工党成立于1900年，原名“劳工代表委员会”。1906年它在议会中获得29席，组成独立的议会党团，改称为工党。1922年大选，工党获议席数超过自由党，成为英国第二大党。1924年和1929年两度以少数党执政。1945年，工党以绝对多数上台执政，自此，工党成了名副其实的议会两大党之一，同保守党轮流执政。
