精神乐观是人体健康长寿的重要因素之一，历代养生家都十分重视这一问题。
《管子·内业》指出：“人之生也必以其欢，忧则失纪，怒则失端，忧悲喜怒，道乃无处。”《素问·上古天真论篇》也指出：“以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。”这些均阐明了保持精神愉快与健康长寿的密切关系。
所以，明代龚延贤《寿世保元·摄养》告诫人们要“每把戏言多取笑，常含乐意莫生嗔”。
毛泽东是一个乐观开朗的人。埃德加·斯诺在谈到毛泽东时说：
在我看来，毛泽东是一个令人极感兴趣而复杂的人。他有着中国农民的质朴纯真的性格，颇有幽默感，喜欢憨笑。甚至在说到自己的时候和苏维埃的缺点的时候他也笑得厉害——但是这种孩子气的笑，丝毫也不会动摇他内心对他目标的信念。他说话平易，生活俭朴，有些人可能以为他有点粗俗。然而他把天真质朴的奇怪品质同锐利的机智和老练的世故结合起来。但是，总的来说，毛泽东是一个乐观开朗的人。
尽管中国革命布满艰辛坎坷，征途一波三折，毛泽东的人生之路起起伏伏，多灾多难；但是，平时，毛泽东总是保持着一种乐观向上的心境，这是他健康长寿的一个重要原因。
精神乐观为什么能够增进健康呢？
古人说：“乐而忘忧”。《素问·举痛论》篇亦说：“喜则气和志达，营卫通利。”
乐观对人体生理的促进作用主要有两个方面：一是调剂精神，摒除不利于人体的精神情志因素；二是流通营卫，和畅血气。精神调达，气血和畅，则生机旺盛，从而有益于身心健康。
所以，胡文焕《类修要诀》说：“笑一笑，十年少；愁一愁，老一老。”民谚亦有“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”之说。一生乐观开朗的毛泽东正是领会和掌握了这一健康之道。