“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢”，这是历史上的有识之士从家族兴衰、社稷兴亡、朝代更替的无数经验教训中总结出的一条深刻警示。是的，一个家族乃至一个国家的衰落，必然是由于奢靡之风的盛行；一个家族乃至一个国家的兴起，也必然是因为勤俭之风的盛行。
勤俭节约这种美德是我们中华民族世代相传的精神财富，为世代中国人所崇尚，同时也是我们中华民族百折不挠、生生不息的力量源泉。早在春秋时期，勤俭就作为一种公德，为智者仁人所大力倡导。《论语》中曾有“夫子温、良、恭、俭、让以得之”的记载，意思是孔子具有包括勤俭在内的五种品德，所以能赢得人们的信任。
勤俭节约不仅是中华民族的传统美德，而且也是世界上所有的有识之士所奉行的行为准则。作为尊贵的英国女王，伊丽莎白二世经常说的一句话是：“节约便士，英镑自来。”每天深夜，她都会亲自熄灭白金汉宫小厅堂和走廊的灯，不仅如此，她用的牙膏也要挤到一点不剩。伟大的无产阶级革命先驱列宁，他的家就像一个普通工人的家一样，而且对穿着从来不讲究，他的一件大衣曾有破痕，但仍然缝缝补补，一直穿到逝世。
勤俭节约是指对劳动成果和物质财富的珍惜和爱护，大仲马曾说：“节约是穷人的财富，富人的智慧。”作为首屈一指的富人，洛克菲勒又是怎么做的呢？
有一次，洛克菲勒去一家酒店住宿，他对前台服务生说，请给我一间普通标准间。这时酒店的老板刚好路过，认出了洛克菲勒，听说他要住普通标准间，就走过来说：“先生，您需要我们这里的套房吗？我们这里的套房非常棒。”“不了，我只要一间标准间就可以。”洛克菲勒回答说。酒店老板非常困惑，他说：“您那么有钱，而且您的儿子经常来我们这里住宿，每次他都住套房。”洛克菲勒听后并没有在意，回答道：“是吗，这也不奇怪，因为他的父亲很有钱，而我的父亲却没钱。”
还有一次，洛克菲勒向秘书借5分钱打公用电话，归还时秘书说：“算了吧，不用还了。”可他却变色道：“5分钱可是1块钱的年利呢！”
洛克菲勒是有史以来的第一位亿万富翁，美国最著名企业王朝标准石油公司的创始人，然而却也是勤俭节约成性啊！
勤俭节约是一种美德，古今中外的杰出人士莫不提倡，简朴的生活是一种更为纯粹的生活，可以让人远离物欲的侵扰。
比尔·盖茨也是首屈一指的世界富翁，洛克菲勒也一直被他视为典范。在生活中，比尔·盖茨从来不喜欢炫富。有一次，他与一位朋友驱车前往希尔顿饭店开会，他的朋友建议将车停放在饭店的贵客车位。盖茨不同意，他的朋友说：“钱可以由我来付。”盖茨还是不同意，原因非常简单，贵客车位需要多付12美元，他认为那是超值收费。
对于自己的衣着，盖茨从不看重它们的牌子或是价钱，只要穿起来舒服就行。一次，比尔应邀参加由世界32位顶级企业家举办的“夏日派对”，那次他穿了一身套装，价格还不到歌星、影星一次洗衣服的钱。但盖茨不在乎这些，很高兴地穿着这套衣服参加了这次会议。平日里，盖茨会选择便裤、开领衫以及他喜欢的运动鞋，但是这其中几乎没有一件是名牌。
盖茨与妻子都十分疼爱自己的孩子，但是却从不会给孩子们一笔很可观的钱，小儿子罗瑞总是抱怨父母不给自己买他最想要的玩具车。盖茨认为，在养尊处优的环境中长大的孩子，终将一事无成。所以他公开表示，他不会将自己的所有财产留给自己的继承人。他说：“我只是这笔财富的看管人，我需要找到最合适的方式来使用它。”他认为每一元钱，都要发挥出最大的效益。
洛克菲勒曾说：“富家子弟处于一种不进则退的境遇中，他们中的很多人都缺乏进取精神，却好逸恶劳，挥霍无度，以至于虽然在富裕的环境中长大，却不免在贫困中死去。”有一句话说得好，“节约本身就是一个大财源”，即便你出身富裕，也经不起一而再、再而三的奢侈浪费、挥霍无度！正所谓“由俭入奢易，由奢入俭难”，一个人如果挥霍惯了，便很难再去适应节俭的生活。由此可见，从现在开始，养成勤俭节约的良好习惯，时时奉行，是很重要的事。不仅如此，节俭的良好习惯还能帮助我们抵制物质的诱惑，人的欲望一旦减少了，贪念便会消弭，心灵也会更加向上和向善。
智慧箴言
有位哲人曾说过：“奢侈会破坏人们的心灵纯质，因为不幸的是，你获得愈多，就越贪婪，而且确实总感到不能满足自己。”不择手段地追求高级物质生活的人，他的思想品德，必然是低级的。勤俭节约是一种行为准则，可通过后天习得，它要求我们学会自我克制，学会克己奉公。