道：“商纣、夫差、孙皓这三个国君，全都是淫虐无道之徒，所以相敌对的国家攻克他们，容易得就像弯下腰来捡拾掉在地上的东西一样。现在晋朝尽管缺乏道德，但是却没有什么大的罪恶，希望陛下能暂且屯兵不动，积攒粮食，以等待他们的灾祸降临。”于是群臣们各陈利害，议论了好长时间也没有什么结果。苻坚说：“这就是所谓的把房屋修筑在道路旁边，不知道什么时候能够建成。现在我要自行决断了！”