“农本”思想
“农本”思想是陆游政治思想体系的重要组成部分。邱鸣皋先生《陆游研究》第八章《以“恤农”为神髓的重农思想》专论陆游“重农”思想，奠定了本文论述的基础。但有些材料需要补充，有些观点笔者亦未敢苟同，因此仍有进一步论述的必要。
中国古代是农业文明社会，农业为立国之本。《尚书·大禹谟》云：“德惟善政，政在养民”。又《尚书·五子之歌》云：“民惟邦本，本固邦宁。”《左传·襄公七年》记载晋国韩无忌对“仁”的解释是“恤民为德”。《韩非子》卷十七《诡使》云：“仓廪之所以实者，耕农之本务也。”民为“本”，农为“先”，“善政”在“养民”、“恤民”。“农”与“民”，往往民即农，农即民，两者是合二为一的。在陆游那里，“农”与“民”亦往往是一体的，有时谈“农本”，即“民本”，“民本”即“农本”。但陆游大多数场合讲的是“农本”，与“民本”概念有别。“农本”即是以农民、农业为本，“农”对应的概念是“士”、“工”、“商”，而“民”对应的概念是“君”和“官”，陆游笔下，“民”的概念往往是“农”的概念，即农民的“民”，与“君民”的“民”同中有异。此点我们应认识清楚，分开评价。
士农工商，陆游强调以农为本。他要求统治阶级重民、贵民、爱民、养民、恤民、教民、富民。陆游称农业为“神农之学”，强调“神农之学未为非。”（《农舍》四首其二，《诗稿》卷五十九）将“农功”比作“六艺”，视为根本、正业。《耒阳令曾君寄禾谱农器谱二书求诗》云：
欧阳公谱西都花，蔡公亦记北苑茶。农功最大置不录，如弃六艺崇百家。曾侯奋笔谱多稼，儋州读罢深咨嗟。一篇秧马传海内，农器名数方萌芽。令君继之笔何健，古今一一辨等差。我今八十归抱耒，两编入手喜莫涯。神农之学未可废，坐使末俗惭浮华。（《诗稿》卷六十七）耒阳令曾之谨将所著《禾谱》、《农器谱》二书寄赠给陆游，陆游赋诗高度评价，可见其重农思想。
陆游高祖陆轸于北宋大中祥符间以进士起家，之前，陆氏世守农桑。陆游将务农视为“家风”，谆谆告诫子孙要传承“家风”，读经而仕同时，要有退而务农的思想准备。《示子孙》云：“为贫出仕退为农，二百年来世世同。富贵苟求终近祸，汝曹切勿坠家风。”（《诗稿》卷四十九）《示儿》云：“舍东已种百本桑，舍西仍筑百步塘。早茶采尽晚茶出，小麦方秀大麦黄。老夫一饱手扪腹，不复举首号苍苍。读书习气扫未尽，灯前简牍纷朱黄。吾儿从旁论治乱，每使老子喜欲狂。不须饮酒径自醉，取书相和声琅琅。人生百病有已时，独有书癖不可医。愿儿力耕足衣食，读书万卷真何益。”（《诗稿》卷二十二）“家风本韦布，生事但渔樵。”（《自贻》四首其二，《诗稿》卷七十六）“为农幸有家风在，百世相传更勿疑。”（《农家》，《诗稿》卷七十七）他勉励儿子，“孺子虽知学，家贫且力耕。”（《黄枋小店野饭示子坦子聿》，《诗稿》卷二十四）《高枕》云：“每与诸儿论今古，常思百世业耕桑。危机正在黄金印，笑杀初心缪激昂。”（《诗稿》卷五十）《村舍》云：“仍须教童稚，世世力耕桑。”（《诗稿》卷四十七）他希望出仕的儿子早退归农，“更祝吾儿思早退，雨蓑烟笠事春耕。”（《读书》，《诗稿》卷四十九）《示儿子》云：“禄食无功我自知，汝曹何以报明时。为农为士亦奚异事国事亲惟不欺。道在六经宁有尽，躬耕百亩可无饥。最亲切处今相付，熟读周公七月诗。”（《诗稿》卷四十一）《示元敏》云：“汝业方当进，吾言要细听。仍须知稼穑，勉为国添丁。”（《诗稿》卷五十八）陆游为官以后，甚至官至四品，仍不忘自己祖上是农民，不忘耕读家风。陆游几次罢官在家闲居，尤其是晚年一直亲自参加农业劳动，八十五岁时还读《齐民要术》。他对农耕有切身的体验，对农民有深厚的感情，《读史》云“万里关河归梦想，千年王霸等棋枰。人间只有躬耕是，路过桑村最眼明。”（《诗稿》卷四十九）陆游有《陈氏老传》，是专门为陈姓老农作的传记。千百年来，传记对象多为帝王将相、才子佳人，有谁为农民写过传记？陆游此举确为难得，可见他对农民的感情。传中写到：
会稽五云乡陈氏老，年近八十，生三子，有孙数人，皆业农。惟力耕致给足，凡兼并之事，抵质贾贩以取赢者，一切不为。耕桑之外，惟渔樵畜牧而已。子孙但略使识字，不许读书为士。婚姻悉取农家，非其类皆拒不与通。室庐不妄增一椽，器用皆朴质坚壮，不加漆饰，衣惟布襦裙，取适寒暑之宜。行之四五十年如一目，子孙亦皆化之无违。陈氏所居，在刺涪山下，地名曰南溪云。
最后，陆游有一段议论：
陆子曰：予尝悲士之仕者，若苟名位而已，则为负国。必无负焉，则危身害家，忧其父母，有所不免。耕稼之业，一舍而去之，复其故甚难。予先世本鲁墟农家，自祥符间去而仕，今且二百年，穷通显晦所不论，竟无一人得归故业者。室庐桑麻果树沟池之属，悉已芜没。族党散徙四方，盖有不知所之者。过鲁墟，未尝不太息兴怀，至于流涕也。闻陈氏事，因为述其梗概传之，庶观者有感焉。（《文集》卷二十三）陆游想到二百年来，家世数代皆仕宦，无一人务农，田地荒芜，竟太息流涕，可见其重农情结。
陆游“农本”思想是传统农本思想的继承和发扬。《病中作》二首其二云：“周家七百年，王业本农耕。造端无甚奇，至今称太平。”（《诗稿》卷三十五）认为农耕为王业根本，周代正赖此得以长治久安，《杂兴》五首其四云：“王业与农功，事异理则一。”（《诗稿》卷六十六）欲兴“王业”，必同时重“农功”。《幽居记今昔事十首以诗书从宿好林园无俗情为韵》其一云：“治道本耕桑，此理在不疑。”（《诗稿》卷七十六）农耕为治道之本，不用怀疑。陆游重农思想并无甚新颖处，历代绝大多数政治家、思想家皆重农，陆游只是在重复真理。他重农思想的价值更在其现实意义，他感叹：“三军老不战，比屋困征赋。”（《悲秋》，《诗稿》卷十四）明确指出：“民力坐困于列戍。”（《贺周丞相启》，《文集》卷十二）当时向金贡奉“岁币”，官府的庞大开支及战争费用须得农业支撑，靠农民支持。
陆游爱民、忧民，常以百姓为念。诗中常写到“苏元元”、“济黎元”，“藏书充栋读至老，因愿少出苏黎元。”（《连日大寒夜坐复苦饥戏作短歌》，《诗稿》卷三十一）“万钟一品不足论，时来出手苏元元。”（《五更读书示子》，《诗稿》卷二十三）“尚余一念在元元。”（《舟中作》《诗稿》卷四十五）“自怜余一念，犹欲济元元。”（《老叹》，《诗稿》卷四十九）年入晚境，又只是一书生，诗人感叹自己无力救民，内心不安，“自叹一生书里活，暮年无力济黎元。”（《秋雨顿寒偶书》。《诗稿》卷二十）陆游一直关心民瘼，同情农民的不幸遭遇。“民无余力年多恶，退士私忧实万端。”（《癸丑七夕》，《诗稿》卷二十七）《春日杂兴》十二首其四云：“身为野老已无责，路有流民终动心。”（《诗稿》卷八十一）此诗作于嘉定二年（1209）春，即诗人逝世前一年。自己早已退居乡里，身为野老，穷愁衰病，及将离世，见到流民离家失所，仍动心难过。他作有《冬夜思里中多不济者怆然有赋》（《诗稿》卷七十九），寒冬夜里，仍想到贫困潦倒的百姓，心怀怆然。刘克庄《后村诗话》卷六评“犹有哀穷悼屈心”句云：“退士能为此言者，尤未之见也”。“民贫乐岁尚艰食。”（《书感》，《诗稿》卷五十九）丰收之年，农民生活仍艰辛，不得温饱。“贫民妻子半菽食，一饥转作沟中瘠。”（《僧庐》，《诗稿》卷二十七）陆游心系农民，十分同情农民的生存状态，经常忧农民所忧。《十月二十八日夜风雨大作》云：“风怒欲拔木，雨暴欲掀屋。风声翻海涛，雨点堕车轴。拄门那敢开，吹火不得烛。岂惟涨沟溪，势已卷平陆。辛勤薮宿麦，所望明年熟。一饱正自喜，五穷故相逐。南邻更可念，布被冬未赎。明朝甑复空，母子相持哭。”（《诗稿》卷四十四）由暴风雨而想到田里庄稼被毁，更想到本来即缺衣少食的农民该如何度日。“一种是贫吾尚可，邻家稗饭亦常无。”（《对食戏作》六首其二，《诗稿》卷五十六）“甄未生尘羹有糁，吾曹切勿怨常贫。”（《过邻家》，《诗稿》卷五十九）诗人想的是比自己更贫困的农民。
喜农民所喜，遇上丰年，农民欢喜若狂，陆游亦由衷高兴。《丰年行》云：
秋风萧萧秋日薄，筑场获稻方竭作。志士虽怀晚岁悲，农家自足丰年乐。拨醅白酒唤邻曲，啄黍黄鸡初束缚。长鱼出网健欲飞，新兔卧盘肥可腥。躬耕辛苦四十年，一饱岂非天所酢。书生识字亦聊尔，莫作扬雄老投阁。（《诗稿》卷十七）《书喜》云：
雨足郊原正得晴，地绵万里尽春耕。阴阴阡陌桑麻暗，轧轧房栊机杼鸣。亭鼓不闻知盗息，社钱易敛庆秋成。天公不负书生眼，留向人间看太平。（《诗稿》卷三十七）开禧三年（1207）春，诗人作《春早得雨》二首云：
春早得甘澍，村邻喜欲狂。天公终老手，处处出新秧。
稻陂方渴雨，蚕箔却忧寒。更有难知处，朱门惜牡丹。（《诗稿》卷七十）农民喜雨与“朱门惜牡丹”形成鲜明的对比，陆游则站在农民的立场。
陆游重视“养民”问题。《僧庐》云：“古者养民如养儿，劝相农事忧其饥。”（《诗稿》卷二十七）《书叹》云：“政本在养民。”（《诗稿》卷六十八）《戊申严州劝农文》说：“拙政每存于抚字。……所冀追胥弗扰，垦辟以时，春耕夏耘，仰事俯育。”（《文集》）卷二十五）“养民”是为政之本，“养民”如“养儿”，要真心爱护，要有强烈的责任心。他认为农民免除饥饿的根本在于有田可耕，有山可樵。《岁暮感怀以余年谅无几休日怆已迫为韵》十首其十云：“井地以养民，整整若棋画。初无甚贫富，家有五亩宅。哀哉古益远，祸始开阡陌。富豪役千奴，贫老无寸帛。困穷礼义废，盗贼起蹙迫。谁能讲古制，寿我太平脉”。（《诗稿》卷三十一）《孟子·梁惠王上》云：“五亩之宅，树之以桑。”“百亩之田，勿夺其时。”以保证“黎民不饥不寒”。陆游憧憬孟子的理想。绍熙元年（1190）年秋，陆游作《夜闻蟋蟀》云：
布谷布谷解劝耕，蟋蟀蟋蟀能促织。州符县帖无已时，劝耕促织知何益？安得生世当成周，一家百亩长无愁。绿桑郁郁暗微径，黄犊叱叱行平畴。荆扉绩火明煜煜，黍垄磕饭香浮浮。耕亦不须劝，织亦不须促。机上有余布，盎中有余粟。老翁白首如小儿，鼓腹击壤相从嬉。（《诗稿》卷二十一）诗人想象能出现“一家百亩”的成周之世，生活富足有余，但这只是美好的愿望而已。