“热炉法则”源自西方管理学家提出的惩罚原则，说的是在规章制度面前人人平等。如果在工作中，有人违反了工作制度，就像碰触到了烧红的火炉，一定会受到惩罚，这个生动而又有趣的比喻把惩罚的法则表示得十分明白。
企业管理中，“热炉法则”可以规范员工行为，保证企业建立严明的规章制度，可以说，这一法则就是企业成功的保证。家庭教育中，同样需要“热炉法则”。从古至今，没有一个父母敢说自己从来没有惩罚过自己的孩子，也没有一个孩子敢讲自己的父母没有惩罚过自己，似乎孩子的成长就是与惩罚相依相伴的。有教育专家也认为，没有惩罚的教育是不完整的教育，没有惩罚的教育是一种虚弱的、脆弱的、不负责任的教育。孩子犯了错误，父母在不伤害其自尊的前提下实施“惩罚”教育是大有必要的。
超市琳琅满目的物品，总会让孩子看得应接不暇，看到好吃的想买，看到好玩的也想买。为此，一位妈妈和儿子订了这么一个规则：没有特殊情况，每次进超市时，孩子最多只能选择一样东西，否则便任何东西都不可以买。对于这项规则，这位妈妈与儿子讲得非常清楚，而且每次去超市前都要提醒他。
刚开始，这个男孩不太适应，常缠着妈妈非要把喜欢的东西都买下来，但是这位妈妈始终坚决拒绝，无论什么情况都按最初订下的规则办事。
后来，男孩受过一次惩罚（一样东西都没买）后，便很自觉地执行“只买一样”的规则了。
现如今的家长已经很少有“棍棒底下出孝子”的传统观念了，相反，更多的家长对孩子是毫不吝啬赞美与夸奖的。其实，在孩子做错事的时候，父母也应该“奖惩分明”，运用一定的手段加以惩罚。尤其是对于一些任性的孩子来说，光靠家长的说服教育是很难奏效的。如果家长对其错误行为不闻不问、听之任之，无疑又会在一定程度上放纵和怂恿孩子，结果变得更加任性而难以管教。
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在孩子的成长道路上，父母对孩子的适当惩罚可以说是在所难免。但是，惩罚就如一柄双刃剑，运用得当能够很好地完成教育孩子的重任，使孩子成为真正的栋梁之材；反之，如果运用不当，就有可能使孩子距离你的期望越来越远。那么，作为家长，又该如何在家教中运用“热炉法则”呢？
◎◎犯了错误就要惩罚
孩子犯了错误，无论是无意还是有心，都要受到惩罚，这对培养孩子诚实、负责的性格都是大有裨益的。另外，还要让孩子知道做错事就要受到惩罚的道理，即使孩子央求，也不能答应，否则以后就很难保证实施的有效性。
◎◎惩罚的“量刑”要适当
惩罚孩子是为了孩子的良性转化，既不能轻描淡写，又不能小题大做滥用“刑罚”。惩罚轻了不足以使孩子引以为戒，过重又容易激起孩子的对抗情绪。
◎◎依照规则进行惩罚
家长应和孩子事先商定一个奖惩规则，让孩子知道犯错后将受到什么惩罚，这样孩子就会有所注意，减少犯错的几率。另外，孩子犯错后，家长也应注意调节情绪，不要因一时冲动而随意惩罚孩子。
◎◎罚了又赏要不得
家长教育孩子时，要态度一致、赏罚分明。该奖时就郑重其事地奖，让孩子体会到受奖的喜悦；该罚时就态度明确、措施果断，让孩子知道自己错在何处。尤其是对孩子实施惩罚后，如果家长中的一方觉得孩子受了委屈，便来安慰，将会使惩罚失去作用。做到奖罚分明才能培养孩子明辨是非、知错即改的品行。
◎◎最忌讽刺挖苦
有些家长惩罚孩子时，语言不文明、满口脏话，这种讽刺挖苦的方式已超越了孩子理智能够承受的范围，极易损伤孩子的自尊心，不利孩子的心理健康。因此，家长应该牢记惩罚孩子的目的是帮助他改正错误，而非为了刺激孩子心灵中最敏感的角落——自尊心。