一场不期而遇的风暴，让一个在沙漠中独自旅行的人失去了自己前进的方向，也失去了他装着水和食物的背包，只剩下一个小小的苹果，还留在他的衣袋里。于是，旅行者紧握着惟一的这个苹果，开始在沙漠中寻找生存的出路。每当他被饥渴和疲乏所困扰的时候，他都会默默地提醒自己不要恐惧，因为毕竟还有一个苹果抓在自己的手里，而这就是希望。
几天后，当旅行者终于走出了这片沙漠的时候，那个苹果依然完好无损地握在他的手里。
故事中的那个旅行者，即使是在最艰难的情况下，也还是没有吃下那个小小的苹果，因为他深深地懂得，在这个小小的苹果里面，寄托的正是一种“战胜自己”的活下去的希望。而失去了这种希望，他将不可能在茫茫沙漠之中找到生存的方向。
还有一个故事，一个同样是关于沙漠中的旅行者的故事，它的最终结局，也同样地耐人寻味——
两个结伴在沙漠中旅行的人遇上了巨大的麻烦，不仅随身携带的水已经喝光，而且其中体质较差的那个人也因为中暑而不能继续赶路。于是，同伴决定自己去寻找水源，并在临行前再三嘱咐中暑的旅行者一定要等着自己回来。
当日暮即将降临的时候，中暑的旅行者依然没有等到自己的同伴归来，已经绝望的他终于失去了最后的耐心和对于同伴的信任，用手边拿来自卫的枪自杀而死了。而就在枪声响过不久后，他的同伴正提着水，带着一队同样是旅行者的人赶来与他会合。
这两个有着相同遭遇和不同结局的故事，告诉我们的是同样一个极其简单而又十分深刻的道理：能够打败你的，其实只是你自己。
的确如此。在生命的漫长旅途中，谁都不可能始终是一帆风顺事事称心的，人们总是要不可避免地遇到这样或是那样的困难与挫折。而在面对这些困境或是危难的时候，我们就不应该像故事中的那个中暑的旅行者一样，只是看到事情消极不利的一面，放弃了希望和努力，并最终被自己悲观怯懦的性格所误导，直至走向完全彻底的失败；我们更应该学习前一个故事中的那个紧握着苹果的旅行者，以一种积极的态度来看待自己的所有遭遇，并从不幸的现实中寻找出积极的因素，坚持自己的理想和信念，直到最终摆脱困境，赢得生命中的胜利与辉煌。其实，在绝大多数的情况下，我们所谓的快乐与痛苦、成功与失败，并不是完全由客观条件的优劣所决定的，而是由我们在这种不利条件下所持有的心态和情绪所决定的。也就是说，这更是一种选择的结果，是由我们自己所做出的选择来决定的一种结果。
所以，对于每一个想在生活和生命中赢得最后胜利与辉煌的人来说，除了要战胜各种各样的困难之外，还必须能够战胜你的最后一个敌手，而那个人，就是你自己。