过去的一年，老乌变得沉默寡言。除了偶尔去画家刘泽那里坐坐，或是帮李钟整理一下材料，写一写诉状，给《异乡人》写标题书法，之外，他差不多和这世界失去了联系。乔乔是他生命的全部。回首过去一年，终究还是有些事值得欣慰，比如乔乔的过敏没以前那么频繁，而且越来越聪明懂事，这便是老乌最堪欣慰的。癸未年春天，老乌许下心愿，希望乔乔的过敏症能好，希望他健健康康；然后呢，老乌想，得祝愿阿霞和阿湘过得幸福，不管怎么说，他曾经那样爱过她们，现在还爱。老乌许下第三个心愿，居然是国泰民安。许完这个国泰民安的愿后，老乌自己都有些感动了。打电话给朋友们拜年。子虚、刘泽都回家过年了，唐老师的网吧过年生意出奇的好，忙得抽不开身，李钟说忙了一年，他要好好睡三天三夜……在震耳的鞭炮声中，老乌蓦然惊觉，大家都很忙，都有自己的事业，只有自己是个闲人，才有时间在这里发这无用的感慨。
正月初三，李钟来给老乌拜年。老乌说：“不是说要睡三天三夜么？”李钟说：“天生劳碌命，睡不着哦，睡得浑身都痛。”老乌说：“你们多好，有事业可忙，就我闲人一个。”李钟问老乌：“新的一年有何打算？”老乌说：“新的一年，是不能像去年那样活的，但一时也没有想好干什么。进厂自是不可能，开这个小小家具店，怎么说也算自己的事业，且自由自在。”李钟说：“像子虚、刘泽一样，当自由艺术家如何？”老乌笑道：“李哥你别损我，我这人也许没别的优点，但我有自知之明。子虚写作能换钱，刘泽的画能拍卖，我的字，充其量只能算是写周正了，与书法的距离还差得远，再说了，现在的书法，是字以人贵的，谁会花钱去买一个打工仔的字？”李钟说：“说的也是。我也为你想过，弄这样个店，充其量也就混口饭吃，不可能像唐老师那样鸟枪换炮开网吧挣大钱。”老乌连连点头：“正是正是，我是想，今年不能像去年那样消沉了，可是苦于没有门路，倒是想过，把这二手家具店扩一扩，也卖些新家具，但又不太现实，一是没本钱，二来，咱瑶台这地方，新家具也卖不出去。”又问李钟：“李哥你去年做得怎样？”李钟说：“你也看到了，艰难创业，去年官司没少接，但都是小案子，打赢了也没有几块钱，赔偿少，佣金自然少。最可气的是那些托我打官司的打工仔，真的是可怜又可恨，有句话怎么说的，叫可怜之人，必有可恨之处，找你打官司时一副可怜样，你说什么他都答应，我出钱给他们租房，提供一日三餐，到头来呢，赢了官司，拿到赔偿，脚底抹油，溜了。”老乌说：“这样的人毕竟是少数。”李钟说：“去年就出了三桩这样的事，真是拿他们一点办法都没有。其实也不是怪他们，他们有他们的难处，断指断手了，赔偿的钱又不多，将来的生活，都指着这点赔偿，一下子要拿出十分之三给我，谁都会肉痛，可他们也不想想，若没我，他们这点钱要得回来吗？为打赢官司，我是脚都跑起泡，我付出多少，他们从不会替我想的。”老乌说：“那你今年打算怎么办？”李钟说：“按说呢，做我这份工作是有价值的，往小里说，能挣点钱。往大里说，也是在为打工人做好事。好多官司，若不是我们这样的水货律师来接，大牌律师，谁鸟他们？申请法律援助吧，僧多粥少。”老乌说：“那个周立太，好像做得很风光，东莞有个叫管君的，也做得风生水起。”李钟说：“周立太现在是大名人，我怎么能和他比？再说他是正儿八经的执业律师。”老乌说：“东莞的管君呢，他好像和你是一样的情况，现在名气也很大。”李钟说：“我和管君是哥们，他这人脑子灵得很，会造势，抓住一次机会就做大了。还记得有阵子报纸上吵得沸沸扬扬，说深圳有家工厂不招河南人。”老乌说：“好像是有这么回事。”李钟说：“管君是河南人，他当时就向媒体表示，他要向法院起诉，说代表多少多少河南人向那家工厂讨说法，索赔人民币一元，这事被媒体一阵猛炒，路子打开了，现在牛得要死。”老乌说：“看来宣传很重要。”李钟说：“我现在一是缺少宣传，二来也少个得力帮手。要不，你跟我一起干吧。”老乌说：“我？跟你一起干！那哪儿成？我又不懂法律。”李钟说：“做咱们这行，只要把一本《劳动法》读熟读透就成，再说了，你给我当助手，帮我做的就是整理卷宗，打理原告生活之类的事，我们兄弟俩合伙来做事业，打赢了官司，我们按比例分红。”老乌心有所动，说：“这事，我得想一想。”李钟趁热打铁，说：“还想什么，咱俩一起把这事业做大，总有一天，我们也会像周立太、管君一样出名，等我考到执业律师证，我们也开律师事务所，也接经济类官司。”老乌说：“出名不出名的，我倒不稀罕，想想这倒是件有意思的事，比开家具店有出息。只是，我带着乔乔呢。”李钟说：“乔乔不是上幼儿园么？每天早送晚接，又不耽误你做事。”老乌说：“你让我再想想。”李钟说：“那，你再想想，什么时候给我答复？你要不做，我得另外找人。我可是做好准备，新的一年，要铆足劲干的。”老乌说：“就这几天给你答复。”李钟说：“你呀，什么都好，就是做事婆婆妈妈，还舍不得这个旧家具店么？你甘心一辈子守着这店过日子，人活着就得折腾，树挪死，人挪活。”李钟这样一说，老乌一咬牙：“好，跟你干。”李钟说：“对嘛，当断不断，反受其乱。这样果断，才是男子汉处事，记住，不是跟我干，是咱俩一起干。”老乌说：“只是我得先把这店转出去。”李钟说：“这还不好办，现在就写个转让启事贴在门口，分分钟就能转出去。”老乌就写了转让启事。突然有了重获新生之感，热血亦有些沸腾。
正月初三贴出本店转让，正月初五，就有两口子来看店。一听口音，居然是湖北老乡。男人说他们想接手这店，问老乌要多少钱。老乌便拿出这两日整理出的清单给他们看，说：“旧家具不怎么值钱，不过这些二手洗衣机、空调、热水器、电视机，还值点钱，卖出去利润也高。就这些货要是都卖出去，少说能卖三四万，我收来时，花了二万。”男人说：“那你为什么事不做了呢？”老乌实话实说，说有朋友办了律师事务所，请他去一起做事，这才转让的。男人把清单细看了，递给女人看，也看了货，说：“哪里值两万？”女人说：“老乡要去当律师，发大财，还在乎这几个小钱？便宜点，便宜点我们就接手。”老乌说：“你们想出多少钱？”女人说：“一万块，怎么样？一万块我们马上接手。”老乌说：“老乡你杀价也杀得太狠了。”女人说：“那你说要多少？漫天要价，就地还钱嘛。”老乌说：“我哪里漫天要价？我这是如实报的。两万已经很便宜了。”男人说：“老乡嘛，你喊个价，我们总要还价的。一万五，行就行，不行算了。”老乌说：“一万八，要得发，不离八。”女人说：“一万八就算了，我们租个门面，自己去收家具。”说着拉了男人要走。老乌只想早点把店转出去，李钟说正月初八就有案子要上仲裁庭。就说：“一万六，一万六怎么样？”男人想答应，被那女人拉住，回头说了句：“一万五。”老乌说：“六六大顺嘛。”女人说：“那还五子登科哩。”老乌说：“真的服了你们，一万五就一万五。”那两口子转回来。老乌的意思，马上一手钱一手货，女人却说要找个好日子来接，“正月初八，怎样，要得发不离八。”老乌说：“要是你们不来，别人出了比你高的价，那我可就转给别人了。”女人说：“给你交点定金就是。”交了两百元订金，把老乌列的清单要走，说到时按这清单点货，这几天老乌不得再卖货出去。这事就算定下来了。老乌马上给李钟打电话，说店盘出去了，只盘了一万五。李钟说：“时间就是金钱，做大事的，还在乎这点损失？”老乌说：“你说得倒轻松，钱是那么好挣的？”
店子有人要盘，老乌就把店门关了，只等正月初八收钱，然后搬到李钟那边。