李清和猛然间感觉有点不大对劲：今天傍晚秘书向他汇报说办公室的人接到通知，地委邱书记要来，并要通知巫副县长。李清和想了想说，通知吧。可办公室的人说联系不上，他心想这样正好，邱书记若问就说联系不上。可到宾馆赖青林也在，并说巫保义正在往回赶。上桌时邱书记又把巫保义拉到他身边（那本来是自己的座位）。想到此，李清和自言自语道：“不会吧？”说着又压低声音说：“你放心，啊，有啥情况我会及时和你联系的。我挂机啦！”
挂断手机，李清和的心还在怦怦地跳。难道邱书记真是来宣布此事的？李清和想起了这几年和县长王树森的矛盾：本来，李清和是县长，王树森是组织书记，是他们联合起来到地委告状把前任书记张金贵赶走的。王树森刚接县长那阵儿，逢会必讲：“在李书记的领导下……”可是不到一年时间，他就翻了脸，甚至在私下还说自己：一个小县政府，门口站什么岗呀，可这政府门口站岗是前任张书记定的。他忽然想起自己当县长时也曾在私下说过：一个小县政府，门口站什么岗，这不拉大了政府和群众的距离吗？后来张书记调走后，自己本想撤掉门口的岗哨，可一想到这样群众就会无遮无拦地在政府院内乱跑，李清和就放弃了这念头，并且还在自己办公室的楼道口加了一道岗哨，这样就没有人去打扰自己了。
李清和想着，迈步走进餐厅，邱书记立即道：“清和呀，是不是工作掰不开呀？出去这么长时间，该罚三杯酒。”
“啊呀，邱书记，你看，基层工作就是这样，也不知都是什么事，反正整天忙得头昏脑涨，该罚，该罚。”
李书记语无伦次地说着，端起酒杯喝了起来，心里想，等会儿该向邱书记好好汇报汇报，对，再和赖青林拉拉关系。忽然，邱书记哈哈大笑起来：“清和呀，你可真是个实在人，我说罚你三个酒，你喝几个啦？”
“哎呀，哈哈。”李清和一看，自己已喝了六个空杯，手里端了一个还没有下肚，他本想将这一杯放下，但忽然想，既然端起来了，当着邱书记放下多不好意思，就调侃道：“邱书记，你看，我这服从领导惯了，你不说停，我就只管喝。”他心想，我再喝一杯凑够八个，这也是个吉利数字，但当他去端第八个时，邱书记笑着说：“别喝了，你别喝了。清和，你可真够实在的！”
李清和的手定格在邱书记的话语中，心想，完了，自己平生最讨厌“七”字，可此刻正好喝了七个酒，于是他下决心要喝够八个酒，就说：“邱书记，既然你罚我，我就喝够八个酒吧。”李清和的话说得有些干巴，这时坐他下首的组织部长忙夺过杯子说：“对，让李书记喝够八个，这个，我替李书记喝了。”说完不由分说就倒进了自己的嘴里。
随着组织部长的酒下肚，李清和书记却像吞下了一只苍蝇一样，心里觉得难受，直到宴席结束，这个不吉祥的“七”字，都横亘在他的喉咙里。
这时，宾馆的经理在服务小姐的带领下走了进来。一进门就拱着手说：“啊呀，邱书记，您能光临我们宾馆，我们真是不胜荣幸呀，我一定得给您敬个酒。”
李书记强忍着喉头的“七”字，介绍道：“这是我们宾馆的李经理，这是地委邱书记。”
谁都知道，宾馆的李经理和李书记是铁关系。当年张书记在时把县里的重要会议以及招待等都安排在帝都大厦，因为他和那里的女经理关系铁。而如今，帝都大厦的生意冷落了，原因是李县长当了书记，而李县长和宾馆的李月先经理那是铁关系，原先县里的老百姓曾编顺口溜道：“帝都大厦张金贵，宾馆招待李清和”。而现如今是：“宾馆红火，因为清和；帝都冷落，还是清和；为了清和，月先献出小老婆”。这是说李清和和李月先后娶的老婆关系暧昧。但传归传，谁也没有见过。
此刻李月先经理恭恭敬敬地给邱书记倒了三个酒，然后说：“邱书记，您是地区的大领导，能来咱这小县城，可得多包涵点，饭菜不好，您老得吃好，有什么意见您得给我留下来，我下次一定改正。”
邱书记轻轻抿了一口，说：“不错不错。”
李经理给邱书记倒了酒后，又给市里来的每位同志都倒了酒，给县里的领导也倒了酒，这才说：“李书记，有啥事您只管吩咐。”
李清和示意他到门口，自己也跟了过去，两人小声嘀咕了一会儿，才回转到餐厅里。
当赖青林风风火火给女婿巫保义打电话时，邱书记的车已经在路上了。他的秘书通知县委办说：邱书记在相邻的一个县调研，晚上赶到这里，并让通知副县长巫保义到场。然后又通知赖青林。赖青林又通知了巫保义。巫保义赶回县城时，邱书记刚到十几分钟。
宴席结束，邱书记住进了本县宾馆最豪华的一个三进套的房间——进门是小会议室，往里是小客厅，再往里是卧室。服务小姐正在卧室整理床铺。邱书记和赖青林、巫保义在小客厅谈话。其他人已经回去了，邱书记的秘书和司机也休息了。只有李清和一个人坐在外面的小会议室里吸烟，服务小姐给他倒了一杯茶。
邱书记进里间时吩咐：“大家都回吧，我和老战友说说话就休息，有什么事咱们明天再说。”
巫保义自然跟在岳父的身后。
李清和没有走，他的心正翻滚着。他不能走，他要单独和邱书记谈谈。于是他让服务小姐又打开了门，一个人坐在那里。
小客厅里弥漫着烟气，自然是三个人一起抽的缘故，服务小姐整理好卧室，又在卫生间放了水这才退出来道：“邱书记，我已放了水，您老待会儿洗一洗休息吧。”
“知道啦。”邱书记说着，示意小姐出去。
小姐出了小客厅，忽然见李书记一个人坐在那里，正要叫他，李清和忙示意不要说话，然后轻声说：“你先出去吧，我等会儿邱书记。”
小姐欲出门，李书记又示意小姐等一下。李书记走过去，轻声说：“你去问一下你们李经理，看我吩咐的事安排好了没有？”
小姐点头出去了，没过多大一会儿又悄悄过来说：“李经理说，按你的吩咐，什么都安排好了。”
李书记点点头说：“知道啦，你出去吧！”
小姐走后，李清和依然对着那杯茶抽着烟，小客厅的门原是虚掩着，现在已悄悄地关上了。
小客厅里面，老友见面无话不谈，从家长里短、战友情谊，渐渐地切近了主题。
“我这次到各县走走，”邱书记吐一口烟说，“就是想了解一下各县的班子情况，为下一步干部的调整作些调查研究。”
“各县的班子近期要动？”赖青林比巫保义流露出更大的兴趣，而此刻巫保义只是沉着头吸烟。
做了多年组织工作的邱作鹏抬眼看看巫保义，心里暗想：这小子好像对此无多大兴趣，但他认为，他内心正烧着一种渴望，但却不表露出来，这是一个人作风和能力的表示：不浮躁，不张狂，有大将之才的人都是这样。邱作鹏做梦也没想到，此刻的巫保义正由岳父替他思想着，他独立的人格只有对女人的渴求。正因为此，他表情坦然。
“是呀，也该调整了，要不然工作会被动的。”
邱书记依然观察着巫保义。
“咱保义会不会动？”赖青林有一点急切了。
“你不说，我也会考虑的。”邱作鹏暗暗想道，想不到赖青林这小子竟享了女婿的福了。
想着，他又说：“本来，保义刚提副县长没多长时间，但一来李清和和王树森闹矛盾，这是个好机会，再者，我一贯主张对有能力有工作经验的干部要破格使用，不要受框框的局限。”
“邱叔，你是说要让我当县长？”巫保义突然冒出一句话来，这令邱作鹏多少有点惊讶，“你说呢？”
“我怕我干不了。”
邱作鹏的心放回了原处。
赖青林却大不以为然道：“对着你邱叔叔，你客气什么？什么干不了？如今这干部呀，叫谁干都能干得了，只要放到那位置上，叫花子也能干得了，你没听人家说：‘说你行你就行不行也行，说不行就不行行也不行，关键是不服不行。’再说，有你邱叔叔给你做主，有啥不行的？”
巫保义不再吭声了。邱书记说：“青林哪，人家保义那不叫跟我客气，那叫大将风度，谁像你一样？一竿子插到底，连弯都不打，啊？”说着笑了起来。
赖青林也附和着笑道：“我是说他在你面前……”
“在我面前也一样，这叫办事沉稳，不打无把握之仗，把退路留好。你呀，你呀！”邱作鹏说着轻轻摇摇头。赖青林忽然觉得女婿真是变得出息了，成了一个真正的县太爷了。
“保义呀，你能做到遇事沉稳，不浮躁，邱叔叔就放心啦，这是领导干部的一个起码的条件。我最看重的就是你这一点，要是放在别人头上，早就喜形于色、得意忘形了。我就索性给你交个底，你心中有个数，我相信你会很好地对待这事的。”
巫保义不住地点头。
“这次调整我准备把王树森调走，至于李清和我还没有考虑成熟，他们两个人原先一起到地委告张金贵，如今又互相攻击，影响很不好。当然，这只是我个人的意见，最后要由地委赵书记来定。”
邱书记说着，不时地看一眼巫保义，想从他的表情里看出些什么，可他什么也没有发现。而此刻巫保义心中想的却是：要是李清和调走了，宾馆的生意肯定要冷落下来，因为帝都大厦的小姐比这儿的漂亮多了。
邱书记送赖青林和巫保义出来的时候，发现了在沙发上打瞌睡的李清和，忙叫道：“哎呀，清和，你怎么还没回去？”
赖青林和巫保义也惊叫道：“李书记！”
“邱书记，您老是来我们县视察工作的，您不休息，我怎么能走呢？”李清和惺忪着眼说。
“哎呀呀，我说清和呀，你呀！你呀！来来来，进里面坐一会儿。”
抓过多年组织工作的邱作鹏，知道李清和此刻还不走肯定有事，就把他让进小客厅说：你先坐一下。然后把赖青林、巫保义翁婿俩送到门口。挥手再见时，巫保义忽然回头小声说：“邱叔，刚才咱说的话，他会不会偷听？”
邱作鹏一听表情有些吃惊，挥手道：“你们走吧，有啥我们明天再谈。”
当回首的一刹那，邱书记猛然想，这个巫保义自己会不会看走眼？这样倒得交代他一声别到处乱说，可回头看时他们已进了电梯。
“清和，有什么事咱们谈谈。”回到小客厅的邱书记平和地说。
“邱书记，说实话，我和树森闹别扭，我作为班长，也有很大的责任。”
李清和忽然作起检讨来，这令邱作鹏始料不及。
“如果组织上再给我一次机会，我想我会把这一切都处理好的。”
“怎么，听到什么啦？”邱作鹏有些吃惊。
“听说，近期各县的班子要调整？”
“哪有的事？你的工作地委还是肯定的嘛。”
邱作鹏站起来给李清和倒水，李清和忙接过水瓶。
“邱书记，我也给地委提个意见，地委也得作调查研究，这样各打五十大板，我心中不服。”
“清和，你说哪里话嘛。”
“我听说要我到地区农委？”
“谁说的？”
邱书记严肃地说：“现在这小道消息厉害，我这抓组织的书记都不知道，怎么就传到你耳朵里啦，啊？”
“小道消息有时也是大道上传出来的。”
李清和说着，忽然想起半年前他们县的班子调整时，常委会结束后常务副县长马相杰说的笑话。马县长说他到理发店理发时和理发小姐聊了起来。小姐说，最近县里班子要调整？马县长说不知道。小姐说，你是常务县长怎么不知道呢？听说让谁到某某局当局长，谁到某某乡当书记，谁到某某委当主任。理发小姐背了一大串。马县长说：“你这是小道消息，不可能，再说我也是常委，别的不说，你说谁到财政局当局长，我抓财政的，他们至少得和我打声招呼。”理发小姐说：“你真的不知道？”马县长说真的不知道。一星期后，常委研究干部调整，情况和理发小姐说的分毫不差。马县长说：“看来这理发小姐也比我这副县长了解组织部的情况。”
李清和正想着，邱书记忽然说：“看来你这耳朵也够长了。”
邱作鹏的表情严肃起来。他想起了刚才巫保义的提醒，是否他真的偷听了？李清和憨笑着说：“刚才，地区的一个亲戚刚给我打电话了。”
“噢！”邱作鹏小声说，“你这亲戚该不是组织部的密探吧？”
“邱书记，您就别拿我开涮了。”
看着李清和窘迫的样子，邱作鹏否定了他曾偷听的想法，而想起他在席间出去打了那么长时间的电话，回来后又莫名其妙地喝了那么多酒。想到此，邱作鹏坐下说道：“清和呀，有啥想法和我谈谈。”
“说心里话，我不想离开这里，如果能把王树森调走，我推荐巫保义同志做县长，组织上如果信我，再给我一次机会，我决不会给您丢脸的。”
“还有呢？”邱书记在认真地听着。
“其实我和树森同志的矛盾，我认为属于个性问题，我们俩都要强。树森同志有时和我闹别扭，也是为了工作，组织上要考虑到这一点。俗话说‘一个槽上拴不住俩叫驴’，保义同志就不一样，他性格内向，工作踏实，如果我们两个搭帮，肯定能配合好。”
“看来人不到关键时候是冷静不下来的，你今天对树森同志的看法很客观。这样吧，这两天找机会和赵书记谈谈你的想法。”邱书记说着站了起来，在房间踱着步子。
“行，我明天就去找赵书记。”李清和说着也站了起来，他知道自己的目的已经达到了，自己该离开了。