——访著名学者王利器“两千万富翁”——这是近年来海内外传媒对一代鸿儒王利器先生的雅称。到目前为止，王老历年整理校勘出版的中国文献古籍总字数已逾2000万，其中包括《风俗通义校注》、《吕氏春秋比义》、《文心雕龙校注》、《盐铁论校注》、《颜氏家训集解》、《历代笑话集》、《越缦堂读书简端记》、《元明清三代禁毁小说戏曲史料》、《史记注释》等20余种专著。名至实归，步入耄耋之年后，他担任了五千年中华文化经典《传世藏书》的主编，执“集库”总集之牛耳。
王利器在沉思这位86岁高龄的著名学者，还是烹饪界公认的美食家和令人垂涎的藏书“大户”。早在1966年，他的藏书就多达3万册，而且大部分为线装宋元明刊本和清代精刻本。不幸在十年浩劫中，屡遭个别的达官显贵巧取豪夺。劫后余生，仅退还三分之一。王老至今所藏《高青邱诗集》等善本书里仍赫然盖有“江青藏书之印”和康生“天下为公”的图章（实可谓绝妙的讽刺）。
看来，王老人如其名，堪称一柄为国人所珍的“利器”。初夏的一天，当他躺在北京宣武医院的病床上，向我谈起昔日干校的人和事时，依然还是那样动情。
“我随人民文学出版社下放向阳湖好几年，最难忘的是咸宁的老乡。说实在的，当地群众给了文化人许多照顾，我们却没有回报什么。应该说，对老乡是欠了账的，现在想起来仍然十分惭愧。”
王老操着一口四川江津乡音，发自内心地反复强调着。他举例说，朴实的鄂南老百姓在特殊的年代，并没有把一下子蜂拥而至的陌生人当做什么负担，更没有视作对立面的“劳改”对象。初到向阳湖，干校人没有房子住，老乡就一户户腾；干校人不会干农活，老乡便手把手教。就连有的老乡子女结婚，也会提前通知干校人，当“上宾”请吃喜酒。要知道，这种礼遇给“五七”战士们曾带来多大的精神慰藉！
聆听这饱含深情的回忆，我脑海里自然闪过老诗翁臧克家先生的一首“干校诗”：“忆昔初进村，欢迎动街坊。喧宾竟夺主，让我住上房。一见推心腹，语少情汪洋。劳动是我师，亲手教插秧。寒夜归来晚，烫脚留热汤。手捧一盆火，暖身暖心肠。主妇手中线，为我缀衣裳。佳节选瓜果，身如在故乡……”（《忆向阳·有怀贫农社员同志》）二老对咸宁人民的由衷赞美、感激之情真乃不谋而合。于是，我插话说：“王老，向阳湖一带的群众也非常想念你们，经常提起你们。”老先生脸上露出快意，接着笑道：“我1973年从干校回来，至今还保留着在咸宁挑行李用的小竹扁担哩！总之，你们那里的一草一木给我留下的印象实在太深。我在咸宁作过一副对联：‘汀泗桥头英雄不死，向阳湖畔丛桂飘香’。为什么写这上联？因为我的表兄是黄埔军校五期的学员，就是参加北伐在汀泗桥之战中牺牲的。下联呢？有两层含义，其一，我们在向阳湖住王六嘴，那里桂花树大，品种也多；其二，桂历来为文学家们所津津乐道，‘丛桂’喻指咸宁干校的文化人多。因此，建议你们地区要注意把那里的古桂花树保护好，这既是老乡的经济作物，又是很有观赏价值的风景。”
王利器题词王老谈得舒畅，毫无倦意，眼看医嘱规定的探视时间不多，谦谦儒雅的老先生便热情为我写下一段赠言：“为学如登山，然即身临绝顶，把山踩在脚下，夫然后知山外有山也。”并解释道：“做学问永远不要自满，愿我们共勉。”最后，他又转入正题，补充讲述了一段小“插曲”。干校中期，一批“老弱病残”从向阳湖转到了丹江。王老被安排和大翻译家金人住在一起，据说是出于特殊的考虑，因为二人以前不太熟悉，隔行如隔山，没有“共同语言”，便于军宣队管理。那时，肖洛霍夫《静静的顿河》正在文艺界大受批判，译者心情十分压抑，心力交瘁，因病危住进均县人民医院。由于小地方条件差，医疗水平低，刚过花甲之年的金人很快便告别人世，连死因都没弄清楚。这株文学译苑名重一时的丹桂终于没有等到重放芬芳的一天。
令王老等大多数幸存者感到欣慰的是，乌云终散尽，喜见艳阳天。如今闻名全国的“桂花之乡”咸宁每逢金秋季节，总是清香四溢，浸濡着“向阳湖文化”的芳泽，自会传之弥远。